Appleは今週、ハードウェアのアップデートと価格の引き下げによりMacBookのラインナップを刷新しましたが、12インチMacBookが廃止されました。MacBook AirとエントリーレベルのMacBook Proは刷新され（Macのストレージ価格は下落）、Appleは4年と3世代を経て、最軽量のノートブックを廃止しました。

Appleの最もクールなMacBookの終焉は、多くの批判を巻き起こし、他に多くのMacの選択肢があったにもかかわらず、この12インチノートブックがいかに嫌われていたかを露呈しました。同時に、明確なアップグレードの選択肢を失った実際の顧客から、12インチMacBookがどれほど愛されていたかが、これらの反応から明らかになりました。

4年前に初代12インチMacBookを初めて購入したユーザーとして、そのフォームファクタはmacOSの超ポータブル版としてまさにうってつけだと感じました。特に、重いタスクをこなすためにデスクトップMacを持っている人にとってはなおさらです。サイズは控えめでありながら、小さすぎることなく、公共の場での使用にも実用的だと感じました。

2015年3月に大々的な発表とともに発表された12インチMacBookは、現在では販売終了となっていますが、12.9インチiPad ProとSmart Keyboardの登場より数か月、そしてよりパワフルなiPadOSの機能の登場より数年も先駆けていました。iPadがよりプロフェッショナルな用途に移行した後も、私のニーズは12インチMacBookの方がより満たされていました。その理由は2つあります。macOSでは、ウィンドウの切り替えが速く、12個のアプリを簡単に操作できること、そしてクラムシェル型のノートブックフォームファクタは、膝の上に置くコンピューターとして、キーボードケースに入れたiPadよりも人間工学的に優れているからです。

AppleのCEO、ティム・クックは初代12インチMacBookをノートパソコンの革新と位置付け、Appleのワールドワイドマーケティング担当SVP、フィル・シラーは新型ノートパソコンを、当時既に私たちが享受していたワイヤレスの世界のために作られたと売り込みました。どちらの言葉も、当時も今も真実です。

12インチ MacBook は数多くの画期的な機能をもたらし、それらは今週も忘れ去られることなく、それ以降の Apple ノートブックに採用され、少なくとも今後 4 年間の Mac ラップトップのロードマップとなることは明らかだ。

スペースグレイ/ゴールド仕上げや、バックライト付きAppleロゴには薄すぎるディスプレイの蓋などの些細な変更から、蓋を開けると自動的に起動する機能や、ダイビングボードクリックボタンのない巨大なForce Touchトラックパッドなどの未来的な新機能まで、MacBookは、マシンの寿命を超えて生き続ける変更を導入しました。

また、これは初のオールメタルMacノートブックでもあり、独自のMagSafe充電方式を標準USB-Cに置き換え、Appleが開発した積層型バッテリーシートを採用することで、これまでで最も軽量かつコンパクトなMacに最大限のパワーを詰め込んだ。そのロジックボードは小型化の成果であり、iPadと同様にファンレス設計で静音動作を実現した唯一のMacでもある。

結局、12インチMacBookは3世代しか生産されなかった。2015年の初代、2016年の速度向上、そして2017年の最後のプロセッサアップグレードだ。そのデザインは昨秋に発売されたRetina MacBook Airのインスピレーションとなったが、12インチMacBookの仕様は2017年から昨日の廃止まで変更されなかった。

他のラインナップのラップトップを差し置いて12インチMacBookを購入するなんて考えられないというのであれば、MacBookを廃止するという決定は理にかなっています。しかし、そのデザインを「自分にぴったり」だと考えているのであれば、この決断は意味がありません。

初代と第三世代のMacBookのオーナーとして、この結末には本当に不満を感じています。第三世代のMacBookがどれだけの市場を獲得したかはAppleだけが知っていますが、新型MacBook Airと競争する機会はほとんどありませんでした。

2018年モデルの新型MacBook Airの価格は1199ドルから、2017年モデルの旧型MacBookの価格は1299ドルからでした。廉価版の画面サイズが高価格版の画面サイズより1.3インチ大きいことを考えると、これは難しい選択と言えるでしょう。しかし、両モデルが同時に販売された当時、MacBook Airのストレージ容量はMacBookの半分しかありませんでした。

1200ドルでMacBook Airと128GBストレージ、1300ドルでMacBookと256GBストレージ、1400ドルでMacBook Airと256GBストレージが手に入ります。今週から、128GB MacBook Airは100ドル引き下げられます。256GB MacBook Airも100ドル引き下げられ、MacBookの256GBモデル価格1299ドルと同価格になります。

12インチMacBookがもっと低価格だったら、市場はどう反応しただろうかと、思わずにはいられません。Appleの過去と現在の価格を参考にすると、12インチMacBookは128GBモデルで999ドル（学生向けは899ドル）で販売され続け、256GBモデルで1199ドルという史上初の値下げも実現していたかもしれません。

確かに、最軽量のノートブックがMacBook、大型バージョンがMacBook Airと呼ばれていた頃は、ブランド名が非常に混乱を招きましたが、命名の問題は解決可能です。さらに、ストレージ、プロセッサ、RAMがアップグレードされれば、12インチMacBookは（価格的には）かなり高性能になる可能性があります。

新しい MacBook Air は、より多くの人に勧めやすくなっています。これがおそらく、MacBook が廃止せざるを得なかった理由 (ニッチすぎる) に対する答えでしょう。しかし、現在販売が中止されている 12 インチ MacBook のパフォーマンスに満足していた人にとっては、より重く、より大きな物理的なボリュームとファンを備えた 13.3 インチ MacBook Air は、明確なアップグレードとは言えません。

画像提供：Macworld UK

実のところ、今年初めに12インチMacBookを新しいMacBook Airに買い替えようかと決心したのですが（自宅ではデスクトップ型のiMacを使っています）、もし両方がアップデートされていたら、喜んでMacBookのアップデート版を選んでいたでしょう。私にとって、大きくて重いMacBook Airは、持ち運びやすさに優れたMacBookと比べて、そのトレードオフを正当化するだけのパワーが不足しています。

Appleは12インチMacBookがMacBook Airユーザーのニーズを満たすことを期待していたのではないかと思います。しかし、それが叶わなかったため、Appleは新しいMacBook Airを開発せざるを得なくなり、現在販売終了となっている12インチMacBookにチャンスを見出せなかったのです。

その功績は、MacBook ProとMacBook Airの次期バージョンへの道を切り開いたことにあるかもしれないが、この超ポータブルノートブックにはまだ未来があると信じたい。もしかしたら、LTEや5G対応など、Intelから移行した最初のARMベースMacとしてMacBookが復活するかもしれない。

これが MacBook を見る最後の機会ではないことを祈ります。

https://twitter.com/flargh/status/1148587469476175872

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