サプライチェーンブログ「Macotakara」が本日発表した新たなレポートによると、近日発売予定のiPad Air 4はUSB-C接続を搭載するとのこと。iPad Pro以外では、AppleがiPadシリーズでUSB-Cを採用するのはこれが初めてとなる。

サプライチェーンの情報筋を引用したこのレポートによると、第4世代iPad AirはUSB-C接続を採用する一方、次期iPad miniのリフレッシュでは次の世代までLightning接続が継続されるという。

中国のサプライヤーによると、iPad Air（第4世代）はUSB-Cコネクタ仕様となり、iPad mini 8.5インチはライトニングコネクタ仕様になるという。

さらに、Macotakaraによると、第4世代iPad Airは11インチiPad Proを「ベースに開発」される可能性があるとのことです。詳細は不明ですが、次世代iPad Airはベゼルが狭くなり、ディスプレイが大きくなり、USB-C接続が強化される可能性があります。

iPad Air（第3世代）はiPad Pro（10.5インチ）をベースに開発されたため、iPad Air（第4世代）は、リアカメラの機能をダウングレードしてiPad Pro 11インチ（第1世代）をベースに開発される可能性があります。

信頼できるAppleアナリストのミンチー氏は先月、Appleが2020年後半に新型10.8インチiPadを、続いて2021年前半に新型9インチiPad miniを発売すると報じた。クオ氏によると、これらのiPadのセールスポイントは、新型iPhone SEと同様に「手頃な価格と高速チップの採用」となるという。

新型iPad Airも認証にFace IDを採用する可能性がありますが、以前はiPad Airの刷新版が画面内Touch IDを搭載するという噂もありました。現時点では詳細は不明です。

最近のサプライチェーンに関する報道は、AppleのiPadラインナップについて複雑な状況を示しています。Appleは現在、10.2インチiPad（小売価格329ドル）と10.5インチiPad Air（小売価格499ドル）を提供しています。iPad Proは、11インチモデルが799ドルから、12.9インチモデルが999ドルからとなっています。iPad miniの小売価格は399ドルです。Appleは全面的に画面サイズを拡大しようとしているようですが、これはミニLED技術への移行がきっかけとなる可能性があります。

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