Epic GamesがApp StoreのルールをめぐってAppleと争う以前、新しいメールサービスとiOSアプリHEYも、アプリ内課金を含む同様の問題でAppleと争っていました。The Vergeが本日報じた記事によると、ProtonMailのCEOが過去数年間のAppleとの取引について語り、同社のビジネス慣行を「マフィアの恐喝」に例えています。

AppleはApp Storeの運用に関して多くの批判を受けてきましたが、その中でもApp Storeのルール適用に一貫性がなく、開発者への不公平な扱いにつながっているという懸念が常に浮上しています。HEYはこの夏、この問題を大胆に提起し、ProtonMailのCEOであるアンディ・イェン氏はインタビューで、「今まさにこの業界に存在する」という懸念と不安を改めて表明しました。

プロトンメールは、大手テクノロジー企業に対する反トラスト法調査の一環として、2016年以降承認されてきた同社のアプリが常に購入オプションのない無料アプリであったにもかかわらず、Appleがアプリ内購入オプションの追加を「要求」した経緯を議会に報告した。

その開発者[ProtonMail]は、Appleが2年前にアプリ内購入なしで承認していたにもかかわらず、アプリ内購入（IAP）を要求したと証言した。また、開発者が顧客に変更を通知するメールを送ったところ、Appleはアプリを削除すると脅し、すべてのアップデートをブロックしたという。

これは2018年に起こった出来事で、今年8月にWordPressで起こったこととほぼ同じです。ProtonMailのCEOは、この出来事を「マフィアの恐喝」に例え、強い言葉でこう表現しました。

「App Storeに出始めて最初の2年間は、特に問題もなく順調でした」と彼は言う。（iOS版は2016年にリリース済みだ。）「しかし、よくある手口として、アップロードとダウンロードが急増し始めると、アプリ側は状況をより注意深く見極め始め、マフィアの常套手段のように、金銭を要求してくるのです」

「App Store では有料版を提供しておらず、無料でダウンロードできました。Epic のように代替の支払いオプションが用意されているわけではなく、まったく支払いができなかったのです」と彼は語ります。

Apple が ProtonMail で抱えていた問題は、WordPress で見つかった問題と同じで、iOS アプリにウェブ経由で利用できる有料プランについての記載があった。

注目すべきは、Appleが9月11日付けでApp Storeのルールを正式に変更し、メールアプリを除外したが、Yen氏は、ProtonMail iOSアプリのアプリ内購入オプション（Webで購入するよりも26％高価）を、恐怖と警戒、そして「現在のルールでは、アップグレードがあることさえ顧客に伝えられない」という理由から削除していないと述べている。

Appleは電子メールアプリは除外されると明言しているが、ProtonMailはAppleからの報復を恐れていまだにアプリ内購入を削除していないという。

他の開発者も同様に感じていると彼は主張する。「現在、この分野では多くの恐怖が蔓延しており、人々は何も言えないほど恐怖を感じています。」

イェン氏はまた、AppleのApp Storeの慣行はプライバシー重視のアプリにとって有害で​​あると考えている。

イェン氏は、Appleの30%の取り分は実際にはプライバシー重視のアプリに打撃を与えていると主張している。サービスに料金を課す必要があり、さらに税金も課せられている状況では、Gmailと競争するのは難しいからだ。

ProtonMailは、Appleに反トラスト法に基づく圧力をかけるために最近設立され、Epic、Spotify、Tileが主導する「Coalition for App Fairness（アプリ公正化のための連合）」の一員として知られています。Microsoftも本日、この連合に賛同し、AppleのApp Storeへのアプローチを非難するとともに、今後どのように対応していくかの詳細を発表しました。

AppleはThe Vergeのコメント要請に応え、App Storeの慣行を擁護した。

AppleはThe Vergeに対し、開発者への報復措置は取っていないと明確に述べています。開発者と協力してアプリをストアに掲載し、ルールは公平に適用していると主張しています。Appleは、開発者がAppleの決定に対して異議を申し立てたり、意思疎通を図ったりする手段は数多くあり、その中にはルール全体に異議を申し立てる権利も含まれると指摘しています。また、アプリに法的な問題がない限り、ルール違反を理由にバグ修正を差し止めることは今後しないとしています。

Appleに対して声を上げられないと感じている開発者も確かにいますが、懸念を公に表明する開発者も増えています。The Vergeが聞いた別の話をご紹介します。

ProtonMailのCEOとの会話の後、アプリ内購入を急遽追加せざるを得なくなった別の開発者も、ルールが十分に明確でない点とAppleの審査が恣意的である点を理由に、まだアプリ内購入を削除するリスクを負うつもりはないと語った。

「たとえ承認されたとしても、将来別の審査員がルールを解釈し直してアプリを却下し、IAPを最初から最初から実装し直さなければならないという保証はありません」と、行動追跡アプリExist.ioの共同開発者であるベル・クーパー氏は語る。「私たちは報復をそれほど恐れているわけではありません。むしろ、突然却下され、彼らの条件で大量の作業を強いられるのではないかという恐怖に常に怯えながら生きたくないのです（すでに感じている以上に）。前回は本当にストレスフルな経験で、アプリの計画に支障をきたしました。今回も同じことが起こるのではないかと不安です。」

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