かなり長編のApple Watch日記シリーズをここで再現するつもりはありません。おそらく4回も続くことはないでしょう。 また、最初からApple Music懐疑論者というわけではありません。長年Spotifyを使っていて、Beats Musicを少し試した時から、Apple Musicが始まったら乗り換えるだろうと確信していました。

しかし、Apple MusicとApple Watchには共通点が一つあると思います。それは、ある程度使ってみなければ判断できないということです。そこで、まずは第一印象から書き始め、その後、十分に使い込んでから改めて感想を述べようと思います。

ベータ版から残っていたウェルカム画面（上記）、かなり遅れたiTunesアップデート、Beats 1のダウン、iTunesで頻繁に回転するビーチボール、そして全く再生されなかったり再生に非常に時間がかかったりする曲など、リリース日の不具合についてはここでは触れません。昨日は地球上の半分の人が同時にこのサービスを使用していたので、こうした問題は今後も続く場合にのみ問題となるでしょう。さて、それらの問題はさておき、私の第一印象はどうだったでしょうか…？ 

サインアップ

iOSアプリでApple Musicにサインアップするのは全く苦労しませんでした。Beats Musicを試したことがあるので、オープニングインターフェースは馴染みがあり、使い勝手が良いと思います。気に入ったバブルをタップし、気に入ったバブルをダブルタップし、気に入らないバブルを長押しして「はじける」ようにすればOKです。

ジャンルを選択した後、アーティストの選択と選択解除を4回繰り返しました。それが終わると、私は心待ちにしていた「For You」をタップしました。私にとって、これこそがApple Musicの真髄であり、あるいはそうあるべきなのです。アルゴリズムだけでなく、音楽業界に精通した人々が個人的に選んだ、あなただけのためのパーソナライズされたおすすめ。それがApple Musicの約束です。

最初に提案されたプレイリストは「  Evening Commute: Acoustic」で、すぐに感動しました。私の好きなジャンルであるシンガーソングライターの曲が中心でしたが、ポップスやオルタナティブもミックスされていました。16曲のうち、スキップしたのはたった2曲だけで、それも嫌いというわけではなく、まあまあという感じだったからです。これは、これまで試したどのSpotifyプレイリストよりもずっと高いヒット率です。

2つ目に感銘を受けたのは、16曲のうち、私が所有していたのはたった2曲だけだったことです。これはSpotifyのプレイリストの大きな弱点でした。Spotifyは、私が既に所有している曲を多く再生する傾向があるのです。特にアーティストラジオは、他のアーティストの好みに合う曲よりも、そのアーティスト自身に偏りすぎています。Spotifyは、自分の音楽を聴くには少し手間のかかる方法のように感じることもありました。対照的に、Apple Musicは、ストリーミング音楽サービスの核となる役割、つまり新しい音楽を紹介してくれるという役割を担ってくれていました。

16曲のうち2曲は気に入ったので、マイミュージックに追加しました。Apple Musicは素晴らしいスタートを切りました。

残念ながら、そこから状況は急速に悪化しました。最初は1つしかプレイリストが表示されず、しかもそのプレイリストは期待外れでした。特に嫌いなプレイリストはなかったものの、気に入ったものも、特に気に入ったものもありませんでした。ただ、気にならない程度のバックグラウンド再生に過ぎませんでした。その後、3つ目のプレイリストが表示されましたが、こちらはほとんど気に入らなかったのです。

3つのプレイリストに加えて、最初は6枚のアルバムが表示されました。そのうち3枚は既に所有していました。その後、アルバムは12枚に増え、そのうち9枚を所有していました。12枚中9枚です。iTunes ライブラリに9枚のアルバムが保存されています。私の音楽ライブラリとストリーミングサービスは一体どこまで統合されているのでしょうか？なぜ音楽検索サービスが、何年も前に自分で見つけた音楽を表示しているのでしょうか？

所有しているけれど長い間聴いていないアルバムが表示されるのは正当だと言う人もいるかもしれませんが、そうではありません。2枚は私がよく聴いているアルバムです。繰り返しますが、iTunesは再生回数にアクセスできるので、これは私が期待していたような、所有している音楽とストリーミングで聴いた音楽のシームレスな融合とは程遠いものです。唯一の朗報は、残りの3枚のアルバムは、ライブラリに登録しているアーティストの、まだ所有していないアルバムだということです。これは正当であり、便利です。

