AT&Tは先週、5G展開へのアクセスが可能な最初の都市を発表し、今度はSprintも自社のネットワークについて同様の発表を行った。

興味深いことに、AT&T が指定した 3 つの都市と Sprint が指定した 6 つの都市のうち 2 つの都市では、両キャリアから 5G サービスが提供される予定です。

スプリントは、最初の6都市としてアトランタ、シカゴ、ダラス、ヒューストン、ロサンゼルス、ワシントンD.C.をサービスエリアとすると発表しました。アトランタとダラスは、テキサス州ウェイコもサービスエリアに含めているAT&Tと共通です。

しかし、スプリントの発表にはいくつか落とし穴がある。まず、AT&Tは年末までに5Gサービスを開始するとしているのに対し、スプリントは2019年前半を目標としている。次に、通信事業者間で5Gの真の意味について議論が続いている中、スプリントは当初は「5Gのような機能」を提供するとしており、3GPP規格との完全な互換性がない可能性を示唆している。

むしろ、同社が採用するMassive MIMO技術は真の5Gへの足がかりとなるだろうと述べている。

Massive MIMOは、Sprintの5Gネットワ​​ークへの重要な架け橋です。5Gテクノロジーは、超高速、超信頼性、低遅延のワイヤレスサービスで、人々、場所、そして数十億ものモノをつなぐことを約束します。この画期的なテクノロジーは、クラウドロボティクス、遠隔医療、コネクテッドカーやドローン、拡張現実（AR）や仮想現実（VR）など、新たなレベルのイノベーションと進歩を可能にします。

ただし、スプリントは、現行の LTE の最大 10 倍の速度を提供する予定であり、使用する基地局は将来的にソフトウェアで 5G にアップグレード可能になるとしている。

Sprintは、技術リーダーであるEricsson、Nokia、Samsung Electronicsと協力し、128本のアンテナを用いた64T64R（送信64基、受信64基）Massive MIMO無線システムを導入します。3社のMassive MIMO無線システムは、基地局の増設なしでソフトウェアアップグレードにより5Gに対応可能です。Massive MIMO無線システムはスプリットモードサービスをサポートしており、Sprintは同一の無線システムで4G LTEと5Gの両方を提供できます。

ベライゾンは今年中に5Gサービスを開始すると約束していますが、開始都市はまだ発表していません。主要通信事業者はそれぞれ異なる定義を用いて、自社が最初に5Gを開始すると主張しています。Appleは今年のiPhoneで5Gをサポートしない可能性がありますが、通信事業者はモバイルホットスポットに最初に5Gが導入される可能性が高いことを示唆しています。

スプリントは昨日、航空会社のWiFiの接続速度を大幅に高速化するための取り組みも行っていると発表した。

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