iPhone Xには物理的なホームボタンが一切搭載されていないため、Appleは新たなインタラクションメタファーとして「ホームインジケーター」を採用しました。これはiPhone画面下部に表示される細いバーのことです。

一見すると、エッジツーエッジデザインにおける厄介な欠点のように思えるかもしれません。しかし、端末上部のノッチと同様に、ホームインジケーターも重要な役割を果たしています。

UIの存在は、たとえピルボックスバーのように目立たず地味なものであっても、ユーザーがスマートフォンをどのように使っているかを示す重要なコンテキストを提供します。iPhone Xのレビューでよく見られる批判は、新しいジェスチャーをすべて習得するのに時間がかかるというものです。

ホームインジケーターは、デバイスの最も基本的なインタラクションモデルを確立するのに役立ちます。ホームに戻る方法。Appleはロック画面からすぐに、インターフェース内を移動するにはバーをスワイプする必要があることをユーザーに示しています。

iPhone Xを初めて知ったとしても、手に取ればOSがガイドしてくれます。ロック画面を間違った方向にタップしたり押したりすると、iOSがホームインジケーターをアニメーションさせ、軽く押し上げて、必要な操作を暗示します。

さらに待つと、「上にスワイプしてロックを解除」という説明文が表示されます。最初からチュートリアルです。操作方法さえ分かっていれば、このメッセージは二度と表示されません。

ホーム画面に戻ってアプリを起動したら、そのバーを上にスワイプして戻る操作は既に慣れているはずです。マルチタスクの起動はホームインジケーターを基盤として行われ、スワイプ＆ホールドはアプリを閉じるジェスチャーの自然な延長です。これは必ずしも直感的ではありませんが、必ずしも直感的である必要はありません。iPhone UIの基本的な機能はホーム画面に戻ることであり、Appleはその操作を簡単に習得でき、非常に効率的なものにしています。

ホームインジケーターが画面上に常時表示されていることで、スワイプする場所が視覚的に分かり、システムがタッチ入力をより速く認識し、ホームインジケーターがない場合よりも素早くスワイプジェスチャーを開始できます。iOSは、開いているアプリケーションへのジェスチャーがキャンセルされる可能性を心配する必要がありません。これが、新しいiPhone Xのマルチタスクが、例えば古いiPhoneでコントロールセンターを開くよりも応答性が非常に高いと感じられる大きな要因です。

スマートフォンを横向きにすると、ホームインジケーターも動くので、常にホームインジケーターの周りを移動し、どこをスワイプすればよいかを把握できます。これは特にカメラなどのアプリで重要です。カメラアプリは、デバイスが縦向きから横向きに切り替わるとUI要素が回転しますが、アプリ自体は動かないため、閉じるジェスチャーは同じ場所から開始する必要があります。そのため、ホームインジケーターも動きません。

視覚的な補助としてインジケーターがないと、間違った端から誤ってスワイプしてカメラを閉じようとする可能性があります。

開発者は、ホームインジケーターの自動非表示機能を有効にするようシステムにリクエストできます。これは、動画アプリで邪魔にならない視聴体験を実現するために利用されますが、非常に限定的に使用されることを想定しています。最終決定権はシステムにあるため、アプリの意向に反して、必要だと判断すればホームインジケーターを表示し続けることができます。

AppleはOSに「パワーユーザー」向けの切り替え機能を追加し、ホームインジケーターを非表示にすべきだという意見がいくつか出回っているのを目にしました。しかし、縦向きや横向きといった状況では視覚的なガイドが必要であり、そもそも画面上の物理的なスペースをアプリコンテンツで埋め尽くすこともできないため、この変更はあまり意味がないと思います。たとえバーが表示されなくても、Appleはジェスチャー操作のために画面スペースを確保する必要があるでしょう。

ホームインジケーターの優れた点は、周囲のアプリケーションインターフェースに合わせて動的に色が変化する点です。明るいインターフェースではグレー/黒、暗いUIでは白になります。

よく見ると、必ずしも単純な単色ではありません。実際には、隠しているコンテンツの輝度をブレンドした色です。この効果は微妙ですが、コントラストを少し高める良いアクセントになっています（おそらくOLEDの焼き付き防止にも役立ちます）。

このシステムの現在のバージョンに対する大きな不満は、自動色付けが完璧ではないことです。Appleは開発者にインジケーターの好みの色を提案する権限を与えておらず、システムが独自に色を決定しなければなりません。

ほとんどの場合、うまく機能しますが、いくつか気が散りすぎるケースがあります。例えば、iTunes Storeの映画セクション（上のスクリーンショット）を見てみましょう。これは暗いインターフェースで、暗いコントロールとグレーのテキストが表示されています。iPhone Xは、このシナリオではホームインジケーターを100%白に設定する必要があると判断します。

これは理想的ではありません。真っ白な丸みを帯びた長方形は、黒とダークグレーで構成された落ち着いたインターフェースに、違和感を与えています。iPhone Xの高コントラストOLEDディスプレイは、この印象をさらに悪化させています。より良いカラーパレットの選択を比較した模擬実験をしてみました。

この例では、インジケーターの色をタブバーのテキストの色に合わせています。これにより、インジケーターが見えなくなることなく、タブバーに溶け込みます。また、白いインジケーターのように目障りになることなく、ジェスチャー操作が可能な領域を示唆します。

これはAppleが既に認識しているであろう微調整であり、将来のiOSリリースに向けて可能な解決策を準備しているはずです。全体的に見て、AppleはiOSを（物理的なナビゲーションを除けば）新しい方向に推し進める上で非常に優れた仕事をしたと思います。そして、そのすべてはホームインジケーターから始まります。

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