Touch Bar搭載のMacBook Proを使ったことがあるなら、ある共通した便利機能にきっとお気づきでしょう。他の点では好き嫌いは別として、Touch Barは特に2つの点で優れています。Touch Barがなくなった今、macOSはTouch Barから学ぶべき点があると言えるでしょう。

タッチバーはもうない

Appleは2016年、macOSの新しい入力方法としてMacBook ProにTouch Barを導入しました。ファンクションキーとメディアコントロールは、キーボードの幅いっぱいに広がるタッチパネルに置き換えられ、表示されるコントロールが動的に変化します。

Touch Barの最終的な廃止には、Appleの「出荷したら放っておく」というアプローチをはじめ、いくつかの問題が影響しました。新しいMacBook Proでは、Touch Barがフルサイズのファンクションキーに置き換えられており、誰もがこの選択に全く問題を感じていないようです。

価格が高すぎる

Touch Barは、プロが使うハイエンドMacではなく、コンシューマー向けノートパソコンに適していると言えるかもしれません。プロはTouch Barを嫌う傾向がありますが、一般ユーザーはTouch Barを気に入る点があります。

例えば、iMovieやFinal Cut Proを使ったビデオ編集は、経験豊富なユーザーがキーボードショートカットで実行していた一般的なタスクをコンテキストボタンで操作できるため、初心者でも簡単に習得できます。OLEDタッチパネルの追加コストが、999ドル前後のMacBookにとってTouch Barの魅力を低下させる要因となっています。

愛されている機能

実用性と経済性はさておき、Touch Bar についてユーザーが肯定的に評価する際によく挙げる機能が 2 つあります。それは、メッセージでの Tapback 反応と、よく使用する絵文字への素早いアクセスです。

Tapbackと絵文字へのアクセスにTouch Barは必須ではありませんが、Touch Barがあればアクセスがはるかに見つけやすくなります。メッセージアプリで特定のメッセージをクリックすると、Touch BarがワンタップでTapbackで反応します。

Touch Barを使わない方法は、使い心地が悪く感じるほど不格好です。メッセージを右クリックまたは長押しして「Tapback」をクリックし、必要なリアクションをクリックするのは難しくありませんが、Touch Barを使う方法ほどスムーズではありません。

メッセージアプリでは、メッセージフィールドの横にあるスマイリーフェイスボタンのおかげで、絵文字へのアクセスが少し分かりやすくなりました。Slackなどの他のアプリでは、テキスト入力フィールドの近くに独自の絵文字選択ボタンがあります。

ファンクションキーも追加されました。地球儀アイコンが付き、2回クリックすると絵文字ピッカーが開きます。絵文字を呼び出すキーボードショートカットがCtrl + Command + Spaceだった時代と比べて、状況は改善されています。

タップバックと絵文字の選択は Touch Bar を使用するとさらに便利になり、Apple はそのデータを基に、タッチスクリーン パネルを使わずに絵文字やメッセージの反応を操作する方法を強化することができます。

タッチバー後の機会

Apple が Touch Bar の先へ進む今、macOS には、すべての Mac ユーザーにとって Touch Bar の気に入っていた機能を改善する機会があります。

例えば、メッセージの上にカーソルを合わせると、メッセージの上にTapbackリアクションが呼び出されます。希望するリアクションまでスワイプしてクリックすると、素早い入力方法が利用できます。

メッセージアプリの絵文字ボタンを水平スクロール可能なスライダーに拡張するのも興味深いアイデアです。メッセージアプリ以外では、クリック＆ホールドなどのマウスジェスチャーで絵文字ピッカーが開き、ウェブや他のアプリで素早く文字を選択できるようになります。

Touch Bar搭載Macの恩恵を個人的にどう感じていたか考えていたところ、MacでTouch Barウィンドウを表示できるアプリ「Touché」をインストールしました。すると、入力中にテキストや絵文字の候補が表示される機能が恋しくなってきたことをすぐに思い出しました。

Touch Barの機能の中には（おそらく今回のような）macOSで簡単に再現できないものもありますが、Touch Barは主に、よく使うユーザーインターフェースに状況に応じて簡単にアクセスできるようにすることを目的としていました。Touch BarがMacBook Proのラインナップから姿を消すにつれ、その永続的な遺産は、Macのモデルを問わず、macOSのユーザーインターフェースの操作性を向上させる方法が存在するという点に残るはずです。

Touch Bar によって使いやすくなったことの中で、macOS で改善してほしいと思うことは何ですか?

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