iPadは長きにわたるアイデンティティの危機に瀕しているようだ。AppleはiPadをコンピューターにしたい時もあれば、そうでない時もある。今年初めにM1 iPad Proが発表されたにもかかわらず、iPadはiPadの限界を抱えたiPadのままだ。それでもAppleは依然として人々に「あなたの次のコンピューターはコンピューターではない」と思わせようとしている。まあ、私の次のコンピューターはiPad Proではないだろう。

この記事が突然出てきたように思われるかもしれませんが、私はこれを、Apple が新しい iPad Pro の広告を放映した後に書いています。この広告は、ある意味では 2017 年の「What's a computer」という広告に似ています。その広告では、ある女性が iPad でいろいろなことを行いますが、最後には従来のコンピューターを知らないように見えます。

あの広告はウェブ上で多くの批判を浴びましたが、正直に言って、今年のバージョンはもっとひどいです。誤解しないでください。広告自体は非常に良く出来ていて、映画「リトル・マーメイド」の「パート・オブ・ユア・ワールド」のパロディまで使って、PCユーザーを揶揄しています。PCユーザーとは、大きなコンピューターに不満を持つ悲しげな人々で表現されていますが、緑の庭にいる女の子はiPadにとても満足しているように見えます。

AppleはiPadの売り方を熟知しており、多くの人がiPadを超クールなハードウェアと見ています（私も同感です。私もiPadを持っていますが、見た目はクールです）。しかし、現実世界では、写真編集やスプレッドシートを頻繁に使う人、あるいはゲーマーにとって、iPadは本当に魅力的なのでしょうか？

Apple Pencilを使った描画以外の本格的なプロフェッショナルな作業にiPadを使おうとしたことがある人なら、それがいかに悪夢のような作業かご存じでしょう。そして、その主な理由はiPadOSがmacOSほど高性能ではないからです。ほとんどのアプリには制限があり、数百ものファイルを一度に管理するのは、iPad上ではパソコンよりもはるかに複雑な作業です。

それに、AppleがゲーマーがiPadをフルスペックのコンピュータよりも面白いと感じてくれると本気で思っているように見える点については、もう何と言っていいのか分かりません。App StoreでAAA級のゲームがどれだけ配信されているでしょうか？iPadに外付けモニターを接続してフル解像度で使うことすらできないのに。

iPad を唯一のコンピューターとして使用し、それで満足している人々がいることは知っていますが、これがすべての人に適していると強制して、PC ユーザーの生活を悲惨なものにするのではなく、Apple は、いまだに Mac のようなコンピューターを必要としている人々にとっての次世代コンピューターとなるために iPad と iPadOS が本当に必要とするものを再考する必要があります。

Appleが広告のために作り出した世界では、iPadを使ってスワイプ1回で写真の彩度を変えたり、公園の真ん中に座りながらアスファルトをプレイしたり、画面上で指を使ってファイルをドラッグ＆ドロップしたりするのは楽しそうに思えます。しかし、次のコンピューターにはそれ以上の機能が必要です。

少なくとも一つだけAppleの意見に同意できることがあります。iPadは素晴らしいハードウェア、素晴らしいディスプレイ、そして強力なコンピュータチップを搭載しています。しかし、iPadは決してコンピュータではありません。Appleがソフトウェアを次のレベルに引き上げ、ハードウェアの潜在能力を最大限に引き出すまでは、コンピュータにはならないでしょう。

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