iPhoneやiPadを持っていなかった頃、iPod touchが頼りになるデバイスだった古き良き時代を覚えていますか？残念ながら、そんな時代は徐々に過去のものになりつつあります。AppleはもうiPodの販売を中止しており、このデバイスを他のiPodと共に静かに眠らせるか、あるいはアップグレードする時が来たのかもしれません。

実際、iPod touch は Apple 社とそのユーザーからすっかり忘れ去られており、同社が 2019 年モデルの第 7 世代 iPod touch を 6 色展開で最大 256GB のストレージ容量でまだ販売していることを知るには、Google で検索する必要があるほどです。

Appleは現行のiPod touchの特長を「フルスピードの楽しさ」と謳っています。Apple Arcadeサービス開始前には、iPod touchをゲーム機として売り出していました。しかし、3年が経過した現在、同社のゲームサブスクリプションプラットフォームには180以上のゲームが収録されており、iPod touchは時代遅れの感さえ漂っています。

iPhone 7と同じA10 Fusionチップを搭載しています。前モデルと比べて処理速度は2倍、グラフィック性能は3倍向上していますが、4インチのRetinaディスプレイでは小さすぎるように感じます。1080p HD動画撮影可能な8MPカメラと、1.2MP解像度のFaceTime HDカメラを搭載しています。

時代遅れのカメラとディスプレイサイズ、そしてほぼ時代遅れのチップを備えた iPod で、Apple は第 8 世代で iPod の栄光を復活させようとするのでしょうか?

2021年にiPod touchを持つ意味とは？

iPod touchは比較的お手頃な価格です。32GBのストレージで199ドルです。お子様がゲームをしたり、音楽を聴いたり、iMessageやFaceTimeで友達とつながったりするのに最適なデバイスです。マットなアルミニウム仕上げなので耐久性が高く、一部の旧モデルのiPhoneに比べて大きなメリットがあります。

ファミリー共有を設定すると、お子様はiCloudの恩恵を受けることができ、アプリ内決済を大人に承認してもらうことができます。また、「探す」機能でいつでも見つけることができます。大人や高齢者にとっては、iPod touchは読書やゲームをするには小さすぎると感じるかもしれません。iPod touchのスピーカーも、改善の余地がかなりあります。

iPod touchをゲーム機と比較するなら、2019年に戻りましょう。第7世代iPod touchが発売された当時、任天堂は実質的に子供向けに作られた199ドルのNintendo Switch Liteの発売までまだ数ヶ月ありました。Nintendo Switch Liteは、より耐久性の高いデザイン、取り外し可能なコントローラー、そして任天堂のクラシックゲームへのアクセスを備えています。iPod touchに比べて画面が大きいことも特筆すべき点です。

任天堂が大ヒットゲーム機「Nintendo Switch」の廉価版を発売した際、iPod touchは「ゲーム機」としての優位性を失いました。2021年現在、その優位性はより顕著になっています。同僚のジェフ・ベンジャミンが2020年のiPodについて語った内容をご紹介します。

第7世代iPod touchは携帯型ビデオゲーム機としてどうでしょうか？いくつかの欠点を除けば、かなり快適に動作すると思います。最も顕著な欠点は画面サイズです。多くのゲームはiPod touchの4インチディスプレイで問題なく動作しますが、サードパーソンランナーの「Hot Lava」など、小さなディスプレイではプレイしづらいゲームもあります。

「特に大人の場合、これは顕著かもしれません。大きな手はディスプレイを覆い隠してしまうからです。ディスプレイは、このプラットフォームのゲームではメインコントローラーとしても機能します。外付けのBluetoothコントローラーを使うと便利です。iOS 13ではPlayStation Dual Shock 4とMicrosoft Xbox Oneコントローラーのサポートが追加されました。しかし、4インチディスプレイを搭載したデバイスでは、このような設定は必ずしも理想的とは言えません。」

AppleはiPod touchに関して何ができるだろうか？

AppleはiPod touchに関して二つの選択肢を持っている。より高性能なカメラ、より大きなディスプレイ、そしてA12 Bionic以上の高速プロセッサを搭載してアップグレードするか、それともiPodに完全に別れを告げるかだ。

WWDC 2021が近づくにつれ、AppleにとってiPodシリーズを完全に廃止するか、あるいは当然のアップグレードを行うか、どちらかを発表する絶好の機会となるかもしれません。例えば、iOS 15はiPhone 6sのサポートを終了する可能性が高いでしょう。この点を考慮すると、iPod touchとA10 Fusionプロセッサのサポートはあと1年だけ延長される可能性があり、新規購入者はメジャーソフトウェアアップデートを1回だけ受けられることになります。

まとめ

2021年現在、このiPodを購入する理由はほとんどありません。多くの人にとって、100ドル多く支払ってiPadのベースモデルを購入する方が賢明な投資です。より大きな画面、より優れたプロセッサ、そして進化したカメラを搭載し、Apple PencilとSmart Keyboardを活用できるため、ホームスクーリングに最適です。iPadは、ゲーム、動画視聴、宿題など、様々な用途で活躍します。

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