ウォルト・モスバーグ氏がソニーのCEO、ハワード・ストリンガー卿と話しているのを今見ています。ストリンガー氏は先ほど、仙台にあるカメラ用イメージセンサー工場が最近の津波と地震の影響を受けたと述べました。そして続けて、Appleのような企業へのイメージセンサーの供給が遅れるだろうとも言いました。

言い換えると、「当社の最高のセンサー技術は、（津波で）被害を受けた工場の一つで製造されています。それらはAppleのiPhone…いやiPadに使われています。すごいことじゃないですか？彼らは当社の最高のセンサーを私たちから買っているんですから。」

更新：興味深いことに、ソニーは現在Apple向けのセンサーを製造していないが、iPhone 5向けにOmniVisionを廃止するという噂がある。おそらくこの遅れがiPhone 5の遅れの一因だろう。

Appleは、ソニー・エリクソンのXperia arc（プレビュー記事とカメラサンプルはこちら）や、最近発表されたXperia neoに搭載されているソニーの新しいExmor Rカメラセンサーに注目していたのかもしれません。搭載されている8MPカメラセンサーはバックライト付きで、暗い場所でも優れた性能を発揮します。これは、iPhone 4に搭載されている現行の5MP OmniVisionセンサーの機能に似ています。先週のMWC Expoでソニー・エリクソンの担当者がExmor Rセンサーのバックライト機能について紹介したビデオデモを、ソースリンクの後にご覧いただけます。

追記2：The Streetは2010年4月、第5世代iPhoneにソニー製の8メガピクセルカメラが搭載されると報じました。同記事では、iPhone 4には5メガピクセルセンサーが搭載されると正しく予測していました。ストリンガー氏の発言は、次世代iPhoneに8メガピクセルカメラが搭載されるという証拠なのかもしれません。まさにその通りです。

ウォール・ストリート・ジャーナルは、ストリンガー氏がアップルのカメラについて語っていたことを確認しているが、仙台工場のコメントとの関連については触れていない。

彼は当初、ソニーがApple製品にカメラ部品を供給しているという皮肉を指摘した。「いつも不思議に思う」と彼は言った。「なぜ私がAppleを最高のカメラにしなければならないのか？」

ソニーがイメージセンサーと呼ばれるカメラの主要部品をアップルに供給しているとは知られていないため、同氏がどのようなデバイスについて言及していたかは不明である。ソニーの広報担当者はコメントを控え、アップルの広報担当者にもコメントを求めたが、連絡が取れなかった。

おそらくソニーは次世代 iPod nano 用のカメラも製造しているのでしょうか?

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