

最新情報:トランプ大統領は国家安全保障上の懸念を理由に、ブロードコムによるクアルコムの買収を阻止した。
インテルが次期iPhone向けCPUの製造機会を断ってから約13年が経ち、同社は今、その決定が今日ももたらし続けている脅威に対処するため、世界史上最大の技術買収を検討している。
2005年、Appleが2007年発売予定の初代iPhoneの開発に取り組んでいた頃、スティーブ・ジョブズは計画中のスマートフォン向けCPU事業についてインテルに提案を依頼しました。しかし、Appleの販売予測を信じず、利益を上げる見込みもなかったインテルは、彼の申し出を断りました…
インテルはCPUチップ事業で損失を被っただけでなく、ブロードコムとクアルコムの合併案が実現すれば、iPhone向けモデムチップの販売も失う可能性がある。スマートフォン向けチップ事業から完全に締め出される可能性を懸念するインテルは、時価総額1000億ドルを超えるブロードコムへの大規模な買収提案を検討していると報じられている。
元 Macintosh 製品責任者の Jean-Louis Gassée 氏は、この「自殺行為ともいえる防衛策」の背後にある理由について説明しています。
遅ればせながら、インテルはスマートフォン市場への参入の必要性に気づきました。高度な製造プロセスに問題を抱えながらも、iPhone 7、8、X向けに無線モデムを供給することに成功しました。皮肉なことに、この提携はAppleとQualcommの間で長年にわたり続いてきた激しい知的財産権紛争によって支えられていました。BroadcomによるQualcommの買収が実現すれば、Appleとの紛争は解消される可能性があります。
「…ブロードコムは既にアップルの部品サプライヤーであり、ロイヤルティをめぐる交渉で良好な関係を損なうことは望まないでしょう。クアルコムがロイヤルティとして請求する正確な割合は、クアルコム単独にとっては極めて重要です…しかし、ブロードコムとクアルコムが合併した場合、ロイヤルティの正確な金額よりも、アップルとの良好な協力関係が重要になるでしょう。」
もしこの紛争が解決すれば、IntelはAppleとの無線モデム契約を失うことになる。モバイルCPUもモデムも無いということは、実質的な契約は何も残らないということだ。Broadcomが主導権を握り、全ての主導権を握ることになる。
WSJが指摘しているように 、ブロードコムとクアルコムの合併に関するインテルの懸念はアップルだけにとどまらない。
ブロードコムとクアルコムが合併すれば、市場をリードするスマートフォン用チップとデータセンターにおける強力なプレゼンスが融合することになる。この2つの分野はインテルが成長を狙っている分野だ。また、クアルコム自身もオランダの自動車用チップ専門企業NXPセミコンダクターズの買収を提案しており、インテルが最大の投資先の一つとしている自動車市場におけるこうした合併を加速させるだろう。
一方、懐疑的な見方を示す投資家もいる。ブロードコム買収の巨額なコストだけでなく、半導体業界を支配する統合企業を設立するには、規制上のハードルが立ちはだかる可能性が高いことを指摘している。インテルは既に、PCおよびデータセンターサーバー市場で90%のシェアを占めている。
確かなことがひとつある。iPhone の契約を断ったことは、インテルがこれまで犯した最も高くついた失敗であり、10年以上経った今でも高くついた影響を及ぼし続けているということだ。
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