Apple Booksは私のお気に入りのiPhoneアプリの一つですが、少数派であることは承知しています。電子書籍の世界ではKindleが圧倒的に優勢です。しかし、AppleがApple Booksの未来を真に変える可能性のある買収が一つあります。

図書館をApple Booksに導入

Appleは資金に困っているわけではない。そして、Appleがその資金をどう使うべきかについて提言する評論家も少なくないだろう。

そうは言っても、同社はOverDriveを買収すべきだと思う。

OverDriveは公共図書館と提携し、所蔵する書籍のデジタルコレクションを作成しています。そして、それらの書籍を自社アプリ「Libby」で提供しています。

Libby は、数え切れないほどの電子書籍とオーディオブックを無料で提供しているという単純な理由で、Apple Books よりもはるかに頻繁に使用するようになった読書アプリです。

Libby の膨大なデジタル タイトル カタログにアクセスするには、図書館カードだけが必要です。

そして、もしAppleがOverDriveを買収すれば、Apple Booksに図書館統合を組み込み、KindleやAudibleの真に魅力的な競合製品を生み出すことができるだろう。

アップルの勝利

完全なライブラリ サポートにより、何百万人もの iPhone ユーザーがようやく Apple Books アプリを使用する十分な理由が生まれます。

無料の書籍ですか？別のアプリをインストールしなくても、無料の電子書籍やオーディオブックを入手できますか？

新しい機能に少しマーケティングの力を入れれば、自然に売れるようになります。

Appleはまた、OverDriveの買収を通じて公共図書館システムをサポートし、近代化を支援することになるだろう。

現代のiPhoneユーザーにとって、公共図書館は必ずしも身近な施設とは思えないかもしれません。しかし、Appleはそれを変える力を持っています。長年続く地域社会への貢献を支援しながら、新しい世代に図書館への愛を再び芽生えさせるきっかけを作ることができるのです。たとえBooksアプリを通してであっても。

現状では、Apple BooksはKindleやAudibleの愛用者を獲得するのに苦労しています。しかし、図書館との連携によって、全く新しいユーザー層を獲得できる可能性があります。

異議

反対する人もいるかもしれない。Apple が Apple Books に図書館サポートを組み込むと、サービス収入が犠牲になるからだ。

そうかもしれないが、そうではないかもしれない。

まず最初に指摘しておきたいのは、Appleが現在Booksから得ている収益はごくわずかだということです。同社は売上数を公表していませんが、私が調べた限りでは、Apple Booksの取引は著者にとって紙媒体やKindleの売上のごく一部に過ぎません。

そして、もし Apple がアプリのユーザーを大幅に増やすことができれば、それらのユーザーに本を販売する機会がずっと増えるだろうと考えてみましょう。

デジタル ライブラリのタイトルは素晴らしいのですが、特に新しいタイトルや人気のタイトルの場合は、長い待ち時間が発生することがよくあります。

Apple は引き続き書籍の販売を提案しており、図書館の予約を待ちたくない場合は、購入してすぐに読書を開始できます。

Apple Booksは現在と同様に、定期的に書籍のセールを実施します。さらに、iOS 18の新しい通知機能を利用して、図書館で予約されている書籍がセールになったことをユーザーに通知することもできます。

最終的には、このアプローチによって同社は現在よりも多くの収益を Apple Books から生み出せるようになると思います。

まとめ

OverDriveを買収するだけでなく、その技術をApple Booksに統合するのは、本格的な取り組みとなるでしょう。Booksアプリは大幅な変更が必要となり、Appleはパフォーマンスの低いアプリにこれほど多くのリソースを投入したくないでしょう。

しかし、同社が書籍の提供でアマゾンと本気で競争したいのであれば、図書館への支援に力を入れるのが良い第一歩となるだろう。

どう思いますか？Apple Booksが図書館との連携機能を提供したら、利用しますか？コメント欄で教えてください。

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