Belkin Thunderbolt Express Dock。

コンシューマー・エレクトロニクス・ショーの発表が示すように、2012年はThunderboltテクノロジーが飛躍的に普及する年となるだろう。今年は、早期導入者であるAppleがMacBook Air、iMac、Mac miniシリーズ全体にThunderboltを展開し、業界からの独占的なサポートを受けたことで、限定的な普及が見られた。

まず、BelkinはThunderbolt対応ドックを発表しました。このドックを使えば、MacBook AirをThunderboltケーブル1本で幅広い周辺機器に接続できます。IDFプロトタイプデバイスと同様に、Belkin Thunderbolt Express Dockは、新しい27インチApple Thunderboltディスプレイに対応したポートを多数備えています。

ベルキンは昨日、CES 2012でスタイリッシュなポートリプリケーターをプレビューしました。同社によると、この製品はギガビットイーサネットポート、FireWire 800ポート、HDMIポート、3.5mmオーディオポート、USB 2.0ポートを3つ、そしてThunderboltポート（アップストリームとダウンストリーム各1つ）を2つ搭載するとのことです。USB 3.0にも対応していれば、間違いなくマストハブとなるでしょう。ベルキン Thunderbolt Express Dockは、2012年9月に299ドルで発売予定です。

次は、下の写真にあるElgato Thunderbolt SSDです。これは、別売りの電源アダプターを必要としない、バスパワー駆動のThunderboltドライブとしては初の製品です。CNETによると、Thunderboltインターフェースの10ボルトの電力が、インターフェース本体とケーブル（ケーブルにもアクティブ部品が内蔵）で共有されていることを考えると、これは非常に画期的なことだとのことです。2.5インチ、128GBまたは256GBのSSDを搭載し、SATA3の速度制限は6Gbpsです。このドライブは2月にそれぞれ約400ドル、600ドルで発売予定です。

Elgatoは、Appleの標準価格49ドルのThunderboltケーブルよりも、この薄型外付けドライブに適した、より細く短いThunderboltケーブルも発表しました。CES 2012で発表されたその他のThunderbolt関連製品については、以下をご覧ください。

Elgato Thunderbolt SSD。画像はCNETより。

Appleユーザーにはお馴染みのOCZも、独自のThunderboltストレージソリューションを提供しています。OCZ Enyo外付けUSB 3.0 SSDの後継機種となるOCZのドライブは、128GB/256GB/512GB/1TBの容量展開で、最大750MB/秒の転送速度を実現します。レイテンシの低減と正確な時刻同期を実現するThunderbolt接続により、プロオーディオおよびビデオ作業に最適です。

OCZがプロオーディオ・ビデオ作業向けに発売予定のThunderboltストレージ。画像提供：PCPerspective.com

LaCieは、eSATA Hub Thunderboltシリーズと呼ばれる外付けThunderboltドックも発表しました。これは、eSATAハードドライブやThunderboltディスプレイなどの外付けデバイスをノートパソコンに簡単に接続したい人にとって便利なソリューションです。eSATA Hub Thunderboltシリーズは外付けストレージのように見えますが、見た目に惑わされないでください。このボックスは、2つのThunderboltポートに加えて、それぞれ最大6GBps（コンピュータの内蔵SSDと同じ）のeSATAポートを2つ背面に備えます。このソリューションにより、高速なeSATAドライブを2つ接続できるほか、Thunderboltディスプレイや他のハブなどの他のThunderboltデバイス（残念ながらThunderboltストレージデバイスではありません）をデイジーチェーン接続できます。2012年第1四半期に発売予定ですが、価格は非公開です。

前述のアクセサリよりも重要なのは、大手PCメーカーがUltrabookでThunderboltをサポートすると発表したことです。Ultrabookは、AppleのMacBook Airシリーズに似た超小型ノートPC向けのIntel製チッププラットフォームです。その基盤となるのは、ThunderboltテクノロジーをネイティブサポートするIntelの新しいIvy Bridgeチッププラットフォームです。これにより、業界全体でThunderboltの普及が加速し、ひいてはより幅広いThunderboltアクセサリやアドオン製品が低価格で開発されるようになるでしょう。

The Inquirerによると、厚さ15mmのAspire S5は、Thunderbolt、USB3.0、HDMIポートを搭載し、SSDドライブを搭載することで高速起動と軽快なパフォーマンスを実現します。Acerはまた、14インチと15インチのUltrabook「Timeline」シリーズも準備中です。AcerのThunderbolt搭載ノートPCは2012年第1四半期に出荷される予定で、これはDigiTimesの予測よりも早い時期です。

Acerに負けじとLenovoは、ThinkPad EdgeシリーズのノートパソコンにThunderboltを追加することを発表しました。その最新モデルとなるThinkPad Edge S430はCESで発表されたばかりで、Thunderboltを主要機能の一つとして搭載し、NVIDIA Optimusグラフィックスを搭載しています。価格は749ドルからで、IntelのIvy Bridgeプラットフォームの商用展開と同時期の2012年6月に発売予定です。

Lenovo の新しい ThinkPad Edge S430 には、Thunderbolt ポートが内蔵されています。

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