更新： AppleはTechCrunchへの声明で店舗の開店と閉店の計画を確認した。

テキサス州の店舗に大規模な投資を行っており、ノースパーク・センター、サウスレイク、ノックス・ストリートの店舗の大規模な改修も含まれています。ダラスの新店舗が今年4月にダラス・ガレリアにオープンすることに伴い、店舗統合とApple StonebriarとApple Willow Bendの閉店を決定しました。これらの店舗の従業員全員には、ダラスの新店舗またはその他のApple店舗への配置転換が提案されます。

テキサス州で、Appleの異例の小売計画が具体化しています。ダラス市に提出された公的許可によると、Appleはダラス・ラブフィールド空港から10マイル（約16キロメートル）以内の大型ショッピングセンター、ガレリア・ダラスにテナントを確保しました。このモールは、現在ダラス中心部と北の周辺地域に展開している4店舗のApple Storeの中間に位置しています。

ガレリア・ダラスのアップルストア計画によると、モール1階にある8,155平方フィート（約8,155平方メートル）の店舗は現在改装中とのことです。計画書にはモントリオールを拠点とするSajo社の名前が記載されており、同社は過去にフロリダ州の店舗建設でアップルと提携しています。また、ケンタッキー州ルイビルに建設予定のアップルストアの建築許可証にもSajo社の名前が記載されています。

Appleにとって屋内モール建設プロジェクトはよくあることですが、この店舗を取り巻く状況は特異です。2018年にAppleがオープンした9つの全く新しい店舗とは異なり、ガレリア・ダラスは主に郊外型の屋内モールであり、レイアウトはかなり伝統的です。

アップルは、ショッピングモールの中央アトリウムとアイススケートリンクに隣接する通路にあるマイケル・コースの隣のスペースを占有します。この規模の小規模店舗は通常、老朽化し​​た既存の店舗を改装するプロジェクトに限定されます。南に最も近いアップルストアであるノースパークセンターは昨年ビデオウォールを導入しており、ガレリアへの移転は行われないと思われます。

Appleの賃貸スペースと隣接するテナント（現在は空室）

許可証によると、Appleは店舗用にスイート1460を改装中です。2013年のショッピングモールのフロアプランによると、このスペースは申請された8,155平方フィート（約8,155平方メートル）よりも大幅に狭くなっています。1490と1440のスペースを統合し、より広い店舗スペースを作った可能性があります。

先月Vogue Businessのインタビューで、退任する小売担当SVPのアンジェラ・アーレンツ氏は、「Appleのすべてを余すところなく体験していただけるよう、店舗数を絞り、規模を拡大してオープンしています」と述べました。Appleは2018年9月にダラス市に営業許可申請を提出し、10月後半に許可を得ました。ガレリア・ダラスへの出店は、ディアドラ・オブライエン氏がAppleの小売・人事担当SVPに就任する以前から決まっていました。

Appleは新店舗をオープンする前に、優秀な小売業やクリエイティブ業界の人材を確保するために、しばしば長期にわたる採用プロセスに着手します。ダラスで大規模な公募が行われていないのは、より大きな力が働いているためかもしれません。複数の情報筋によると、Appleはテキサス州プレイノとフリスコの店舗を閉鎖する計画です。この計画は早ければ4月中旬にも実現する可能性があります。2店舗の閉鎖により、Appleは現在の従業員を新たな場所に再配置することが可能になります。テキサス州における店舗の開店または閉店に関する計画は、Appleからはまだ発表されていません。

Appleは通常、店舗の立地を、人通り、公共施設への近さ、そして他の高級小売店の存在に基づいて選定しています。テキサス州におけるAppleの予測される動きは、特許法に影響を受けたものかもしれません。プレイノ店とフリスコ店の両方があるテキサス州東部地区は、特許トロールと法外な訴訟の温床として悪名高い場所です。

アップル・ストーンブライアーとアップル・ウィロー・ベンド

テキサス州における訴訟問題は、長年にわたりAppleを悩ませてきました。2018年4月だけでも、VirnetXの特許4件を侵害したとして、ある訴訟で5億260万ドルの支払いを命じられました。2018年7月の訴訟は、AppleのiOSの「運転中の着信拒否」機能に関連する特許をめぐるものでした。また、2018年12月には、Apple Payがテキサス州のFintiv社が保有する特許を侵害していると主張する訴訟も起こされました。特許トロールの訴訟は定期的に控訴されていますが、Appleはすべての訴訟でこのような幸運に恵まれているわけではありません。1月には、4億3980万ドルの判決が確定しました。

2017年の判決では、特許侵害訴訟の対象地域が、被告が「通常かつ確立された事業所」を運営する地域に限定されました。ある訴訟において、Appleはテキサス州東部地区にある2店舗は同社の事業のごく一部に過ぎず、「Appleがこれらの店舗を閉鎖したとしても、既存の事業は著しく、あるいは実質的に影響を受けない」と主張しました。デラウェア州で行われた同様の訴訟では、同地区は小売店が1店舗でもあれば、確立された事業を構成するのに十分であるとの判決を下しました。

ギャラリア ダラスと Apple の既存店舗およびイースタン ディストリクト線との関係。

訴訟の終結が容易に見えない中、アップルは、小売店舗の展開を続けるよりも、東部地区から完全に撤退する方が財務的に健全だと判断したのかもしれない。コリン郡境のすぐ南にある店舗をガレリア・ダラスに移転するのではなく、完全に閉店することで、アップルは明確な法的境界線を築き、地区の境界線を回避することができるだろう。

Appleの現代的な小売哲学における奇妙な例外であるだけでなく、Apple StonebriarとWillow Bendの永久閉店は比較的前例のない事態であり、ダラス周辺の既存店舗の収容能力をさらに圧迫することになるだろう。Apple Stonebriarは2009年8月に開店し、開店から10年も経っていない。Apple Willow Bendは同社で3番目に古い店舗であり、歴史あるタイソンズコーナーとグレンデール・ギャラリアの店舗から3か月足らずで開店した。Apple Willow Bendは2016年に全面改装され、iPhone 7の発売直前に再オープンした。現代的な設備、フォーラム、ビデオウォールを備えたApple初の閉店店舗となる。

最新の Apple Store ニュースを詳しく知るには、9to5Macの販売店ガイドをご覧ください。

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