ジョナサン・アイブ氏の側近として知られ、Appleの秘密主義的なデザインスタジオを管理していたハーパー・アレクサンダー氏が、Appleでの役職を退いたようだ。彼自身の言葉によれば、アレクサンダー氏は2009年からアイブ氏のデザインスタジオ、カレンダー、セキュリティ、会議、経費、そして個人プロジェクトを担当していたという。

最近の複数のプロフィールでアイブ氏の最高アシスタントとして言及されているハーパー氏は、アイブ氏が新たに「最高デザイン責任者」に就任した7月1日にLinkedInを更新し、アイブ氏のデザインスタジオの運営やAppleの最高デザイン責任者（CDO）のエグゼクティブアシスタントを務めていないことを明らかにした。7月1日、ハーパー氏の経歴は次のようになった。

彼は「かつて」アイブ氏のアシスタント兼オフィスマネージャーだったと明言しており、2015年7月にその職を退いたとしている。アレクサンダー氏のLinkedInでこの変更を発見した後、コメントを求めて連絡を取ったが、返答はなかった。翌日、彼の唯一の公開ウェブサイトは削除され、LinkedInのプロフィールは7月1日以前の状態にほぼ戻された。

アレクサンダー氏がAppleを去ったのではなく、新しい役職に就いた可能性もあるが、LinkedInの求人サイトにおける彼の経歴の簡潔な変更は、彼がもはやアイブ氏のアシスタントでも、Appleのデザインスタジオの責任者でもないことを強く示唆しているように思われる。Appleはアイブ氏の「最高デザイン責任者」への就任を昇進と位置付けているが、クパチーノを拠点とする彼のアシスタントが新役職就任初日に辞任する可能性は興味深い。

アレクサンダー氏がアイブ氏のアシスタントではなくなったということは、アイブ氏に直接報告する部下がいなくなったことを示唆している。テレグラフ紙が2015年のメモリアルデーにアイブ氏とその新しい役割について報じた記事や、Apple CEOのティム・クック氏自身が従業員に送ったメールで示唆されていたこととは反対に、ヒューマンインターフェースおよびインダストリアルデザイン担当の新副社長であるアラン・ダイ氏とリチャード・ハワース氏は、実際にはアイブ氏ではなくクック氏に報告している。

これは、アイブ氏がこの新しい役職で管理職としての職務をすべて手放すことを意味します。アシスタントの退任の可能性を考えると、デザインスタジオマネージャーやリードアシスタントを必要としないほど、アイブ氏がAppleにどれほど深く関わっていたのかという疑問が生じます。もちろん、Appleがアレクサンダー氏の後任を単に雇った可能性も考えられますが、7月1日というタイミングは、計画的な退任を示唆しているように思われます。

アイブ氏の新たな役割の発表を受けて、この変更によって、アイブ氏がAppleにおける製品開発への直接的な関与をAppleが示してきた以上に縮小している可能性を示唆する興味深い疑問がいくつか浮上したと指摘しました。アイブ氏のトップアシスタント兼オフィスマネージャーが退任し、ダイ氏とハワース氏が実際にクック氏に報告していることは、アイブ氏の責任は拡大するどころか縮小しているという説を裏付けています。

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