Appleは当初、完全ワイヤレスイヤホン「AirPods」をiPhone 7と同時に9月に発表し、10月下旬の発売を予定していました。しかし、製品完成に時間を要するとして、発売を土壇場で延期しました。

Appleの公式声明では新たな発売日は発表されていないが、Economic Daily Newsのレポート（Digitimes経由）によると、サプライヤーはAirPodsの出荷開始を来年の2017年1月まで予想していないため、発売までにはしばらく時間がかかると予想されている。

中国のサプライチェーンからの報告が正しければ、AppleのAirPodsは発売が来年にずれ込むため、重要なクリスマス商戦期を逃すことになる。また、当初の発表から3か月以上も延期されることになる。

Appleはこの憶測についてコメントしていない。AirPodsの発売が1週間前に初めて延期された際、同社がこの件に関して最後に発表した公式声明は以下の通り。

「AirPodsへの初期の反響は信じられないほど素晴らしいものでした。私たちは製品が完成する前に出荷することは考えていません。お客様にAirPodsをお届けするまでにはもう少し時間が必要です。」

AirPodsはAppleのW1チップを搭載しており、iOSデバイスやApple Watchとの瞬時のペアリングと、使用時のバッテリー駆動時間の延長を実現しています。Appleにとって幸運なことに、W1はBeatsの最新製品にも搭載されています。Beats Solo 3 wirelessとPowerbeats 3は現在出荷中です。BeatsxもAirPodsと同じイベントで発表されましたが、まだ発売されていません。Beatsxの発売時期は「今秋予定」とされています。

つまり、W1エクスペリエンスは今年中にある程度利用可能になるということですが、AirPodsには、イヤホンを耳から外すと音楽を自動的に一時停止する機能など、そのフォームファクター独自の機能も備わっています。AirPodsは、片耳あたり5時間のバッテリー駆動時間を誇り、充電器としても機能するキャリングケースが付属しています。このケースには、イヤホンを24時間連続使用できるだけのバッテリーが入っています。

AppleはAirPodsの発売延期の理由を明らかにしておらず、中国の報道でも遅延の理由の詳細は明らかにされていない。Appleはすでに一部のレビュー担当者にAirPodsの試作機を配布している。

中国メディアは、Appleに関する噂の正確さという点では完璧な実績を誇っているわけではありませんが、今回のようにサプライチェーンに焦点を当てたニュースに関しては、概してより信頼できる情報源です。Appleのウェブサイトには、AirPodsは「近日発売」とだけ記載されています。

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