Appleは、Apple Carプロジェクトを中止し、自社製マイクロLEDディスプレイ開発プロジェクトも再検討しているため、700人以上の従業員を解雇すると発表した。この解雇は、同社がカリフォルニア州にWARN通知を提出したことで明らかになった。

アップルのレイオフはアップルカーやSiriなどのプロジェクトにも影響

カリフォルニア州雇用開発局が提供した最新のWARNレポートで9to5Macが報じているように、今回のレイオフは最近話題になっているプロジェクトにも影響を与えています。例えば、Appleはサンタクララにあるオフィスの一つで58人の従業員を解雇する予定です。このオフィスは、Appleが2014年に買収したマイクロLEDディスプレイ専門企業、LuxVue Technologyのオフィスでした。

ここ数ヶ月、AppleがApple Watch向けに独自のマイクロLEDディスプレイの設計・製造計画を中止したという噂が流れています。ブルームバーグは先日、Appleがこのプロジェクトを断念した理由について、「十分な量の生産が困難」だったと報じました。

Appleはサンディエゴで120人以上の人員削減を通知しており、これは同社が同所にあったSiriデータ運用オフィスを最近閉鎖したという1月の報道とも一致している。同オフィスは、Siriのユーザーへの応答を評価し、プラットフォームの精度向上を支援する役割を担っていた。

当時、アップルは、影響を受ける従業員全員が同意すれば、テキサス州オースティンのオフィスに移転することを提案した。

当然のことながら、Apple Carプロジェクト（社内ではTitanと呼ばれていました）の閉鎖は、人員削減にもつながりました。記録に記載されているオフィスの一部は、Appleが電気自動車の開発とテストに使用していたものです。同社は2014年から電気自動車の開発に積極的に取り組んでいましたが、それに伴う課題から、今年初めにプロジェクトを断念しました。

9to5Macの見解

ご存知ない方のために説明すると、労働者調整・再訓練通知（WARN）は、工場の閉鎖や大量解雇の前に、雇用主が影響を受ける従業員と州および地方自治体の代表者に60日前までに通知することを義務付けることで、従業員を保護することを目的としています。これにより、解雇された従業員は新しい仕事に慣れ、移行する時間を持つことができます。

Appleは通常、中止されたプロジェクトの従業員を他の部門に再配置しようとします。Apple Carの開発に携わっていたエンジニアの中には、Apple社内でAI関連機能の開発に携わるポジションを提供された人もいます。しかし、このプロジェクトには2,000人以上が関わっていたため、全員が再配置の機会を得られるわけではありません。

同時に、マイクロLEDチーム関連の人員削減は、Appleが自社製ディスプレイの開発に時間がかかるという噂を裏付けるものとなっています。Siri関連の人員削減については、iOS 18で予定されているAppleのバーチャルアシスタントの大幅な刷新に関連している可能性があります。

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