米国最高裁判所がApple対Epic Gamesの訴訟で裁判所の判決を支持したとき、私はiPhoneメーカーの対応は明らかに悪意に基づいたものであり、事実上この訴訟の裁判官に中指を立てているものだと述べた。

判事は今、この見解を正式に認めた。彼女は、Appleが自身の判決を無視したことを真っ向から非難しただけでなく、Appleの上級幹部が宣誓供述書の中で虚偽の証言をしたと述べ、この件を検察に付託した…

私は強調のために太字を使うのが好きではありませんが、この機会に、これがどれほど狂気的で信じられないことかを強調するために、どうしても太字を使わなければなりません。

判事は、Appleの財務担当副社長アレックス・ローマン氏が法廷で虚偽の証言をしたと宣言した。Appleはこれを承知していたにもかかわらず、記録を訂正する法的義務を遵守しなかった。この件は現在、米国連邦検事に刑事捜査のため移送されている。ローマン氏はこの件で文字通り刑務所送りになる可能性があり、Appleも刑事罰の対象となる。

この紛争の狂気の歴史

Epic Gamesは、独自のアプリ内決済システムを導入することでAppleのApp Storeのルールを無視し、Appleの30%の手数料を回避しました。これはAppleのルールに対する明白な違反であり、Epic GamesはApp Storeからゲームを削除しました。今のところ、大した問題はなく、単なる民事訴訟に過ぎません。

両社は裁判に持ち込み、Appleがほぼ勝訴しました。この点もここで強調しておく必要があります。なぜなら、AppleはApp Storeが独占ではないという判決を得て勝利し、満足して帰宅できたはずだからです。

Appleが敗訴した唯一の点は、イヴォンヌ・ゴンザレス・ロジャース判事が、Epic Games（あるいは他の開発会社）がiPhoneメーカーに手数料を取らせることなくアプリ内販売を行うことを許可したという点だ。ほとんどの開発者はわざわざ手数料を取ろうとはしなかったため、Appleの経済的損失はごくわずかだったはずだ。しかし、Appleは判事の判決の趣旨を完全に無視し、App Store以外での売上についても引き続き手数料を請求すると発表した。

それは明らかに馬鹿げた対応だった。EpicはAppleの悪意ある行動を非難するために法廷に戻ったが、判事はEpicの主張に強く同意し、Appleが動機について嘘をついていると示唆した。判事はAppleに対し、今回の決定に関するすべての内部文書を提出するよう要求した。Appleが期限までに要求に応じることができなかったと主張すると、別の判事もAppleは嘘をついていると考えていると述べた。

つまり、2人の裁判官が、世界最大の企業の一つがおそらく嘘をついている、と言っていることになる。

しかし、今や公式だ。アップルは宣誓の下で嘘をついた

元の訴訟を担当したロジャーズ判事は、Appleが虚偽の事実を認定するため、同社の文書を精査する時間を求めました。そして今回、彼女は80ページに及ぶ命令書を提出し、以下の点を認定しました。

• 確かに、アップルは彼女の判決の明確な意図を故意に覆そうとした。
• はい、アップルは彼女の判決を覆すために嘘をついたのです

具体的には、アップルの財務担当副社長アレックス・ローマン氏が宣誓の下で複数の嘘をついたと述べた。

Appleの従業員は、手数料を課す決定は司法長官の報告書に基づいていると証言することで、裁判所を欺こうとしました。財務担当副社長のローマン氏の証言は、誤解を招く内容と完全な虚偽に満ちていました。彼は、リンクアウト購入を促進するために開発者が調達する必要のある代替決済ソリューションのコストを見積もる際に、Appleが類似事例を参考にしなかったと証言するほどでした。

裁判所は、Appleがリンクアウト取引に代替決済ソリューションを利用する際に開発者が直面する外部コストを考慮した上で、最終的にAppleが安全マージンで提供することを決定した3%の割引を都合よく上回ったと判断した。Appleは、手数料を課すかどうかについて数ヶ月に及ぶ評価において、裏付けのあるボトムアップ分析に依拠しておらず、事後に司法長官の報告書を用いてその決定を正当化したように見える。

しかし、ローマン氏はそこで止まらなかった。彼はさらに、2024年1月16日まで、Appleはリンクアウト購入にどのような手数料を課すか全く把握していなかったと証言した[…] これはまたしても宣誓供述書に基づく嘘である。同時期に提出された事業文書によると、27%の手数料を含むAppleの計画の主要部分は2023年7月に決定されていたことが明らかになっている。

Apple社もその弁護士も、今や明白となった虚偽を訂正しなかった。証言の撤回や削除を求めることもなかった（ただし、Apple社は裁判所に対し、他の証言の削除を要請した）。したがって、Apple社は本裁判所において虚偽と不実表示を容認したと判断されるだろう。

というわけで、Appleの幹部と同社の両方が刑事捜査に直面している。先ほども述べたように、これは全くもって常軌を逸した行為だ。ましてや、世界有数の富裕企業であるAppleが、取るに足らない利益の損失を防ぐために、無駄な嘘をついたことを考えると、なおさら常軌を逸している。

当時私はこう言いました。

確かに、Epic Gamesの行動は愚かだった。Appleを誘い出し、Appleが反応し、Epic Gamesが損害を被った。お手上げだ。しかし、Appleも全く同じ過ちを犯している。議員を誘い出し、議員が反応し、Appleが損害を被るのだ。

Appleが愚かな決断を下していることは明らかでしたが、当時はそれがどれほど愚かだったか全く分かっていませんでした。裁判官自身も、「隠蔽工作が常に悪影響を及ぼす」というよく引用される格言を引用しました。

Appleは 故意に 本裁判所の差止命令に従わないことを選択しました[…] 本裁判所がそのような不服従を容認するとAppleが考えていたのは、全くの誤算でした。いつものように、隠蔽工作が事態を悪化させました。

この事件を民事問題から刑事問題に変えたのは隠蔽工作だ。

今日はAppleにとって事態を正すチャンスだ

昨日、Apple が利用できる 3 つの選択肢について説明しました。

• 判決に完全に従う
• 妥協点を探る
• 訴える

3つの中でまともなのは最初の1つだけです。それ以外のことは、事態をさらに長引かせるだけで、会社の恥辱をさらに増すだけです。

本日の決算発表で、Appleはこの件について質問されることは間違いありません。これは同社にとって、自らの過ちを認め、謝罪し、判事の判決に完全に従うことを発表し、この混乱を最終的に収束させる絶好の機会です。これで必ずしも事態が完全に収束するわけではありません。刑事訴追の可能性もあるでしょうが、Appleにとってこれが最大のチャンスです。同社が必ずや行動してくれると信じたいものです。

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UnsplashのLarry Farrによる写真

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