最初に、Apple がヨーロッパ内で iOS 17.4 のウェブ アプリをブロックしている兆候に気づきましたが、この動きは後に同社によって確認され、説明されました。

しかし、アップルは独占禁止法を遵守するためにこの措置を講じたと主張しているが、この措置によって同社は新たな独占禁止法の調査に直面することになるかもしれない…

iPhoneのウェブアプリの簡単な歴史

2007年にiPhoneが初めて発売された当時、サードパーティ開発者がアプリをリリースするには、いわゆるプログレッシブウェブアプリが唯一の手段でした。Appleの共同創業者であるスティーブ・ジョブズは当時、その利点を次のように称賛していました。

iPhoneにはSafariエンジンがフル装備されています。そのため、iPhoneアプリと全く同じ見た目と動作を持つ、素晴らしいWeb 2.0アプリやAjaxアプリを作成できます。これらのアプリはiPhoneのサービスと完璧に連携します。電話をかけたり、メールを送信したり、Googleマップで場所を検索したりできます。

そしてなんと、SDKは必要ありません！最新のWeb標準を使って素晴らしいiPhoneアプリを開発する方法を知っていれば、必要なものはすべて揃っています。開発者の皆さん、素晴らしいストーリーをご用意しました。今すぐiPhoneアプリの開発を始めてください。

もちろん、スティーブがネイティブ アプリの方がはるかに優れたエクスペリエンスを提供できると確信した後、状況はすぐに変わりました。

それでもやはり、App Store が iPhone アプリを独占的に管理しているという苦情に対しては、Web アプリが同社の最初の防衛線となっていた。

Web ブラウザは配信ポータルとしてだけでなく、プラットフォーム自体としても使用され、App Store (またはその他の手段) を通じて開発者のアプリをダウンロードする必要がなくなる「プログレッシブ Web アプリケーション」(PWA) をホストします。

Appleはその後、欧州内でのウェブアプリの使用をブロックし、これはデジタル市場法（DMA）に準拠するためだと述べた。

その一つは、Appleが競合ブラウザにWebKitの使用を強制できなくなったという点です（WebKitの使用はSafariよりも高速化したり、機能強化したりすることを妨げます）。Appleは、この解釈について、WebKitをデフォルトで使用しているウェブアプリもブロックする必要があると述べました。

現在、この件で独占禁止法の調査を受けている

Appleの真意を確信する人は皆無ではなく、DMAに関してEUを罰するためにあらゆる手段を講じようとしているのではないかと考えていた。Financial Times紙によると、Appleは現在この動きをめぐって捜査を受けている。

EUは、ブリュッセルがiPhoneメーカーの事業に対する監視を強化する中、Appleのアプリストアを迂回する一部のアプリケーションへのアクセスを遮断するという同社の決定をめぐり、正式調査に向けて第一歩を踏み出した。

EUの競争当局は先週、AppleがEU内でいわゆる「プログレッシブウェブアプリ」を無効にする決定の影響を判断するため、開発者に質問を送った。これは、徹底的な調査の前兆とみられる動きである[…]

Appleはコメントを控えたものの、以前の声明で「この変更は少数のユーザーに影響すると予想しています。しかしながら、DMA準拠に向けた作業の一環として行われたこの変更が、ホーム画面ウェブアプリの開発者やユーザーに影響を与える可能性があることを遺憾に思います」と述べていた。

DMA に対する Apple の全体的な対応は、最終的には法廷に持ち込まれる運命にあるようだ。

写真：フェリックス・ウォン/CC4.0

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