ジョー・バイデン大統領は本日、ウォール・ストリート・ジャーナル紙に寄稿し、民主党と共和党に対し「巨大IT企業に対抗して団結する」よう呼びかけました。記事では具体的な企業名は挙げられていませんが、バイデン大統領がテクノロジー業界における競争の改善を訴える中で、明確なターゲットとなっているのはAppleです…

バイデン氏がこの論説で取り上げた主な問題には、「業界の一部がどのように私たちの最も個人的なデータを収集、共有、悪用し、我が国の過激主義と分極化を深め、経済の競争条件を歪め、女性や少数派の公民権を侵害し、さらには子供たちを危険にさらしているか」などが含まれている。

バイデン氏は、民主党と共和党が「協力して、大手IT企業に責任を負わせるための強力な超党派法案を可決すべきだ」と述べている。これには、通信品位法第230条の改正などが含まれる。

バイデン氏が提案したアイデアの一つは、テクノロジー企業が個人データをどのように利用できるかを概説する連邦レベルの枠組みだ。注目すべきは、これが昨年、AppleのCEOティム・クック氏が米国議会に宛てた書簡で「できるだけ早く」連邦プライバシー法を可決するよう要請したことを受けてのものだ。

まず、アメリカ国民のプライバシーを守るために、連邦政府による真剣な保護が必要です。これは、企業が高度に個人的なデータ（インターネット履歴、個人的なコミュニケーション、位置情報、健康状態、遺伝情報、生体認証データなど）をどのように収集、利用、共有できるかについて明確な制限を設けることを意味します。企業が収集しているデータを開示するだけでは不十分です。そもそも、そうしたデータの多くは収集されるべきではありません。特にオンライン上で脆弱な若者に対しては、こうした保護をさらに強化する必要があります。ターゲット広告を制限し、子供に対しては完全に禁止すべきです。

バイデン氏はここでも、テクノロジー企業を具体的に挙げてはいないものの、競争と独占禁止法の問題について言及している。これは明らかにApple（およびその他）を指している。バイデン氏は、米国は「テクノロジー分野にさらなる競争を取り戻す」必要があると述べ、「中小企業、家族経営の店、起業家」が皆、公平な競争条件で競争できるようにすべきだと述べている。

「テクノロジープラットフォームが十分に大きくなると、多くの企業が自社製品を宣伝しながら競合他社を排除したり不利にしたりする方法を見つけ出す。あるいは、競合他社に自社プラットフォームでの販売に巨額の費用を請求する」とバイデン氏は記している。「このビジョンを実現し、アメリカのテクノロジーが最先端のイノベーションで世界をリードし続けるためには、より公平なルールが必要だ」

「次世代の偉大なアメリカ企業は、軌道に乗るチャンスを得る前に、支配的な既存企業によって窒息させられるべきではない」と彼は続ける。

もちろん、Appleは反競争行為や、より広範な独占禁止法上の懸念から、かなりの批判にさらされてきました。これまでのところ、米国はEUの規制当局とは異なり、これらの懸念に対してほとんど何もしていません。しかしながら、EUの規制は最終的にAppleの米国での活動にも影響を及ぼす可能性があります。

米国では、超党派による反トラスト法案がいくつか提案されているものの、いずれも支持を得られていない。アップルとエイミー・クロブシャー上院議員は、これらの反トラスト法案が業界にどのような影響を与えるかについて、公に意見を異にしている。

バイデン大統領のウォール・ストリート・ジャーナルからの論説全文は、こちらからお読みいただけます。

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