英国の開発者らは、iPhoneメーカーが訴訟棄却を求める2度目の試みに失敗したため、Appleに対する数十億ドル規模の集団訴訟を進めることができると告げられた。

独占禁止法訴訟の背後にいる開発者らは、iPhoneアプリ販売におけるAppleの独占に反対する最新の動きとして、アプリの手数料として最大7億8500万ポンド（9億9500万ドル）の返還を求めている…

EUと米国の独占禁止法訴訟を追跡

ここでの核心となる議論は、最近まで開発者がiPhoneアプリを販売できる唯一の方法は公式App Store経由だったという点です。これによりAppleはiOSアプリにおいても独占的な権限を持ち、開発者に強制的に受け入れさせる独自の手数料水準を設定することができました。

最も劇的な変化はEUで起こりました。デジタル市場法により、AppleはiPhoneおよびiPadアプリをサードパーティのアプリストアで販売することを義務付けられました。Appleは、開発者にとってこの選択肢を可能な限り魅力的でないものへと仕向けようとしましたが、これは悪意のあるコンプライアンス行為と評されており、規約の変更を余儀なくされる可能性が高いでしょう。しかし、この法律によって少なくとも原則が確立されました。

米国では、AppleはEpic Gamesが提訴した訴訟で、開発者がアプリ内コンテンツを購入するための代替手段へのリンクを提供するよう命じられ、小規模な損害を被った。Appleは再び、手数料を守る形でこの命令に従ったが、この訴訟の判事は、Appleが判決に違反したと判断される可能性が高いと示唆している。

昨年、英国で1,566人の英国アプリ開発者を代表してAppleを相手取った集団訴訟が提起されました。この訴訟では、AppleのiPhoneアプリにおける独占的地位により、開発者らは不当な手数料を支払わざるを得なかったと主張しています。その後、訴訟は拡大され、約13,000人の開発者を代表しています。

Appleは訴訟阻止を2度試みた。最初の試みでは、英国外で行われたアプリ販売に対する手数料については英国の裁判所が管轄権を持つべきではないとして、裁判官に訴訟の却下を求めた。この主張は今年初めに却下された。

クパチーノに拠点を置く同社はその後、英国の競争控訴裁判所（CAT）に提訴し、訴訟の差し止めを求めた。ブルームバーグの報道によると、CATはこの要請を却下した。

訴訟を主導する英国競争政策教授ショーン・エニス氏によると、iPhoneメーカーであるAppleは、最大1万3000社の開発者に対し、最大7億8500万ポンドもの手数料を返還する義務を負う可能性があるという。英国競争控訴裁判所の判事は、訴訟差し止めを求める米国企業の主張を却下し、訴訟継続の道を開いた。

エニス氏は、欧州委員会と米国司法省の両方で役職を歴任しており、この主張を展開するのに適した立場にある。

Unsplashのilgmyzinによる写真

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