翌朝、Apple Musicが3曲のIntro Toセレクションを提供してくれました。Intro Toは素晴らしいコンセプトです。知らないアーティストを紹介すると、そのアーティストの楽曲を厳選したセレクションを提供してくれるのです。素晴らしい。ところが…「紹介」されていた3曲は、なんと、ご想像の通り、私の音楽ライブラリに既に登録されているアーティストだったのです！

まあ、まだ2日目だし、私の好みをもっと学習させる必要があるのは分かっている。でも、所有している音楽と所有していない音楽を一つのアプリに統合するって、片方のアプリを使ってもう片方のアプリのおすすめを表示させるってことじゃないですか？ 既に所有しているアルバムを提案してくるなんて馬鹿げてるし、既に所有しているアーティストの紹介なんて全くもってクレイジー。 

どちらのアプリも、ユーザーインターフェースは少し使いにくいと言わざるを得ません。iOSアプリでは、本当に気に入った曲があれば、以下の3つの操作が必要になるでしょう。

• Apple Musicに「いいね！」と伝えると、Apple Musicが学習します
• オフラインで視聴できるようにして、近い将来にもっと聞けるようにする
• マイミュージックに追加して、音楽ライブラリの一部にしましょう

これらはアプリ内で3つの別々のアクションです（私の知る限り、再生中画面から実行できるのはそのうち2つだけです）。さて、オフラインで再生可能にしたり「マイミュージック」に追加したりするのは、あなたがそれを「いいね！」したからであり、どちらのアクションも「いいね！」として扱われることをアプリが十分に理解してくれることを期待しています（あるいは想定しています）。しかし、たとえ私の考えが正しくても、これは依然として2つのアクションです。

iTunesの「…」メニューには「アーティストから新規ステーション」と「曲から新規ステーション」の選択肢がありますが、iOSアプリでは「スタートステーション」しか表示されません。これもまた、統一感に欠けます。また、メニューの並び順も異なります。iOSアプリでは「スタートステーション」が「マイミュージックに追加」の上にありますが、iTunesでは逆になっています。些細な点ですが、Appleは細部へのこだわりが強いのですが、この点ではそれが欠けているように思います。

Apple Musicでは、曲が気に入らないと伝える明確な方法がありません。Beatsでは、いいねだけでなく「いいね」もできました。Apple/Beatsは設定段階から、気に入らない点も好きな点と同じくらい重要だと明確に認識しているようですが、設定を終えると、どちらのアプリでも曲に「いいね」を付ける方法が見当たりません。「いいね」するにはハートマークしかありません。

後者の点は、私にとっては単なる UI の不満以上のものであるように思われます。それはまた、Apple Music が私の好みを学習する能力の有効性を低下させることにもなるからです。

ここからは父と同じ意見になりますが、DJという概念自体が好きではありません。ただ音楽が欲しいだけです。プレイリスト作成のためにDJを雇うのは構いませんが、曲の合間に話をするのは嫌です。 曲の合間に話をするのは重罪になるべきです。

私の音楽の趣味はクールとは程遠いので、あまり期待せずにBeats 1を試聴してみましたが、期待を裏切られることはありませんでした。これは批判ではなく、単に私がターゲット層ではないというだけです。

これまでの結論

正直に言うと、がっかりしました。Beatsを少し試した時から、Apple Musicには素晴らしい機能があるだろうと期待していましたが、今のところ期待外れです。UI自体は大した問題ではないのですが、ただ雑然とした感じがします。既に持っている音楽から学習できないのが、一番残念です。

しかし、2日目でサービスを判断するのは不公平だとは重々承知しています。まずは自分の好みをきちんと把握してもらう必要があるので、気に入った曲は必ず「いいね！」して、今後1～3週間でどう変化するかを見守るつもりです。今後の展開にご注目ください。

あなた自身の第一印象はどうですか？アンケートにご協力いただき、コメント欄でご意見をお聞かせください。

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