昨日、iPhone 11 Proと比べて夜間撮影での違いはわずかだと書きました。しかし、今年新たに搭載された機能の一つがProの2機種にのみ搭載されています。それはナイトモードポートレートです。これはiPhone 12 miniには搭載されていない機能です。
金曜日の夜に試してみたところ、これらの主な欠点がすぐに明らかになりました。撮影者と被写体の両方がじっと動かずにいなければならないのです。しかし、その効果に感銘を受け、さらに実験してみたくなりました。そこで昨夜、ボランティアの方と一緒に暗闇の中へ出かけ、少しの注意でどんな夜景ポートレートが撮れるか試してみました…
答えは「本当に良い写真」です。これまで通り、すべての写真はカメラから直接撮影したもので、トリミングとウェブ用のサイズ変更以外は一切編集していません。
構図が少し奇妙に見えるかもしれませんが、カメラが作り出す人工的なボケを十分に表現するために、できるだけ背景を多く見せたかったので、一部のショットではフレーミングが少し変わっています。
撮影した写真はすべて街灯のみ（2枚はそれ以下）の明かりで撮影したにもかかわらず、スタジオ撮影のような明るさに仕上がっています。露出時間は1/13秒から1/25秒まで、ISO感度は最高1,000だったことを考えると、これは本当に驚くべきことです。
LiDAR スキャナーは明らかに機能しています。切り抜きは技術的に完璧に見えます (ただし、これについては後で詳しく説明します)。また、自動顔検出を使用したオートフォーカスは超高速でした。
では前置きはこれくらいにして、写真を見てみましょう…
この最初の写真には、他のほとんどの写真で見られるようなドラマチックな都市の背景はありませんが、適切な条件下でナイトモードのポートレートがどのような効果をもたらすかを示す完璧な例です。
キャロラインは温かみのある街灯に照らされており、同じ街灯が彼女の背後の通りにも続いており、濡れた石にも反射しています。前景、中景、背景の色温度が一貫しているため、写真は非常に自然な仕上がりになっています。正直なところ、この写真ではボケが人工的なものだとは気づきにくいでしょう。
街中の写真を撮影すると、被写体に当たる光と背景の街灯の間には、多くの場合、色温度の差が顕著になります。これはiPhoneとは直接関係ありませんが、人工的なボケと組み合わせると、人物が背景に重なっているように見えることがあります。その例をご覧ください。
キャロラインはクールな街灯の光に照らされていますが、背景は暖色系です。中景には何もなく、前景と遠景だけになっています。その結果、フラッシュで撮影したような、より人工的な印象になっています。写真を撮らない人にはおそらく理由は説明できないでしょうが、それでもこのショットは人工的な切り抜きのように感じられるでしょう。
(このショットではハイライトが飛んでいるのがわかりますが、これについては後ほど説明します。)
次に、逆の問題の例を示します。キャロラインはオフィスの窓から入ってくる暖色系の光で照らされていますが、雨が降っている背景には寒色系の光が当たっています。
iPhoneの問題ではなく、一般的な写真撮影の課題なのに、なぜ色温度の問題について延々と話しているのかと不思議に思う人もいるかもしれません。それは、Appleが解決できる問題だと考えているからです。
Appleはここで、コンピュテーショナルフォトグラフィを様々な用途に活用しています。距離を測定し、適切なボケ量を計算し、加えています。また、ここで見られるような極端なコントラストがある場合でも、前景と背景の露出バランスを最適に保つよう最善を尽くしています。Appleは、色温度の違いを解決するためにも、コンピュテーショナルフォトグラフィを活用できる可能性があると思います。
スマートフォンは既に被写体と背景を分離しているので、色温度を分析し、背景の暖かさを調整してより良いバランスを実現できるはずだと私は思います。（街の明かりをいじるよりも肌の色をいじる方が望ましいので、前景ではなく背景を選びます。）これは、自然光を利用する従来のカメラでは実現できないことを実現することになります。
しかし、私がナイトモードポートレートの次世代の改良点になり得ると感じている点を強調しているという事実自体が、物語っています。私は、Apple がここで実現したことに非常に感銘を受けており、明らかに次のステップと思われるものにすでに興奮しています。
