サプライチェーンを基盤としたAppleハードウェアの発売前情報の最大手情報源の一人が、約6年半務めたKGI証券のApple担当トップアナリスト、ミンチー・クオ氏が4月27日（金）に同社を退職したと、ブルームバーグのマーク・ガーマン記者経由でチャイナ・タイムズが報じた。

KGIは台湾で2番目に大きな証券会社で、今年9月末に創業30周年を迎える予定です。同社で最もよく知られているアナリストであるクオ氏は、以前は台湾のニュース会社Digitimesに勤務していました。現在、彼はApple関連の報道から大きく離れているようです。

クオ氏はオンラインでは比較的目立たない人物ですが、彼のレポートはAppleの今後最も期待される大型製品に関するニュースサイクルの中心となることがよくありました。サプライチェーンの奥深くに深く関わる情報源を持つため、クオ氏のレポートは、クパティーノに拠点を置くAppleの待望の製品発表に何が期待されるかを正確に描写することが多かったのです。

クオ氏は最近、次期6.1インチ液晶搭載iPhoneについて情報を提供し、Appleがより耐衝撃性と軽量性を高めた、より強度の高いディスプレイガラスを採用すると指摘しました。以前の報道では、デュアルSIMオプションも検討されていると報じられています。また、クオ氏は、Apple Watchの筐体が秋に再設計され、ディスプレイが15%拡大されると予測しています。

KGI を離れ、別の会社に移り、革新的な非 Apple 企業を担当することになる Ming Chi-Kuo 氏 (Apple を担当する最高のアナリスト) に祝意を表します。 https://t.co/m55yUVQSGG

— マーク・ガーマン（@markgurman）2018年4月30日

クオ氏の予測は常に正確だったわけではないものの、Appleのハードウェア製品リリースに関して、今後の動向を最も正確に予測する人物であることは間違いない。例えば、iPhoneの深度センサー搭載フロントカメラ（iPhone XではTrueDepthカメラとして知られている）について、彼は多くの情報を公開した。彼の最大のスクープの一つは、公式基調講演に先立ちApple Watchの詳細なスペック、デザイン、そして発売時期について報じたもので、その全てが正確だった。また、iPhone 7のデュアルカメラ、iPhone 6sの3D TouchとアップグレードされたTouch ID、そしてRetinaディスプレイを搭載した2012年モデルのMacBook Proなど、他にも多くの情報を伝えている。

Kuo氏の情報源は明らかにサプライチェーンベースだったため、彼のレポートはソフトウェアやマーケティングに関する全体像を必ずしも伝えることができなかった。その結果、私たちは次期ハードウェアに関する情報は断片的にしか得られなかったものの、実際にどのようにマーケティングされ、どのように活用されるのかは正確には分からなかった。それでも、サプライチェーンのリーク情報によって、Appleの次期ハードウェアロードマップは、それらがなければ分からなかったであろう、はるかに明確なものとなった。言うまでもなく、Kuo氏の定期的なレポートはAppleの将来に関心を持つ人々にとって歓迎すべきものだったが、このアナリストは長年にわたりAppleにとって悩みの種となってきたことは間違いない。

世界で最も人気の高いテクノロジーアナリストの一人と言えるミンチー・クオ氏は、なぜこの件を解決しようと決断したのだろうか？ 理由の一つとして考えられるのは、彼の情報源も同様に情報を削除した、あるいはAppleの最近のメモや、サプライチェーンなどからの情報漏洩に対する強硬な姿勢を受けて、情報源が削除されたことだろう。

China Timesの報道によると、Kuo氏は他の分野、特に新興産業でのビジネスチャンスを追求したいと考えている模様です。また、同氏の新たなポジションはもはやAppleに重点を置くものではない可能性が高いと指摘しています。Kuo氏にコメントを求めており、詳細が分かり次第、本記事を更新します。

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