お茶を飲む人なら誰でも、こんな経験があるでしょう。お茶を淹れようとキッチンに電気ケトルを沸かしに行ったのに、リビングやオフィスに戻って30分後にはすっかり忘れていたことに気づきます。そして、2度目には、お湯が沸くのを待ち焦がれることになります。iKettleが解決しようとしているのは、まさにこの悩みです。

少なくとも、それが私の言い訳です。もちろん、現実はWi-Fi付きのケトルですから。私が抵抗できるなんて誰が予想できたでしょうか…？ 

外観

iKettleの全体的な見た目は、他の現代のケトルとそれほど変わりません。お馴染みのステンレススチール製で、電源ベースが付いているのでコードレスで使えます。温度設定も、最近では高級ケトルの標準になりつつあります。

紅茶にあまり興味がない方は、紅茶には熱湯（100℃）が最適です。白茶には80℃、緑茶には65℃が推奨されます。カフェティエで手動で淹れる場合は、コーヒーには95℃が最適です。

手動制御

このケトルは他のケトルと同じように手動で使用できます。電源ボタンを押すとデフォルトで100℃に設定されていますので、必要に応じて低い温度に設定してください。必要な温度に達した後も保温したい場合は、左側の「保温」ボタンを押してください。

iPhoneアプリのセットアップ

WeMoデバイスと同様に、iKettleは独自のWi-Fiネットワークを生成するので、セットアップが簡単です。まずはiPhoneの「設定」>「Wi-Fi」と進み、iKettleを探します。iKettleに接続したら、無料のiKettleアプリを開いてください。

すると、アプリが普段お使いの自宅のWi-Fiネットワークを選択し、アクセス用のパスワードを入力するように促します。すると、iKettleがこれに接続します。

ここでいくつか問題が見つかりました。まず、初めて電源に接続した時、iKettleのネットワークが表示されませんでした。トラブルシューティングガイドには、65Cボタンをビープ音が2回鳴るまで押し続け、その後電源を切って入れ直すように書かれていました。これはiKettleのリセット機能で、すぐにうまくいきました。

次に、アプリがiKettleと自宅のWi-Fiネットワークを切り替えるように要求するのですが、アプリがループ状態になり、何度も切り替えを要求されてしまいました。アプリを強制終了したら解決しました。

一度設定すると、ホーム ネットワークに接続されたままになり、iKettle はそれと通信します。

iPhoneコントロール

ケトルの電源を入れるには、アプリのメイン画面にある大きな電源ボタンをタッチするだけです。物理的な操作と同様に、デフォルトで100℃に設定されています。

ケトルが沸騰すると、ケトルのベースからビープ音が鳴り、iPhone アプリに通知が表示されます。

個人的にはこれで十分です。リビングにいる時はやかんのビープ音が聞こえますし、オフィスにいる時はiPhoneをデスクのドックに差し込んでいるので、通知があればすぐに分かります。ただ、アプリもビープ音を鳴らすべきだと思います。

沸騰後すぐに、ケトルにお湯を補充するよう通知します。

これは、リモコン付きケトルの唯一のリスク、つまり空焚きによる電源のオンを防いでくれます。万が一、ケトルに安全装置が備わっているので、万が一電源が切れても大惨事にはならないはずです。アプリの電源ランプが消えるので、電源が切れたことはすぐに分かりますが、リマインダー機能があるのは安心です。

まだお茶を淹れる準備ができていない場合は、アプリの「保温」ボタンを押すと、約30秒ごとにお湯の温度が上がります。デフォルトでは最大20分間保温されますが、5分から20分の間で設定できます。

ちなみに、上に示されている緑色の画面には何の意味もありません。アプリでは背景色を選択でき、デフォルトの灰色から緑色に変更しました。

より低い温度にしたい場合は、電源を入れた後、希望する温度をタッチするだけです。

茶葉またはティーバッグにお湯を注いだら、タイマーボタンを押すと、抽出完了をお知らせするアラームが鳴ります。デフォルトの抽出時間は2分ですが、設定で変更できます。

アプリの設定ページは、右上のメニュー ボタンをタッチすることでアクセスでき、2 つの自動化機能にアクセスできます。

自動化機能

一つ目は、目覚まし時計の代わりになる目覚まし機能です。アプリが指定した時間にあなたを起こし、お湯を沸かすよう提案してくれます。（いえ、私は11時15分に起きているわけではありません。これは私が試した時間です！）

かなり大きな不満点は、アプリのアラーム音が3種類しか選べないことです。最初の「ブザー」は、何年か前のひどい目覚まし時計の音のようで、他の2つは多少マシですが、それでもかなり不快です。システムサウンドを選択できるオプションがあったらもっと良かったと思います。

帰宅時にケトルのスイッチを入れるようアプリを設定することもできます。設定画面で自宅の現在地を設定するだけで、帰宅時に自動的に検知されます。出入り時に誤検知されたくない場合は、帰宅時間を指定して、その時間のみ作動するように設定できます。私は在宅勤務なので、普段はこの機能は必要ありませんが、外出後に帰宅した時間を設定するテストをしてみました。

結論

まず最初に言っておきたいのは、170ドル/100ポンドという価格はケトルにしてはかなりの金額だということです。しかし、まともなステンレス製の温度調節機能付きケトルが通常50～100ドル、WeMoのWi-Fi対応コンセントがさらに50ドルかかることを考えると、それほど妥当な金額ではないように思えます。手に入れられるのは、多少高価ではあるものの、より洗練された機能を備えた製品なのです。

在宅勤務でお茶が好きな私にとって、iKettleはまさに理想的です。普段はせっかちだったり忙しかったりして、キッチンで湯沸かしを待つ時間がないことが多いので、お湯を沸かしてオフィスに戻ってすぐに忘れてしまいます。iKettleなら、デスクでくつろぎながらアプリのボタンを押すだけで、準備完了の通知が届くまで作業を続けることができます。すぐにお茶を淹れに行ける時間があればそうし、そうでない場合は「保温」ボタンを押して、時間のある時にキッチンに戻ります。

この価格なら間違いなく贅沢品だが、お茶を飲むガジェット愛好家にとっては欠かせない品だ。

iKettle は Firebox から 168.95 ドル / 99.99 ポンドでご購入いただけます。

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