iMac Proのマルチコア機能には誰もが興奮しますが、それは当然のことです。Final Cut Pro XやScreen Flow 7など、マルチコアを活用して作業を高速化するアプリケーションは、パフォーマンスに大きな影響を与える可能性があります。また、iMac Proのスピード重視のもう一つの機能は、特定のワークフローにおいて顕著な違いをもたらす可能性があります。

iMacシリーズに追加されたあまり知られていない新機能の一つが、UHS-II SDカードのサポートです。これにより、対応カードからiMac Proに写真や動画を転送する際、ファイル転送速度が著しく向上します。

UHS-IIはUltra High Speed Class IIの略で、これらのカードは低速カードとの識別を容易にするために2列目の接点を備えています。そのため、UHS-IIカードリーダーは、速度向上のメリットを享受するために、この2列目の接点を読み取ることができる必要があります。iMac Proは、UHS-II SDカードの読み取りに必要なハードウェアを搭載した最初のMacコンピュータです。

1セットの接点を持つ標準的なSDカードと同様に、UHS-IIスピードクラス内にも異なる速度があるため、カードの実際のパフォーマンスはさまざまな要因によって異なります。私はソニーのGシリーズSDXC UHS-IIカードを選択しましたが、他にも選択肢はいくつかあります。

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SDカードをあまり使わない方、あるいは圧縮された写真のインポートにしか使わない方にとって、UHS-IIはあまり意味がないかもしれません。しかし、RAW写真や非常に大きなサイズの動画ファイルを扱う場合、これらのカードはインポート処理の時間を節約できます。

私はキヤノンとパナソニックのカメラで動画を撮影しています。現在これらのカメラで使用している動画のビットレートは比較的低いのですが、カメラを長時間使い続ける傾向があるため、ファイルサイズが大きくなってしまいます。例えば、最近撮影した17分15秒の動画は19.64GB、つまり約150Mbpsでした。

大きなファイルには見えないかもしれませんが、低速のUHS-Iカードからこのようなデータを転送する場合、転送時間はすぐに長くなります。例えば、PNY Elite Performance（定格95MB/秒）SDXC Class 10 SDカードからFinal Cut Pro X経由でMacに19.64GBのファイルを転送するのに約4分51秒かかりました。これは約69MB/秒に相当します。同じファイルをUHS-IIカードを使用してFinal Cut Pro X経由で転送した場合、転送時間は合計1分50秒、つまり183MB/秒でした。

上記のFinal Cut Pro Xの比較では、毎週同様のサイズのファイルを5つインポートすると、インポート時間を週に約15分節約できます。これを年間で換算すると、インポートに約13時間もかかることになります。これは決して小さくない数字です。

UHS-II対応SDXCカード

ただし、Final Cut Pro Xはファイル転送にオーバーヘッドを追加します。同じファイルをFinder経由でデスクトップフォルダに直接転送した場合、UHS-Iカードでは3分29秒、UHS-IIカードでは1分9秒かかりました。これらの数値は、製品のマーケティング資料に記載されている「最大」速度に近い傾向にあります。

また、ソニーGシリーズカードは、UHS-II対応リーダーに接続していない場合でも、私がテストした2枚のUHS-Iカードよりも高速であることも注目に値します。しかし、より高速なリーダーを使わない限り、UHS-IIカードの価格差を正当化するほどの速度差にはならないかもしれません。

iMac Proをお持ちでないけれど、UHS-IIを活用したい場合はどうすればいいでしょうか？ コンピュータの内蔵SDカードリーダーを使わずに、UHS-IIカードに対応した外付けUSB 3 SDカードリーダーを購入すれば、時間を節約できます。

結論

これは明らかに、想像を絶するほど科学的なテストではありませんが、UHS-II によってもたらされる利点を大まかに理解していただけると思います。

SDカードからiMac Proに大容量の動画ファイルを定期的に転送する場合は、今後UHS-IIカードへの投資をおすすめします。確かにこれらのカードはかなり高価ですが、時間の節約によって長期的にはコストを相殺できる可能性があり、ワークフローのボトルネックも解消されます。重要なのは、定期的に転送するデータ量と具体的な動画処理方法によって異なります。

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