意匠特許侵害をめぐるAppleとSamsungの果てしない争いは、最高裁判所まで持ち込まれている。Appleは以前、最高裁判所に対し、この件の審理を認めないよう正式に要請していたが、今朝、審理を認める決定が下された。

SCOTUSblog が指摘しているように、審理ではサムスンの上訴における 2 番目の質問のみが検討される。この質問は、製品のコンポーネントに適用された意匠特許によって、サムスンが Apple に与える利益がそのコンポーネントに起因するものに限定されるべきかどうかを問うている。

意匠特許が製品の部品にのみ適用されている場合、侵害者の利益の賠償は当該部品に帰属する利益に限定されるべきかどうか。

両社は以前、特許紛争訴訟で5億4800万ドルの和解に達したが、そこには落とし穴があった。

さらにサムスンは、問題となっている特許を扱う米国特許商標庁におけるあらゆる訴訟の結果として、部分的判決が控訴審またはその他の理由で破棄、変更、無効、または取り消された場合、サムスンがいずれかの団体に支払った判決金額の返還を請求または取得するすべての権利を留保します。

最高裁判所の訴訟で争われているのは、AppleがSamsungに以前支払った5億4800万ドルを返還しなければならないかどうかだ。そもそもの訴訟は4年前に下された判決に遡る。SamsungはGalaxy端末の設計においてiPhoneのデザイン特許を侵害したとして、Appleに10億ドルの支払いを命じられたのだが、この判決はその後、幾度となく覆されてきた。

更新：  Samsungの声明は次のとおりです。

裁判所が私たちの訴訟を審理するという決定を下したことを歓迎します。私たちの立場を支持してくださった多くの大手テクノロジー企業、知的財産権を専門とする37名の教授陣、そして中小企業を代表する複数の団体に感謝申し上げます。

裁判所によるこの事件の審査は、創造性を支援し、革新に報いる特許法の公正な解釈につながる可能性がある。

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