東芝の半導体部門の株式取得にアップル社とフォックスコン社のどちらが応札するのかについてこれまで混乱があったが、どうやら答えは「両方」である可能性があるようだ。ロイター通信は 、既存のフォックスコン社に加えてアップル社も応札するとのNHKの報道を引用している。

NHKは金曜日、アップルがサプライヤーのフォックスコンと提携し、東芝の半導体事業買収を検討していると報じた。 […] アップルは20％以上の株式を取得するために少なくとも数十億ドルを投資することを検討している。

もしこの取引が成立すれば、サムスンにとっては悪いニュースとなるかもしれないが、合意に達するまでには乗り越えなければならないハードルがいくつかある…

Appleがこの事業に多額の出資を行う明白な理由は、フラッシュストレージの供給確保です。東芝はサムスンに次ぐ世界第2位のフラッシュメモリメーカーであるため、東芝の経営権を取得することで、Appleはサムスン製部品への依存度を低減できる可能性があります。

しかし、フォックスコンへの買収提案は、日本政府が国家安全保障上のリスクとみなす投資家への「機微技術」の販売を規制する法律があるため、問題となる可能性がある。日中関係はしばしば緊張しており、台湾が独立国家なのか中国の一部なのかという問題自体も議論の的となっている。

NHKの情報筋によると、アップルの計画は東芝が一部株式を保有し、日本と米国が共同で経営権を持ち、フォックスコンは少数株のみを保有することだという。

二つ目の複雑な点は、他の入札者の一つであるウエスタンデジタルが、東芝が外部からの入札を募ることで両社間の共同契約に違反していると主張していることです。最後に、この競争には米国の半導体メーカーであるブロードコムと韓国の半導体メーカーであるSKハイニックスという2社が残っています。Appleのサプライヤーとして入札に参加していたと報じられていたTSMCは、撤退したようです。

Apple は自社でチップを設計する割合を増やしながら、外部サプライヤーへの依存を減らそうとしているようだ。チップサプライヤーと特別契約を結ぶことは明らかに魅力的だろう。

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