このカメラがどれだけの光を取り込めるかに、私はまたしても驚かされました。次の写真は、彼女の頭上3メートルほどのところにある、それほど明るくはない緑色の光の彫刻に照らされています。同じくらいの距離です。ここで使える光の量は本当にわずかでした。それでもオートフォーカスは瞬時に行われ、彼女の顔は実際よりもずっと明るく輝いて見えます。
切り抜きについてお話しましょう。多くの場合、結果は依然として少し人工的に見えると思います。端のコントラストが強すぎるのです。
写真家なら、これが人工的なものだということはすぐに分かると思います。同時に、写真家でない人のほとんどは気づかないと思います。完璧ではありませんが、とても良いと思います。
遮音性自体を検証すると、技術的に完璧です。iPhone 11 Proと比べて全く新しいレベルに達しており、これはすべてLiDARスキャナーのおかげだと思います。このショットのコートを見てください。
上部には黒い背景に黒いコートがありますが、LiDAR はただ肩をすくめて、カメラに心配しないで大丈夫だと伝えています。
ナイトモードのポートレートを詳しく見てみると、悪いニュースが 1 つと良いニュースが 2 つあります。
残念なことに、画像にぼやけが見られます。繰り返しますが、これはiPhone特有の問題ではありません。比較的低速のシャッタースピードでカメラと被写体が動いた結果、避けられない結果です。この写真のウェブ解像度版（シャープに見えます）と拡大版（ぼやけが顕著）を比べてみてください。
ナイトモードのポートレートから大きなプリントを作成するつもりはありません。
しかし、まず良いニュースは、正直言って、それでも驚くほど素晴らしいということです。専用カメラであれば、被写体を捉えるために通常はオフカメラフラッシュを使用します。街灯だけでウェブ解像度で完璧にシャープに見える結果が得られたことは、まさに驚異的です。Proモデルのセンサーシフト式手ぶれ補正が、この効果に一役買っているのではないかと思います。センサーはレンズよりも軽いため、カメラの動きに素早く反応できるのです。
ピクセルピーピングでもう一つ良い点は、彼女の後頭部の髪の毛の焦点がぼけていることが分かることです。これもLiDARのおかげで、前世代機よりもはるかにリアルな画像を実現しています。これについては後ほど詳しく説明します。
一般的に、夜間ポートレートは、どのカメラにとっても露出の大きな課題となります。画像のノイズを最小限に抑えるために被写体を光源の近くに配置したと仮定すると、前景は常に背景よりもはるかに明るくなるためです。
iPhone 12はここで素晴らしい仕事をしていると思います。唯一の問題は、白い光の中でハイライトが飛んでしまうことです。これに人工的なぼかしが加わると、背景の明るい光が白い塊のようになってしまうことがあります。例えば、この写真では、彼女の頭上にある白い橋の照明が、ただの白い塊に見えてしまいます（この写真については後ほど詳しく説明します）。
一方、建物の上にあるバトラーズワーフの看板はさらにひどい。
標識を正しく露出させるために露出を減らすと、キャロラインがぼやけた灰色になってしまうため、その方法は選択できませんでした。
コンピュテーショナルフォトグラフィーを用いても、これはAppleにとって非常に難しい問題です。一般的にハイライトよりもシャドウの復元は容易ですが、肌のシャドウを強調することは一般的にうまくいきません。繰り返しますが、これはiPhoneへの批判ではありません。露出の問題の中には、どうしても克服できないものもあります。バトラーズワーフの写真に対する解決策は、「撮らない」ことです。
この写真に戻り、今度は人工的なボケを見てみましょう。
彫刻は彼女の後ろに約3メートル、低い壁はおそらく6メートル、柵はおそらく12メートル、橋は数百メートル離れています。iPhoneはそれぞれの画像に適切な量のぼかしを施すのに非常に効果的だと思います。次の例ではさらに素晴らしい写真が撮れています。
この写真では、樽に適用されたぼかし、次に右側に吊り下げられた黄色のライト、最後に後ろの遠くの壁を比較してください。
各レイヤーはそれぞれ異なる方法でリアルに処理されています。
最後のショットでは、iPhoneで究極のボケに挑戦してみたかったんです！レイヤーが重なり合うシーンを選びました。レイヤー1はキャロライン。レイヤー2はフェンスで、彼女のすぐ後ろ、手前にありますが、角度によって徐々に遠ざかっていきます。つまり、実際にはレイヤー2から2.9までです。レイヤー3はボート、レイヤー4はタワーブリッジ（この角度では右側のタワーの方が遠くにあるので、実際にはレイヤー4と4.5）、レイヤー5は、その背後にあるシティのビル群です。
それで、iPhone はどれほどうまく対応できたのでしょうか?
