任天堂がついにiPhoneゲームを発売すると発表した時、90年代に育った私たちの多くは興奮したと言っても過言ではありません。しかし、任天堂が「Miitomo」という奇妙なゲームをリリースすると発表した途端、その興奮は戸惑いに変わりました。Miitomoはゲームというより、ソーシャルネットワークでした。

第4四半期の業績が振るわなかったことを受け、任天堂は第2弾タイトルに「お馴染みのキャラクター」が登場し、ソーシャルネットワーク向けの展開にはならないと発表しました。ただし、具体的にどのキャラクターが登場するかについては明言を避けました。

「2作目はコミュニケーションアプリではなく、ファンにとても馴染みのある弊社のキャラクターを採用する予定です」と任天堂の君島達己CEOは語った。

任天堂がiOS版のマリオカート、ドンキーコング、ゼルダをリリースしてくれることを期待するしかありませんが、アナリストたちは、同社のスマートフォンゲームが、噂されている次期ゲーム機「Nintendo NX」と連携すると予測しています。iPhone/iPad向けタイトルがNXゲームと何らかの形で融合し、モバイルゲームとコンソールゲームの境界線が曖昧になると予想されています。

ソニーとマイクロソフトがそれぞれPS4とXbox Oneでゲーム機販売市場を席巻する中、任天堂は戦略の調整を迫られています。特に前四半期の利益が36%も大幅に減少したことは、その要因の一つです。スマートフォンとゲーム機のギャップを埋める新たなモバイルゲームは、より強固なエコシステムの構築につながる可能性がありますが、ゲーム業界の巨人である任天堂に直接的な収益をもたらす可能性は低いでしょう。アナリストは、任天堂が長年のファンを満足させ続けるために、積極的なアプリ内課金戦略を避けるだろうと予測しています。

任天堂は最終的にモバイルゲームを会社の「柱」と位置付けるでしょう。しかし、iPhone向けの最初の本格的なゲームが登場するまでは、モバイルゲーム業界への挑戦が成功するかどうかはまだ分かりません。

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