Appleの最新直営店が本日オープンしました。歴史あるイタリアの広場の中心でも、マカオの竹林に佇む場所でもありません。テキサス州ダラスにあり、州間高速道路635号線からすぐ、交通状況が良ければダウンタウンからも車で15分です。しかし、Appleが世界中で展開する他の503店舗とは異なる歴史を持つApple Galleria Dallasは、独自の個性を放っています。

ガレリア・ダラスは、ダラス北部の広大な地域に佇む、巨大な屋内ショッピングモールです。1982年に建設されたこの複合施設のポストモダンな外観からは、モールの中心に位置するガラスドームの下に設置された象徴的なアイススケートリンクの存在はほとんど窺えません。リンクの1階上には、アップルが3つの独立したテナントスペースを統合し、全米各地にある他の現代的な屋内モールのスタイルと調和した、広々とした店舗空間を作り出しています。

マーティン・ローレンス・アートギャラリーとマイケル・コースに左右を囲まれたAppleのガレリア・ダラス店は、北に7マイル（約11キロメートル）離れたプレイノのウィローベンド店（現在は閉店）を訪れたことがある人なら、きっと懐かしい雰囲気を感じるでしょう。黒枠のピボットドアの奥には、テラゾーの床、磨き上げられた壁、そしてライトボックスのような天井という、長年愛されてきた組み合わせが組み合わされています。店内は、広い奥の壁の中央にビデオウォールとToday at Appleのフォーラムセッションが設置されています。ここは特に変わったところはなく、それがこの店の魅力なのです。 

昨年、Appleは世界中で9つの全く新しい店舗をオープンしました。米国で既存店舗の改装や移転ではない最後の店舗は、2017年12月にオープンしたApple Downtown Brooklynでした。これらの店舗には、屋外へのアクセス、市内中心部への近さ、そしてユニークな建築様式といった共通点があります。開店当日まで、Galleria Dallasではクリエイティブなアートキャンペーンは制作されませんでした。店舗の仮設ファサードを覆うイラスト入りのバナーも設置されませんでした。開店は、Appleのウェブサイトのサイレントアップデートとモール内の看板によってのみ告知されました。 

Appleからの確証は得られていませんが、以前の報道とダラス住民の見解を合わせると、Apple Galleria Dallasは「思い切った決断」というよりは、必要に迫られて開店した店舗という見方が一般的です。Apple Willow Bendと北に位置するApple Stonebriarは、テキサス州東部地区から統合されました。この戦略変更は、Appleを過剰な特許訴訟から守るのに役立つでしょう。詳細はこちらをご覧ください。

オープン当日、店の外には雷雨が迫り、モールのドーム越しに稲妻がチラチラと光る中、来店客が店の外に集まっていた。土砂降りの雨にもかかわらず、ささやかな開店には大勢の人が詰めかけた。テーブルの下には、ピンク色で「 Galleria Dallas」と書かれたTシャツの箱が並べられていた。その文字は、今は消えた仮設壁と同じだった。

ちょうど前夜、プレイノとフリスコの従業員たちは拍手喝采を浴び、世界で3番目に古いApple Storeの照明が消えました。私たちは閉店間際の両店舗を訪れ、その歴史を振り返りながら、ここにその軌跡を振り返ります。

ガレリア・ダラス店の開店数分前、前夜漂っていた喪失感とノスタルジアは一変し、明るい雰囲気に包まれました。ある従業員は「かつて二つの家族だったものが、一つになった」と語りました。開店当日の客足は瞬く間に店内に広がり、ピボットドアが開くとすぐに店内のビデオウォールでライブアートの上映が始まりました。

理想的な世界では、Apple Galleria Dallasは存在しないかもしれません。StonebriarとWillow Bendの店舗の方が、何十年も長くお客様にサービスを提供してきたかもしれません。しかし、どんなに綿密に練られた計画でも、状況によって頓挫してしまうことがあります。Appleのリテールチームは、この困難な決断に直面しながらも、見事に対応しました。Apple Galleria Dallasは、形骸化して、急造された店舗ではありません。品質に妥協することも、チェーンの弱点のように感じることもありません。まさに…普通です。そして、普通が業界をリードすることを意味するなら、一体何が問題なのでしょうか？

店舗のオープニングイベントに参加したり、何か面白いものを見つけたり、素晴らしいToday at Appleセッションに参加したりした方は、ぜひ写真をお見せください。Apple Storeの最新ニュースを詳しく知るには、9to5Macのリテールガイドをフォローしてください。

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