ProView社がiPadの名称をめぐる訴訟をめぐり、AppleのiPadの全国的な輸出入禁止を求めているが、実施は容易ではないだろう。少なくとも、中国税関当局は今朝ロイター通信に対しそう語った。中国企業のProView社は「iPad」の商標を所有しており、中国税関に対し、iPadの中国への輸出入を停止するよう請願している。

Foxconnは中国・深圳でiPadを製造しており、このような禁止措置は世界的なiPad供給に支障をきたすでしょう。iPadの名称をめぐる法廷闘争のもう一つの結果として、Appleの要請により、オンラインショッピングサイトのAmazon ChinaとSuningは、商標紛争が解決するまでiPadの名称を削除したと報じられています。Proviewは、中国におけるiPadの名称使用権に対し、Appleから推定15億ドルの利益を得ることを目指しています。

この計画は期待通りには進んでいないと報じられている。地元税関は、これほど成功を収め、世界的に人気の高い製品を全国的に禁止するのは、控えめに言っても現実的ではないと考えているためだ。さらに、税関当局が商標権争いに介入する可能性は低い、というのが報道の筋だ。一方、Proviewは2000年にiPadというタブレットの開発を開始したと主張している。同社の楊龍三社長は、取材に対し、この最新の展開について次のように語った。

税関からは、多くの中国消費者がApple製品を愛用しているため、禁止措置を実施するのは難しいと言われました。市場規模が非常に大きいためです。既にいくつかの地方税関に禁止措置を申請しており、北京の本社に報告する予定です。

Proviewは約4か月前に初めてAppleを商標権侵害で訴え、米国と中国の両方で損害賠償を求めて訴訟を起こすと脅迫した。中国の中級人民法院は、Proviewが「iPad」の名称の正当な所有者であるとの判決を下した。そのため、同社は中国南部の再販業者を訴え、さらに中国全土の他のApple再販業者にも追及すると脅してAppleに高額の示談金を迫ることにより、iPadの販売を阻止しようとした。Proview Technologyは、かつて有名だったモニターメーカーProview International Holdingsの子会社である。同社は負債を抱えていると言われており、Appleに対する強硬な姿勢は、経営難に陥った同社を倒産から救う最後の手段だと多くの人は見ている。中国・深センにあるProviewの製造施設を訪れたロイター通信の記者によると、 「建物はほぼ放置されており、窓は割れ、残骸が散乱している」という。

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