Appleは、初代iPodの登場以来、超小型化のリーダーであり、超小型ガジェット市場への参入を果たしました。それから10年後、iPad 2とiPhone 4はそれぞれ厚さわずか8.8ミリと9.3ミリです。実のところ、iPad 2はピカピカのiPhone 4よりも薄いのです。Appleはこのような超小型デバイスで短期間で大きな進歩を遂げてきましたが、近いうちに壁にぶつかるかもしれません。それは、一般的な3.5ミリオーディオジャックです。言うまでもなく、このジャックには特許が取得されています。

昨日米国特許商標庁に提出されたアップルの書類には、将来のiPodを標準の3.5ミリオーディオジャックや小型化された2.5ミリ版よりも薄くするための技術的解決策が記載されている。

「ロー プロファイル プラグ レセプタクル」と題されたドキュメントでは、標準オーディオ ジャック ソケットの興味深い物理的な再設計を必要とする 3 つの実施形態について説明します。

Apple が最初の実施形態において提案したように、ソケットは楕円形で、ジャックの一部を突出させることができるスロットを備えている。

あるいは、スロット自体を「半柔軟性素材」で覆い、ジャックを挿入すると拡張できるようにするという方法もあります。さらに、Appleは「ヒンジ付きハウジング」を採用し、ヘッドフォンジャックを挿入すると2つの扉が開くようにすることも検討しています。これら3つの設計により、Appleは標準ジャックに対応した薄型デバイスを開発でき、ユーザーが専用アダプタを購入する必要がなくなります。

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