答えは、まさに素晴らしいです！
それぞれの距離におけるボケ具合は実にリアルで、フェンス自体へのフォーカスのずれ具合はまさに芸術作品のようです。このショットはまさに立体感があり、正直言って、これが全て人工的なボケだとは想像もしていませんでした。結果を見て、息を呑むほど素晴らしい作品だと感動しました。
それ以上に、まるで魔法のようです。確かにLiDARはキャロラインまでの距離、フェンスの様々な部分、そしてボートの位置を特定できます。でも、橋の二つの塔は？低出力のレーザーを反射させるなんて、すごいですね。それから、1マイル（約1.6キロメートル）も離れたシティ？スマートフォンに内蔵された小さなスキャナーだけで、あの距離から情報を得るのは不可能に思えます。なのに、ここまでのレイヤー化が実現しているなんて、本当に驚きです。
ナイトモードのポートレートがいかに素晴らしいか、その魅力を実感してみたい方は、下の写真をご覧ください。これはほぼ10年前に撮影したものです。プロ仕様のデジタル一眼レフカメラ、フラッシュガン2台、無線トランシーバー3台、カラーフィルター2枚、ソフトボックス2個、ライトスタンド1台、そして約30分のセッティングが必要でした。今ではiPhoneと街灯があれば、20秒ほどでほぼ同じ結果が得られます… すごいですね。
夜間モードポートレート後の結論を更新
さて、私の決断はどこにあるのでしょうか?
この撮影の前までは、まだかなり迷っていました。iPhone 12 Pro Maxの方がminiよりも写真が綺麗に撮れることに満足していましたし、iPhone 11 Proと比べても、細かく見れば明らかに改善されていることは明らかでした。しかし同時に、miniと比べて得られるメリットは微々たるものだと認めざるを得ませんでした。
しかし、ナイトモードポートレートはLiDARスキャナーによって実現される機能であるため、Proモデル2機種のみに限定されています。これは私にとって大きな意味を持ちます。私はパートナーや友人、家族など、人物を撮影するのが好きで、夜間によく写真を撮ります。今回の結果を見て、この機能に非常に興奮しました。Pro Maxはまだ大きすぎると感じたとしても、購入を強く希望しています。
しかし、ここでもう一つの要因も影響し始めており、おそらく避けられないものだったでしょう。それは、この端末のサイズに慣れてきたことです。初日は、滑稽なほど特大に感じました。4日目には、まだ大きく感じますが、もはや途方もなく大きいという感じはしません。（確かに、画面が大きいこと自体は一般的に良い点もありますが、それはまた別の機会にお話しましょう。）
だって、この超かわいいiPhone 12 miniにこの写真性能があれば、今でも最高なんです。iPhone X以来ずっと欲しかったスマホなんです。レビューを見る限り、期待通りの素晴らしいスマホのようです。
しかし、ポケットに入るサイズと写真撮影の性能のどちらかを選べば、私は今では後者を強く支持するようになりました。
まだ100%決まったわけではないのですが、理由は一つあります。冬はいつもジャケットのポケットにスマホを入れているのに、この決断を下すのは冬だという意識があるからです。夏はシャツの袖をまくるのでスマホをバッグに入れることになり、ちょっと面倒に感じるかもしれません。まあ、イギリスではせいぜい年に1、2ヶ月くらいですが、旅行もあります（そう、旅行がまた流行る時期ですね）。
ということで、最終的な正気確認は、次の外出時にバッグに入れて持ち歩いてみて、特にこれからたくさん写真を撮る予定の時に、それがあまりに煩わしくないか確認することです。しかし、今のところ、私の決断はもう決まったような気がします。
皆さんはどう思いますか？ナイトポートレートモードを実際に試してみた方は、どんな感想をお持ちですか？まだ試していない方は、ここでご覧になった感想を聞かせてください。ぜひコメント欄で感想を共有してください。
havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。
FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。
