AppleとDellの戦いは熾烈な戦いを続けているが、世界が不況の瀬戸際に揺れ動く中、この戦争に勝利しているのは低価格コンピューター企業ではない。

Apple は、成長と収益性の面でコンピュータ業界に勝っているだけでなく (昨夜マイケル・デルにそのことを誰か言及しただろうか?)、少なくとも今のところは、現在の経済情勢に逆らって進もうとしているようで、今や利益の多い米国の学生市場のほぼ半分を獲得している。

Student Monitorによる最近の調査によると、全大学生の13%が今秋に新しいノートパソコンを購入する予定であることがわかりました。「そのうち43%がMacBookまたはMacBook Proの購入を予定しており、これはDellのノートパソコンを購入する予定のほぼ2倍、HPのノートパソコンを購入する予定の7倍に相当します」とBusiness Week誌は報じています。

欠点は、学生がデルの（低価格の）デスクトップを好むことだ。しかし、レポートによれば、学生の 5 倍近くがノートパソコンを好むため、それもわずかな利点に過ぎない。

あらゆる調査結果がAppleの優勢を示唆する中、来月終了の四半期にはMacの販売台数が過去最高の300万台に達する見込みです。これはクパチーノにとって新記録であり、前年同期比で80万台増加しています。また、パイパー・ジャフレーは同四半期のiPodの販売台数を1,100万台、iPhoneの販売台数を400万台（私たちはそれ以上と考えています）と予測しており、Appleは引き続き大きな波を起こしています。

朗報はそれだけではない。Appleは現在、米国コンピュータ市場の8.5%を占め、DellとHPに次ぐ第3位となっている。「第2四半期の出荷台数は前年同期比で38%の成長率を記録した。これはDellの3倍、HPの7倍、そしてPC業界全体の9倍の成長率に相当する」とBusinessWeek誌は続けている。

「学生たちはクールな製品を買いたいと考えているが、現時点でのWindowsに対する認識は全くそうではない。iPodは人々をWindowsからMacへと誘い込む傾向があり、iPhoneはこの傾向に拍車をかけるだけだ」と報告書は付け加えている。

企業での結果も有望であるようで、Forrester Research の Benjamin Gray 氏は最近、ビジネス ユーザーの間での Mac の導入が 2006 年以来 4 倍に増えていると報告しています。

本日発表された別の調査によると、コンピュータの購入を計画している米国消費者の32%がMacの購入を計画していることが明らかになりました。「Appleは転換点に達した」と、ChangeWaveのリサーチディレクター、ポール・カートン氏は述べています。「これまではアーリーアダプターと裁量的支出層が主導権を握っていましたが、（購入予定者が）30%台に入ると、Appleへの切り替えは恒久的なものになりそうです。最終的に、実際にはほぼその段階に達していますが、米国ではAppleを購入することは、DellやHPの（コンピュータ）を購入するのと同じくらい当たり前のことになっています。」

一方、デルは痛手を受けているようだ。前四半期の売上高は160億ドルだったが、利益はわずか6億1600万ドルにとどまった。アップルは前四半期の売上高74億6000万ドルに対し、利益は10億7000万ドルだった。デルの売上高は74億6000万ドルの半分以下だった。

同社は、来月発売予定の廉価版 iPod touch を含む新型 iPod のほか、MacBook、MacBook Pro、大幅に改良された iTunes 8 (音楽サブスクリプション機能も搭載?)、そして一部の主張によれば iMac (この最後のアップグレードがなくても Apple は十分に手一杯かもしれないと我々は考えている) を発売する予定であり、2008 年の終わりの数ヶ月、そして Apple の 2009 会計年度最初の四半期を迎えるにあたり、クパチーノではさらなる成長が見込まれることはほぼ間違いない。ただし、最近の iPhone 3G および MobileMe の発売での失敗は、同社が疲れているものの勤勉なスタッフを再活性化し、やる気を引き出す必要があることを示唆している。

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