昨日の基調講演で欠けていた興味深い点が1つありました。Appleがチップについて長々と話したにもかかわらず、iPhone 13とiPhone 12のパフォーマンスの比較がなかったのです。

通常、Apple は最新の iPhone が以前のモデルと比べてどれだけ高速化され、高性能になったかを説明しますが、今回はそれがありませんでした。そのため、これには何らかの理由があるのではないかと結論づける人もいます…

Appleは、iPhone 13のバッテリー駆動時間がiPhone 12と比べてどれだけ向上したか、カメラの性能がどれだけ向上したか、ノッチの縮小、新しいストレージ容量、新色、ProMotionディスプレイ、新しいケースなどについて説明しました。しかし、パフォーマンスの比較は、具体的なAndroidスマートフォンとの比較のみでした。

Macworld のJason Snell 氏は、これが偶然の省略である可能性は低いと指摘しています。

火曜日のA15 Bionicの発表で面白いのは、Appleがその性能をA14と比較しなかったことです。これまでAppleはiPhoneの性能を以前のモデルと比較してきました。しかし今年、AppleはiPhone 13 Proに搭載されたA15は「競合製品よりも」グラフィックスとCPU性能が50%優れていると宣言しました。

Appleはプロセッサ性能においてスマートフォンの競合を常にリードしてきたことを考えると、A15はA14と比べて性能向上が目立たず、主要Androidスマートフォンに搭載されているQualcomm製プロセッサと比べても性能向上が目立たないと言えるでしょう。Appleは、旧モデルと比べてそれほど高速ではない新チップを、控えめにアピールしようとしているのではないかとも考えられます[…]

ここ数年、チップの世代交代ごとにシングルコア性能が約20%向上してきました。今年は状況が異なるかもしれません。新しいAシリーズプロセッサの導入は常に大きな話題となりますが、A15プロセッサが実際にどれほど大きな進歩となるかは未知数です。

SemiAnalysis はさらに率直に、Apple は最高のチップエンジニアを失ったため、その結果、これまでのようなパフォーマンスの向上を提供できなくなったと主張している。

AppleのCPUの進歩は止まり、CPUエンジニアがNuviaやRivosへ流出したことの影響が出始め、将来は暗いものになりつつある[…]

Appleは長年にわたり、コンシューマー向けワークロードに最適なCPUコアを保有していることで高く評価されてきました。AMDやIntelの最新CPUと同等の性能でありながら、クロックあたりのパフォーマンスと効率性において群を抜いて高い水準を誇ります。これは、10年間にわたる毎年のアーキテクチャ変更による飛躍的な進歩によってもたらされたものです。

A15の登場により、こうした伸びは著しく鈍化しています。Appleは新型iPhoneの発表時にA15との比較について、概して非常に消極的でした。いつものように前世代機と比較するのではなく、曖昧な「競合製品」と比較する選択をしました。これは素晴らしいことですが、Qualcomm、Samsung、MediaTekの新チップセットが登場するまで、あと数ヶ月しかありません。

さらに、同サイトでは、Apple の新しい iPad mini のパフォーマンスに関する主張に基づき、A14 と A15 のパフォーマンスはほぼ同一になる可能性が高いという証拠を提示しています。

最も重要な点は、CPU ゲインが A12 から A14 の場合も A12 から A15 の場合も同じであることです。

おそらく頭脳流出が原因だろうとしている。

SemiAnalysisは、次世代コアの発表が2021年から2022年に延期されたのは、CPUエンジニアのリソース不足が原因だと考えています。2019年にNuviaが設立され、後にQualcommに14億ドルで買収されました。AppleのチーフCPUアーキテクトであるジェラルド・ウィリアムズ氏をはじめ、100人以上のAppleエンジニアがNuviaを去り、同社に加わりました。さらに最近では、SemiAnalysisが、多くのAppleのシニアエンジニアを擁する高性能RISC Vスタートアップ企業Rivos Inc.のニュースを報じました。人材流出は続いており、その影響は今後さらに顕著になるでしょう。かつてAppleは業界を通じてIntelなどの企業からリソースを流出させていましたが、今やその逆のことが起こっているようです。

Appleが次世代CPUコアの発売を遅らせざるを得なかったのは、人事異動が頻発しているためだと考えられます。新しいCPUコアではなく、昨年のコアの改良版が採用されています。

結論としては、パフォーマンスの向上をあまり期待せずに iPhone 13 を購入すべきではないということのようです。

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