複数の事故、ニアミス、そして危険なガス漏れに必要な避難を隠すために偽装した銃撃訓練の主張を受けて、TSMCアリゾナ工場の安全性について疑問が生じている。

ある組合代表は、アップル向けのチップを生産する予定のこの工場は「17年間で見た中で間違いなく最も危険な場所」だと語る。

工場は財政的な理由で長い間論争を巻き起こしてきた

TSMCは2020年に、アリゾナ州に1つ以上の半導体工場を建設する計画を初めて発表しました。初期投資額は120億ドルです。地元のサプライチェーンを含む1,600人の米国人雇用が創出されると主張されていました。

発表から1ヶ月以内に、TSMCが事業を進めるために米国政府から巨額の補助金を申請していることが明らかになりました。Appleはこの補助金申請を支持し、TSMCに代わってロビー活動を行いました。TSMCは後に、この工場でAppleのデバイス向けのチップを製造する予定であるものの、旧型モデルのみに対応すると発表しました。

これらの補助金は、米国内での半導体製造を促進するための500億ドル規模のプログラムであるCHIPS法を通じて支払われる予定だったが、TSMCが当初提示した金額の2倍の現金を要求しており、費用対効果について疑問が生じている。

しかし、現在、精査されているのは財務だけではないようだ…

TSMCアリゾナ工場の安全性が疑問視される

プロスペクト紙の報告では、建設安全基準が受け入れられないと主張している。

プロスペクト は 、クレーンからの荷落下による事故が複数発生していると報告された。例えば、バトラー氏によると、長さ40フィート（約12メートル）、重さ8トンを超える炭素鋼管が160フィート（約50メートル）の高さから落下したという。また別の事故では、匿名を条件に取材に応じた作業員によると、直径20インチ（約50センチ）の炭素鋼管がクレーンから落下し、作業員に直撃したという。

事件に詳しい関係者によると、60代の男性がA型はしごから転落し、両足を骨折した。関係者によると、作業員が足場の目印が不十分なため転落した事例が少なくとも2件あるという。メキシコからの就労ビザで来ていた20代の男性は、床を突き抜けて下の階に転落し、9メートル以上落下したという。

この事故について間接的に聞いたある人物によると、作業員は「脾臓を失い、手首を骨折し、肋骨を5本も折り、結局入院せざるを得なくなった」とのことだ。さらにその作業員は、「彼は大丈夫で、仕事に戻れると言われました。彼はメキシコ出身で、GCかそのスコープの担当者がホテルに宿泊して回復を見守る費用を負担してくれたと聞きました」と付け加えた。

ある組合員は、TSMCは避難は銃乱射事件訓練のためだと主張して危険なガス漏れを隠蔽しようとしたと述べている。

配管工組合アリゾナ支部469の事業部長、ジョシュ・ウェイクハム氏は、ある印象的な出来事について語った。「銃撃訓練があると告げられ、人々は逃げ出し、その地域から避難するように指示されました。それで私たちの作業員たちはその地域から避難しました。後になって、ガス漏れだったことが分かりました。彼らはただそれを隠そうとしていたのです。だから誰も彼らを信用していません」とウェイクハム氏は語った。「彼らの文化は『生産性を低下させようとしているわけではない。仕事に戻ろう。何も見るべきものはない』というものです」

TSMCが直接雇用する労働者が非常に少ないため、法的に義務付けられている事故報告書がTSMCではなく、数十もの請負業者に提出されていることが問題の一つと言われています。そのため、現場での事故件数の真の規模を把握することが非常に困難になっています。

現場では2人の死亡が確認されているが、1人は薬物の過剰摂取によるものとされている。もう1人は、作業員が8インチグラインダーの安全ガードを外した際に滑って大腿動脈を切断し、出血多量で死亡したとされている。どちらの報告も確認されていない。

この作品には火災のビデオ映像が含まれているが、作業員たちはどう対応したらよいのかよく分かっていないようだ。

写真: Josh Olalde/Unsplash (建設現場のストック写真)

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