iPad mini 7はAppleのシリコンの強さを驚くべき方法で証明しました。その方法は次のとおりです。

Apple Siliconは、最近のM4モデルを含め、Macに大きな進歩をもたらしました。しかし、Appleのシリコンにおける優位性を最もよく示す証拠は、意外にも型破りなiPad mini 7にあります。

新型iPad miniはA17 ProではなくA18チップを搭載すると予想されていた

Appleの新型iPad mini 7は、長らく噂されていた発売を待ち望んでいた末、先月発売されました。そして、その目玉機能の一つであるApple Intelligenceのサポートは、事前の報道からほぼ確実視されていました。

しかし、AI サポートがどのように実現されたかは、おそらくこのデバイスの最大の驚きでした。

新しい iPad mini には A18 チップが搭載されるだろうと予想されていたが、結局デバイスには A17 Pro が搭載されて出荷された。

iPhone 16 の A18 チップが mini に搭載されると予想されたのは、主に次の 2 つの理由からです。

もう一つのチップ、A17 Proは、昨年のiPhone 15 ProとPro Maxに搭載されたものです。

AppleはiPad miniにMシリーズのチップを搭載することもできたはずだが、それはありそうになかった。これまでのminiモデルには、iPhoneクラスのチップが搭載されていたからだ。

では、なぜA17 Proは候補から外されたのでしょうか？それは、Appleの第一世代3ナノメートル製造プロセスに関連する課題のためです。

端的に言うと、A17 ProはAppleにとって特に問題となる新しい製造プロセスで製造されました。伝えられるところによると、このプロセスはAppleが満足できないコストと非効率性をもたらしたとのことです。

こうして、Apple は急速に新しい改良型第 2 世代プロセスに移行し、5 月に M4 チップとともにデビューしました。

Apple が M3 から M4 へ急速に移行したのは、第一世代の 3nm プロセスの欠陥によるもうひとつの結果です。

そのため、iPad mini 7がA17 Proチップを搭載して登場したときは大きな驚きでした。

ただし、知っておく価値のある重要な詳細があります。

Appleが今日新しいA17 Proチップを生産することはほぼ間違いない。

その代わりに、昨年の iPhone から既存の在庫を取り出し、それをこの新製品に使用しています。

これには2つの証拠があります:

Appleは毎年、何百万台もの新型iPhoneを製造しています。ところが昨年、最も売れたiPhoneモデルは、製造工程の欠陥により、スペックの低いチップ（GPUコアが1つ欠けている）を多く搭載する結果となりました。

Appleの観点から考えてみましょう。

これらのチップは主力製品であるiPhone 15 Proに搭載するには十分ではなかったかもしれないが、別の製品であるiPad miniにとっては大きなアップグレードとなる可能性がある。

こうして、Apple は、すでに生産され、その後主力製品には採用されなかったチップを、ニッチな iPad mini に投入し、大幅なアップグレードを施すことができたのです。

iPad mini 7 は真に強力なアップグレードであり、他のすべての AI 対応デバイスと同じ Apple Intelligence 機能を提供します。

GPUコアの不足は全く問題ではありません。Appleはユーザーに素晴らしいチップを提供しながら、大幅なコスト削減を実現しています。

だからこそ、iPad mini は、シリコン分野における Apple の現在の優位性を証明する最も説得力のある製品の一つなのかもしれません。

AppleがiPad miniにA17 Proを採用したことについてどう思いますか？コメント欄で教えてください。

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