2014年も終わりに近づき、iPad Air 2専用のケースは市場にほとんど出回っておらず、一部の開発者は既に旧型のiPad Airケースに穴を開けるなど、手抜きをし、「iPad Air 1+2」製品を発売しています。そのため、iPad Air 2専用と謳う新しいケースが登場すると、デザイン自体は非常に馴染み深いものであっても、実際にAppleの最新タブレットにどれだけフィットし、保護してくれるのか興味があります。そこで、  SkechのBase（45ドル）とSkechbook（40ドル）が登場しました。

どちらも布製のフォリオケースで、iPad Air 2サイズのプラスチック製ハードシェルが内蔵されています。ブラック、ブルー、ピンクの3色展開で、Baseは角が丸く、ワックスキャンバスのような手触りです。一方、ブラックのみのSkechbookは、箱型のハードカバーブックのようなエッジで、「ヴィーガンレザー」で包まれています。Appleのより高価なiPad Air 2用スマートケースと同様に、どちらもAir 2の薄型ボディを際立たせることはありません。しかし、基本的な保護機能とスタンド機能を備えています。

Baseは、2つのケースの中でより従来型でありながら、より優れた形状をしています。内側は布地、外側はビニールのような素材で覆われた柔らかい裏地で、外縁と背面の折り畳み可能な縫い目に沿って縫い付けられています。布地は意図的に上部、左部、下部から約0.5インチほど短くカットされており、iPadのハードプラスチックシェルが露出しています。これにより、ポート、マイク、カメラ、ボタン、スピーカー用の穴が空いており、Airの縁には不要な1.6インチの金属片が残っています。ボタン、スピーカー、そして側面全体をカバーしていないため、これまで見てきたiPadフォリオの中で最も保護力が高いとは言えませんが、ほとんどの状況では十分な保護力を発揮します。

SkechbookはiPadと全く同じプラスチックシェルを使用していますが、シェルの端まで伸びた箱型のフォリオケースに収納されています。フォリオケースはiPadのサイドボタンやトップボタンに合わせて設計されていないため、押しにくいのが難点です。しかし、合成皮革が伸びているため、シェルの空きポートやスピーカーを少しカバーしています。2つのケースのうち、ブック型のSkechbookの方がややスタイリッシュで個性的ですが、大きな違いはありません。

どちらのケースも基本的な操作方法は同じです。前面の蓋を開けると、隠されたマグネットがiPad Air 2の画面をアクティブにします。Touch IDが無効になっている場合にのみロック解除されます。蓋を閉じると、画面は常にオフになります。iPadのシェルをベースに折りたたむと、動画視聴に合わせて画面の角度を調整できます。ベースは薄いベルクロテープで様々な角度に調整でき、Skechbookは滑り止めゴムで同様の効果が得られます。どちらのケースも、好みの横向きの視聴姿勢をしっかりと保持しますが、タイピング角度に対応しているのはベースのみです。

これら2つのケース、そしてこれまで見てきたiPad Air 2用ケースのほとんどに共通する最大の問題は、その厚さです。プラスチック製のシェル、前面の蓋、そして背面のサポート部分で、Air 2本来の薄さの約3倍もの厚みを誇ります。この厚みを解消するには、フォリオケースによく使われる布地や段ボールの厚みを再検討するしかありません。Appleでさえ、まだこの対策を講じているところは見当たりません。SwitchEasyのRave（レビューはこちら）は、明らかに薄く、機能面でも同等で、同価格帯で私たちが目にした最良の代替品です。

とはいえ、BaseとSkechbookは、良い選択肢が少なく、素晴らしい選択肢がまだない時代に、iPad Air 2用ケースとして十分に機能する。ドック対応スライダー付きハードラバー（左上）、完全に透明なデュアルマテリアルケースのクリスタル（中央上）、全面ラバーで包まれたシェルのアイス（右上）といった、同社のiPhone 6用ケースのようなちょっとした工夫はない。いずれも、他社製品とは一線を画す、他に類を見ないデザイン要素を備えている。しかし、BaseまたはSkechbookの見た目が本当に気に入っていて、かさばりを気にしないのであれば、その作りの良さと価格は妥当と言えるだろう。

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