Googleは本日、Androidスマートウォッチプラットフォーム「Wear OS」の再設計を発表しました。その重要な要素の一つが、同社が「通知ストリーム」と呼ぶ、Apple Watchの通知と同様にスクロール可能な通知機能です。

Androidスマートウォッチユーザーにとっては、確かに改善点と言えるでしょう。しかし、何よりも気になるのは、丸い文字盤に装着した時の見栄えの悪さです…

Apple Watch（当時はiWatchと呼ばれる予定だった）の噂を初めて聞いたとき、人々が作成したモックアップはほぼすべて円形でした。

従来の腕時計の大部分は丸型であり、人々は当然のことながら丸型の文字盤に適した UI モックアップを作成したため、これは理にかなっているように思えました。

Apple Watchがついに発表されると、長方形の文字盤を採用したAppleの決定に異議を唱える人も現れました。Androidウェアラブルに見られる丸い文字盤の方がより自然な見た目だと主張する人も多かったのです。

その意見には一理あります。文字盤を外したスマートウォッチを見せてもらえれば、丸い形の方が魅力的だと納得するでしょう。丸い文字盤に合わせて設計されたディスプレイを搭載したAndroidスマートウォッチを見せてもらえれば、その美しさにも納得するでしょう。

しかし、テキスト表示となると、円形のスマートウォッチは機能よりも形状を重視しすぎています。膨大なスペースを無駄にしています。形状に合わせてUIを妥協せざるを得なくなり、それが非常に制限的になるか、Googleがここで行ったように、長方形の文字盤では完璧に機能するが、丸い文字盤では全く意味をなさないUIを作成するかのどちらかです。

私 自身のApple Watch の使い方を見てみると、Apple Pay での支払いと Siri の使用という 4 つの操作のうち 2 つでは形状は関係ありません。

しかし、残りの2つ、つまりコンプリケーションの情報を見ることと通知を読むことは、情報密度に依存します。例えば、テキストメッセージを読むときは、できるだけ多くの情報を1つの画面に表示したいものです。Apple Watchはまさにそれを実現します。短いメッセージはスクロールする必要がなく、長いメッセージでも1画面以上スクロールしなければならないことはほとんどありません。

受け取る通知のほとんどは画面にフルサイズで表示されるので、一目見るだけで十分です。そして、一目で情報がわかるというのは、私にとってスマートウォッチの真髄の半分です。

丸いスマートウォッチは今でも見た目が綺麗だと思うけど、機能的にはあまり良くないと思う。

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