欧州連合（EU）の規制当局は本日、モバイル特許をめぐるサムスンに対する正式調査の開始を発表した。韓国の複合企業サムスンが競合他社との法的取引においてEUの独占禁止法に違反したかどうかを調査するためである。この調査は、いわゆるFRAND特許に焦点を当てている。FRAND特許とは、標準規格に適用される特許は「公正、合理的、かつ非差別的な条件」（FRAND）に基づいて採択されなければならないと規定する共通ルールである。プレスリリースによると、EUの規制当局は、サムスンが「EUの独占禁止法に違反し、欧州のモバイル機器市場における競争を歪めるために、自社の標準必須特許権の一部を利用」したかどうかを調査したいと考えている。

この訴訟は「優先事項」である と文書には記されている。特許ブロガーは、「欧州委員会は、サムスンがこのような特許に基づく判決を最終的に勝ち取り、それを執行するまで待つことはできない。そうなれば、取り返しのつかない損害を引き起こす可能性がある」と説明した 。欧州委員会反トラスト委員会の発表全文は以下を参照。

先週、ドイツ・マンハイムの裁判所は、モバイル技術に関する3件の特許のうち2件でサムスンに不利な判決を下した。3件目の特許については、3月2日に判決が下される予定だ。サムスンは昨年11月、ドイツでアップルを相手取った3G関連の訴訟を取り下げた。同社はアップルに対し、特許1件につきチップ価格の2.4%のロイヤリティを課すことを求めており、最近ではチップメーカーのクアルコムとの提携条件を明らかにするようアップルに要求した。もちろん、サムスンは不正行為が立証されるまでは無罪である。いずれにせよ、この件の展開、特にこの調査がモトローラ・モビリティに影響を与えるかどうかを見守るのは興味深い。モトローラは昨年11月、iOSデバイスの販売に対するEU全域での差し止め命令をまだ執行していないものの、アップルの欧州における利益に大きな打撃を与えた可能性があることを忘れてはならない。

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ブリュッセル、2012年1月31日– 欧州委員会は、サムスン電子が欧州電気通信標準化機構（ETSI）との約束に反し、自社の標準必須特許の一部を濫用して欧州のモバイル機器市場における競争を歪曲し、EUの独占禁止法に違反したかどうかを調査するため、正式な調査を開始しました。この手続きの開始は、委員会が本件を優先的に調査することを意味します。調査結果に予断を与えるものではありません。

2011年、サムスンは、欧州携帯電話規格の実装に必須であると宣言した自社の特許権の一部を、競合する携帯端末メーカーが侵害したとして、複数の加盟国の裁判所に差止命令を求めた。欧州委員会は特に、この措置により、サムスンが1998年に欧州電気通信標準化機構（ETSI）に対し、欧州携帯電話規格に関連する標準必須特許を公正、合理的、かつ非差別的（FRAND）な条件でライセンス供与するという取消不能の約束を履行していないかどうかを調査する。欧州委員会は、こうした行為が、EUの機能に関する条約（TFEU）第102条で禁止されている支配的地位の濫用に相当するかどうかを調査する。

欧州委員会の標準化協定に関するガイドライン（IP/10/1702およびMEMO/10/676参照）に基づき、ETSIを含む標準化団体は、標準の実施に必須の特許権者に対し、FRAND条件でこれらの特許をライセンス供与することを約束しています。この約束は、標準化された技術への効果的なアクセスを確保することを目的としています。欧州で第3世代（「3G」）モバイルおよび無線通信システム標準が採用された際には、サムスンを含む多くの特許権者からETSIに対してこのような約束がなされました。

歪みのない競争を保証し、標準化によるプラスの経済効果を享受するためには、関係する企業が FRAND コミットメントを完全に遵守することが重要です。

独占禁止法調査の背景
TFEU第102条は、貿易に影響を与え、競争を阻害または制限する可能性のある支配的地位の濫用を禁止しています。この規定の実施は、独占禁止規則（理事会規則第1/2003号）に規定されており、欧州委員会およびEU加盟国の競争当局が適用することができます。

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