皆さん、安い中国製消費財に別れを告げる時が来たのかもしれません。なぜなら、フォックスコンは、世界に向けて安い消費財を大量生産している中国の工場の労働者が、劣悪な賃金と労働条件に耐えかねて自殺するのを阻止しようと、契約製造価格を値上げするつもりのようです。

ロイター通信は、シティバンクのアナリスト、チャン・カイウェイ氏の発言を引用し、値上げが迫っていると報じている。「世界最大の電子部品メーカーである鴻海は、アップルを含む一部顧客向けに10月から値上げを行う予定だと、シティバンクのアナリストが水曜日に台湾の新聞に報じた」と報じている。

これはAppleだけに影響を与えるものではありません。Nokia、Microsoft、Sony Ericssonにも影響が及ぶでしょう。この動きは、中国深圳で従業員の悲劇的な自殺が相次いだことを受け、鴻海/Foxconnの経営陣が数ヶ月にわたり従業員の士気向上に苦慮してきた後に起こりました。

フォックスコンは今週、ザ・レジスター紙に対し、従業員の福利厚生を「非常に真剣に」受け止めていると強調し、「中国で働く93万7000人以上の従業員一人ひとりに、安全で働きがいのある労働環境と、同業他社と遜色ない報酬・福利厚生を提供することに尽力している」と述べた。

同社はまた、従業員に対する改善策について約束したすべてを完全実施できていないとする最近の主張を否定した。

「50万人以上の従業員が働く深センの場合、最低賃金は月額2,000人民元（300ドル、190ポンド）まで大幅に引き上げられ、これには無料または補助付きの住宅と食事、医療保険、その他政府が義務付ける保険や信託基金などの福利厚生が加算される」とメールには記されている。

中国労働者の生活環境の改善が、最終的に製品価格の上昇につながることは、決して難解な話ではない。製造価格の上昇に伴う負担を担うために、アップルが約30%の利益率をどれだけ犠牲にするかは、今後の動向次第だ。

ただし、Foxconn は現在占有している Apple の注文に対して特定の契約を結んでいるため、これらの成果がすぐに現れる可能性は低い。

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