Parallels という名前は、Mac で Windows OS を動かすソフトウェアの代名詞ですが、ここ数年で同社は大きく成長しました。昨年、Apple iPad 用アプリケーション Parallels Access をレビューしました。このアプリケーションを使うと、iPad を Mac または Windows マシンへのリモートアクセスの中継点として利用できます。レビューでは、Parallels Access のスピードとパフォーマンスに非常に驚嘆しました。このソフトウェアを使えば、iPad のタッチスクリーンからコンピューターにアクセスして操作することが非常に簡単になり、自宅のコンピューターが手元にないときに、コンピューターで何か操作したいという時に非常に便利です。

このアプリケーションは、iOS、OS X、Windowsとの連携、スピード、そして全体的な信頼性において、他のリモートデスクトップクライアントアプリケーションをはるかに凌駕しています。Parallels Accessは、ジェスチャー、iOSネイティブキーボード（オートコレクト機能と編集機能付き）、SmartMagnification、SmartTapといった機能を活用することで、iPadのディスプレイ上でコンピューターが応答性が高く、生き生きとした操作感を実現します。このアプリケーションを使えば、Macを素早く操作でき、インターネット経由で接続できます。そして今、Parallelsは、このParallels AccessエクスペリエンスをiPhoneの小さな画面でも実現します。ある意味、iPhoneはiPadのようにコンピューターの代替品ではないため、Parallels Accessを使用するにはiPhoneの方が理にかなったデバイスと言えるでしょう。

今月初め、サンフランシスコでParallelsの幹部が新しいiPhoneアプリケーションのプレビューをしてくれました（そしてここ数日、私自身もテストしました）。Parallels Accessはこれから頻繁に使うと思います。実際、私のiPhoneのホーム画面に初めて表示される予定です。Parallels Accessのデモアカウントに接続された複数のコンピューターを、アプリケーションが素早く起動しました。デモで使用したコンピューターはロシアのコンピューターでしたが、LTEパーソナルホットスポット接続で素早く起動しました。アプリケーション間の切り替えはスムーズで、Macのコンテンツ操作も素早く行えました。

この新しい 2.0 バージョンのすべてのプラットフォームに新しく追加された、デモの最も優れた機能の 1 つは、iOS デバイスのマイクを使用してリモート コンピュータにサウンド入力を供給できることです。

Parallels Access のもう 1 つの優れた機能は、以前は iPad 版で利用可能でしたが、アプリケーションを選択するための OS X Launchpad のようなメニューです。

このアプリ起動インターフェースは、Parallels が Access アプリ向けにカスタム設計したもので、Launchpad の単なるリモート表示ではなく、ネイティブアプリです。実際、上の画像でご覧いただけるように、Android 版（こちらも本日リリース）でも動作します。このインターフェースは、iPhone、iPad、Android デバイス上の別のアプリランチャーとほぼ同じですが、コンピューターからアプリにアクセスして起動できます。これは非常に優れた機能であり、実際に使ってみることで、このソフトウェアの真の威力を完全に理解することができます。

複数のアプリケーション間の移動も、ジェスチャースワイプインターフェースとタッチコントロール（上記参照）により直感的に行えます。ジェスチャーコントロールと開いているアプリ間のクイックナビゲーションは、iPad版でも以前から提供されていました。

Parallels は、既存の機能を iPhone と Android デバイスに移植するだけでなく、すべての Access プラットフォームに重要な新機能「ファイルブラウザ」を追加します。これにより、ユーザーは OS X の Finder のようなファイルブラウザから、コンピューター上のすべてのファイルにアクセスできるようになります。デモでは、ファイルブラウジングが非常に高速で、ブラウザ環境でリモートからファイルにアクセスできるという効果は非常に強力でした。iPad 版のファイルブラウザ（上記参照）は分割画面表示に対応しており、iPhone 版は小さなディスプレイに合わせて調整されています。

もう一つの重要な新機能は、Wake-on-LANモードです。この機能により、アプリケーションがコンピューターのインターネット接続を利用してコンピューターを起動できるため、スリープモードのコンピューターにアクセスできるようになります。2.0アップデートのその他の新機能には、Facebookのユーザー名とパスワードでParallelsアカウントにログインする機能や、新しいプラットフォーム向けの解像度サポートの強化などがあります。

昨年のiPad版のレビューで詳しくご紹介したように、セットアッププロセスは簡単です。Parallels Access Agentをコンピューターにダウンロードし、Parallels Accessアカウントを作成し、コンピューターアプリとiOSまたはAndroidアプリの両方で同じ情報を使用してログインするだけです。このプロセスは新バージョンでも変わりません。コンピューターにAgentアプリをダウンロードする前に、ParallelsのウェブサイトでParallels Accessにサインアップし、サブスクリプションプランを選択する必要があります。

1年間のサブスクリプションは19.99ドル、2年間のプランは34.99ドルです。Parallelsは6月30日まで、2年間のサブスクリプションを29.99ドルで提供しています。Parallels Accessを使った私の経験からすると、この価格は間違いなく価値があります。Parallelsはビジネスアカウント向けに最適化されたプランも提供しています。AndroidとiOSの両方で利用できるアプリケーション自体は無料で、iOS 7以降およびAndroid 4.0以降のデバイスで動作します。標準の1年間および2年間のサブスクリプションでは、最大5台のコンピューターに接続できますが、5台すべてを同じアカウントに登録する必要があります。エージェントはOS X 10.8以降のMacとWindows 8以降のPCで動作しますが、ベータ版のOS X Yosemite用のビルドは提供されていません。

Parallels Access は、iOS デバイスを Mac や Windows コンピューターへのアクセスポイントとして利用することで、iOS デバイスの能力をさらに引き出します。直感的でネイティブな機能により、非常に簡単に使用できます。ぜひこのソフトウェアをお試しください。

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