昨年秋、Appleは新型MacBook Pro、Mac mini、MacBook Airで初のM1 Macを発表しました。今年は、Apple Silicon搭載の新型iMac、14インチおよび16インチMacBook Proのアップデートなど、M1 Macへの移行がさらに進むでしょう。

Apple Silicon への移行を通じて Mac のラインナップが成熟するにつれ、高価な外付けディスプレイがないことが大きな欠点となっています…

Thunderbolt Displayの代替品

Appleが2016年に999ドルのThunderbolt Displayの販売を終了した際、声明では「Macユーザーには優れたサードパーティ製の選択肢が多数あります」と述べられていました。しかし残念ながら、当時はそうではありませんでした。その後状況は改善されたものの、必要な条件をすべて満たす外付けディスプレイを見つけるのは依然として困難です。

最も注目すべき2つの選択肢は、LG UltraFine 4KとLG UltraFine 5Kです。これらのディスプレイは、AppleのThunderboltの事実上の代替品として広く認識されています。Thunderbolt 3接続やTrue ToneディスプレイテクノロジーといったMac中心の機能を備えており、多くの点で優れたディスプレイです。必要な仕事をこなしてくれます。

しかし、LG UltraFineディスプレイの欠点はデザインです。安っぽくて味気ないプラスチックで作られており、スタンドのベースも巨大です。そしてどういうわけか、スタンドのサイズが大きいにもかかわらず、ディスプレイは少しでも触れるとぐらついてしまいます。

最近、LG UltraFine Ergoディスプレイも試してみました。32インチの4Kディスプレイを搭載しながら700ドル以下という価格です。デザインは非常に汎用性が高く（「Ergo」ブランドだからでしょうか）、32インチで4K解像度という点では期待外れです。Thunderbolt 3接続は搭載されていませんが、この価格帯のディスプレイであれば当然と言えるでしょう。

同僚のマイケル・ポタックが、Macユーザーに最適なUSB-C/Thunderboltディスプレイを追ってきました。確かに選択肢は数多くありますが、Appleファンにとって必要な条件をすべて満たすものはほとんどありません。

M1 Macがどのように変化したか

最近、Macのセットアップを変更し、27インチのIntel iMacを捨ててM1 Mac miniに買い替えました。この変更にはいくつか理由がありますが、M1チップの純粋なスピードもその一つです。また、今年中に新しいApple Siliconモデルが発表されれば、転売価格が急落するのは確実なので、Intel iMacはなるべく早く手放したいと思っていました。

M1 Mac miniは、ほぼあらゆる点で本当に使い心地が良かったです。ただ、Apple製のディスプレイがあれば、それも4,999ドル以下で買えるならいいなと思っています。Pro Display XDRの購入を検討したことがないと言えば嘘になりますが、私の状況では到底納得できません。どれだけ欲しいかはさておき、私のニーズにはオーバースペックです。

AppleがM1 Mac miniという優れたデスクトップコンピュータを販売しているのに、購入者にとって納得のいくディスプレイソリューションを提供していないのは、私には奇妙に思えます。Apple StoreでM1 Mac miniを購入しようとしたら、選択肢はLG UltraFine 4K/5KディスプレイかPro Display XDRの3つしかありません。

M1 MacBook ProとMacBook Airは、Apple製の外付けディスプレイの必要性を改めて浮き彫りにしています。これらのマシンは非常にパワフルで、一部のハイエンドIntel搭載Macを凌駕しています。つまり、多くのユーザーにとってデスクトップコンピュータの代替となる可能性を秘めているということです。しかし、Appleが一般向けの外付けディスプレイを販売していない現状では、この主張は難しくなっています。

Apple Silicon 搭載の iMac は、オールインワン設計で一部の人にとってこの問題を解決しますが、ラップトップの汎用性と外部ディスプレイを組み合わせることで得られるメリットは依然として多くあります。

良いニュース

朗報としては、 1月にブルームバーグがAppleが実際に低価格の外付けディスプレイの開発に取り組んでいると報じたことが挙げられます。記事では以下のように説明されています。

Appleは、復活したMacデスクトップの取り組みの一環として、Pro Display XDRと併せて販売する低価格の外付けモニターの初期開発を開始した。

より安価なモニターは、プロユースというよりは一般消費者向けの画面を搭載し、最上位モデルのような明るさやコントラスト比は備えていない。Appleは2011年にThunderbolt Displayという一般消費者向けモニターを999ドルで発売したが、2016年に販売を終了した。

しかし、ここで重要なのは「早期開発開始」というフレーズです。これは、低価格版Apple Displayの登場はまだ先であることを示唆しているようで、残念です。同じ報道では、Appleが小型のMac Proの開発にも取り組んでいると述べられていましたが、Mac miniと同様に、何らかの外部ディスプレイが必要になるでしょう。

まとめ

振り返ってみると、999ドルのThunderbolt Displayを当たり前のこととして捉えていたのではないかと疑問に思います。今、多くの人が求めているのはまさにそれでした。iMacのディスプレイを搭載しながら、コンピューターを内蔵していないディスプレイです。今年中にiMacのデザイン変更が予定されている今こそ、Appleがこの戦略を復活させる絶好の機会と言えるでしょう。

AppleのMacラインナップには、UltraFineの代替品としてであれ、UltraFineとPro Display XDRの中間に位置する製品としてであれ、明らかに何かが欠けている。理想的には、Appleの外付けディスプレイは、27インチのLG UltraFine 5Kとほぼ同程度の価格で、はるかに優れたデザインになっているはずだ。

皆さんはどう思いますか？今年中にAppleからより安価な外付けディスプレイが登場するのを期待していますか？ぜひコメント欄で教えてください！

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