Appleは常に自社デバイスがゲームに最適であると主張してきましたが、同社のプラットフォームには家庭用ゲーム機レベルの人気タイトルが不足しています。これは、AppleのApp Storeガイドラインが非常に厳しいことも一因です。しかし近年、Appleはこの状況を変えようとしており、macOSにゲームを移植するという最新の取り組みは大きな意義を持っています。

アップルとゲーム

iPhoneやApp Storeが登場する前から、AppleがMac向けのゲームを宣伝していたのを覚えています。Nvidia GPUを搭載した最初のIntel Macが登場した後、この傾向はさらに強まりました。例えば、2008年に発売された最初のMacBook Unibodyの発表ビデオでは、当時人気を博しMac版もリリースされていた『Need for Speed Carbon』が宣伝されていました。

その後、iPhoneとiPadが登場し、Appleは常にこれらのデバイスが優れた携帯型ゲーム機としても機能することを強調してきました。当時、App Storeが立ち上がったばかりで、iOS向けに多くの新しいモバイルゲームが開発されていました。そしてAppleは基調講演で、App Storeでのゲームの売上をPSPやニンテンドーDSのゲームの売上と比較することを誇らしげに発表しました。

実際、iPhoneのハードウェアはゲーム機レベルのゲームを実行できなかったにもかかわらず、私はゲーム機のどのタイトルよりも「Fruit Ninja」と「Angry Birds」をプレイする時間の方が長かったのです。iOSでより高度なゲームが登場するのは時間の問題だと思われましたが、いくつかの例外的なタイトルを除いて、それは実現しませんでした。

iOS と macOS 向けの AAA ゲームがあまりないのはなぜでしょうか?

MacとiPhoneがコンソールレベルのゲームをリリースできなかった理由はそれぞれ異なります。Macの場合、ほとんどのIntelモデル（特にノートパソコン）のハードウェアは3Dゲームを実行するには不十分でした。さらに、Macの市場シェアはWindowsに比べてはるかに小さく、Appleがどれだけ尽力しても、Mac向けにゲームをリリースしようとした開発者はごくわずかでした。

一方、iPhoneとiPadは、Appleが初めて設計したチップであるA4の導入以来、毎年チップの性能が向上してきました。しかし、当時でさえ、大手デベロッパーは自社のゲームをこのプラットフォームに移植することに興味を示しませんでした。iPadがMacと同じチップを搭載している今でもなおです。そして、それはApp Storeのおかげです。

ビデオゲーム業界

ゲーム市場はモバイルアプリ市場とは大きく異なります。世界で最も人気のあるデジタルゲームストアの一つであるSteamも、App Storeと同様の要件を設けていました。開発者はゲームの売上に対して30%の手数料を支払う必要がありましたが、競争の激化により、Steamはより柔軟な対応を迫られました。

例えば、Epic Games Storeはゲーム開発者からわずか12%の手数料しか徴収しません。また、開発者が独自の決済システムを利用する場合、ゲーム内販売による利益を開発者が全額受け取ることができます。一方、Electronic ArtsやRockstarといった大手ゲームパブリッシャーも、ゲームを配信するための独自のデジタルストアを運営しています。

Android、Windows、さらにはmacOSなどのプラットフォームでは、ユーザーはこれらのデジタルストアからゲームを購入できます。しかし、iOSではApp Storeのみが利用可能な唯一の選択肢です。Epic対Appleの訴訟で明らかになったように、App Storeからゲームが禁止されると、iPhoneやiPadで誰もそのゲームをプレイできなくなります。

Apple の 30% の手数料は、確かに一部のゲーム開発者が自社のタイトルをこのプラットフォームで提供しないことを選択する主な理由の 1 つですが、App Store の厳格なガイドラインも一部のゲームメーカーを遠ざける結果となっています。

Appleはゲーム開発者の排除をやめなければならない

例えば、App Storeでは暴力的なゲームが許可されていますが、このカテゴリーのタイトルの配信には多くの制限があり、開発者がスクリーンショットで表示できないものも含まれています。また、AppleはtvOS開発者に対し、ゲームコントローラーに対応しているゲームであっても、すべてのゲームをSiri Remote対応にすることを義務付けています。

こうした規則が多すぎるため、多くの開発者はApp Storeのガイドラインに従うよりも、iOS向けのゲーム配信を控える傾向があります。エントリーレベルのスマートフォンと同等のSoCを搭載したNintendo Switchに、iPhoneやiPadよりも多くの人気ゲームが揃っていることを考えてみてください。

しかし、Appleには希望がある。特にWWDC 2023以降は。2019年のApple Arcade開始以来、Appleはゲーマーへの配慮を示そうとしてきた。そして今年、ついにAppleは自社デバイスをゲームプラットフォームへと転換することに本腰を入れた。

未来への希望

macOS Sonomaでは、開発者がWindowsゲームをMacに移植する際の負担を軽減する新しいゲーム移植ツールが導入されました。このツールはDirectX 12をMetal 3にリアルタイムで変換し、開発者がAppleプラットフォーム向けにネイティブにゲームを再構築できるよう支援します。また、macOS 14にはゲームモードが搭載され、ハードウェアリソースを管理することでゲーム実行時に最高のパフォーマンスを実現します。

Apple Siliconチップの搭載により、エントリーレベルのMacでも3Dゲームがプレイできるようになり、Appleはそれを誇りに思っているようだ。WWDC 2023の基調講演では、Resident Evil VillageやStrayなど、今年Mac向けにリリース済みまたはリリース予定のAAAタイトルもいくつか紹介された。

Appleのデバイスは確かに高度なゲームを実行できる能力を持っています。同社が今すべきことは、この考え方を受け入れ、ゲーム開発者と協力して彼らのニーズを理解することです。ただ単にルールを押し付けるのではなく。まだ道のりは長いですが、Appleはゲーム開発者を味方につけることに以前よりオープンになっているようです。その結果を見るのが楽しみです。

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