多くの人と同じように、昨日Apple Musicに登録しました。魅力的で無料だったからです。これまで定額制音楽サービスを利用してこなかったため、Spotifyのプレイリストが消えたりインポートされたりする心配もなく、膨大な音楽セレクションに本当に無制限にアクセスできるという体験は初めてでした。Apple Musicの登録プロセスは素晴らしく、魅力的でシンプル、そして不快感を与えることなく私の好みを把握できるほどパーソナルなものでした。長期ユーザーを獲得する可能性も高いでしょう。家族で登録すれば、3ヶ月後には誰かがApple Musicを使い続けたいと言うでしょう（あるいは単に解約し忘れるかもしれません）。

しかし、サインアップのプロセスが終わると、Apple Musicは今年初めにApple Watchで犯した過ちを繰り返してしまう。つまり、ユーザーを十分なガイダンスなしに巨大な新サービスの深みに放り込んだのだ。人間がキュレーションしたコンテンツの重要性が叫ばれているにもかかわらず、Apple Musicは新規顧客を積極的に新しいサービスへと導くべき時に、奇妙にもロボットのように沈黙している。以前、Appleは製品が誰でもすぐに使えるほど洗練されるまで、リリースを控えていた。しかし最近、Appleは主要製品をリリースする際に、ソフトウェア面での粗削りな部分が多く、顧客やレビュー担当者が（当然のことながら）学習曲線や直感的でないインターフェースについて不満を漏らしている。

本日より、Appleはユーザーインターフェースデザイン担当副社長にアラン・ダイ氏を任命しました。彼はAppleの誇るデザイン責任者、ジョニー・アイブ氏からソフトウェア面の責任を引き継ぎます。Apple WatchとApple Musicの発表はどちらもユーザーインターフェースが不必要に複雑だと批判されましたが、ダイ氏にはこの問題の解決を最優先事項にすべきだと敬意を込めて申し上げたいと思います。

Apple Watch を使い始めて最初の 2 日間で苦労するのはバカだけだと少数の人が（しばしば不快なほどに）主張しているが、このウェアラブルデバイスは、レビュアーやユーザーから、ぎこちない初期パフォーマンスと標準以下のセットアップ プロセスで当然のように酷評されている。ホーム画面の小さくてラベルのない円形アイコンの乱雑さを脇に置いても、ちらっと見たものや通知を整理し、削除し、理解しなければならない。New York Times の Farhad Manjoo 氏が的確に表現している。Apple Watch を使い始めて最初の 2 日間は使い方を大きく学ぶが、そのうち何かがカチッと音がして、好きになったり大好きになったりする。言うまでもなく、これは Apple のやり方ではない。尋ねられたとき、私は知っている（多くの）抵抗派の人たちに、Apple Watch は第一印象が悪く、明らかな制限があるにもかかわらず、すぐに外したくないものになると説明してきた。私の見解では、第 2 世代または第 3 世代のバージョンを待つのは、現時点ではハードウェアの改善だけでなくソフトウェアの改善も目的としています。

最初の数日のつらい経験を無視して、その後の体験がどれだけ良くなるかに焦点を当てたくなりますが、Apple製品はそうあるべきではありません。学習曲線を「急峻」（Manjooのように）と表現するか「緩やか」（他の製品のように）と表現するかに関わらず、学習曲線の存在そのものが、主流の成功と失敗を分ける障壁となります。また、これはApple製品と、何百とは言わないまでも数十の代替製品との間の大きな歴史的な違いでもあります。アーリーアダプターは、困難な時期を乗り越える覚悟のある少数の人々ですが、主流のユーザーの大多数は、未完成の製品に不満を抱き、戻ってこないことがほとんどです。だからこそAppleは、直感的なユーザビリティを損なう製品よりも、望ましい機能を省いた完全に使える製品を出荷する傾向にありました。スティーブ・ジョブズのAppleは、文字通り、多くのことを下手に行うよりも、いくつかのことを素晴らしく行う製品の方が良いという哲学によって定義されていました。

Apple Music は Apple Watch と同様に洗練さを欠いているが、こちらでは大きな問題は広がりすぎていることだ。どういうわけか、新サービスの各部分が 4 つのタブに分散している。iPhone では、最初は最も重要度の低いタブである Connect に飛ばされた。これはアーティストによるツイート級の投稿のタイムラインだ。Apple の新しい、話題のグローバルラジオステーションである Beats One は、Radio タブ内に含まれている。「For You」というセクションには、パーソナライズされた（ただし、特に内容は詳しくないように見える）音楽の推奨事項がまとめられている。そして、私が本当に見たかったもの、つまり、私がサインアップした 3000 万曲の Apple Music コレクションのカタログのような表示は、 「New」というタブの中に隠れているようだった。しかし、カタログ内の個々の曲を本当に見つけたい場合、最も簡単な方法は検索であることが判明した。 

Apple Music の機能は、iTunes 12.2 ではさらに目立たなくなっています。iTunes にはすでにアイコンやタブが多すぎて、新しい機能は溶け込んでいます。残念ながら、それらは望ましい形で溶け込んでいません。言うまでもなく、Apple Music はユーザーを iTunes Store に誘導して好きなようにトラックをダウンロードできるようにすることもできましたが、そうではなく Apple は、見た目も動作も Store とは若干異なり、混乱を招くような並行インターフェースを構築しました。たとえば、iTunes Store 内ではアーティストの個々のトラックの人気が簡単にわかります。しかし、Apple Music ではそれができません。何人かのチームが苦労してこの 2 番目の UI を構築し、ほぼ同じコンテンツを閲覧できるようにしましたが、これによって追加されたものはほとんどありません。また、何らかの理由で、Apple Music の機能が読み込まれると、私の MacBook Pro のファンが回り始めます。

Apple が Beats Music を iTunes と iOS に統合した方法には多くの批判点があるが、大局的な問題の方が重要である。第 1 に、Apple の誰かが、iTunes と Music アプリに多数の新しいタブを追加したが、その使い方について初めて使用するときに簡単な説明すら顧客に与えなかった。第 2 に、以前の非常に不評だった機能である Ping の焼き直しである Connect などのマイナー機能が iOS Music アプリ内に 1 つの完全なタブとして提供されるのを誰も阻止しなかった。一方、古い iOS Music アプリは不快にも別のタブに押し込められていた。そして、長らく肥大化について批判されてきた iTunes アプリは、今ではほとんど同じコンテンツを閲覧するために 2 つのユーザーインターフェイスを採用するまでに至っている。Apple の「1 つの Yes に対して 1000 の No」リストを考えると、これらの項目がどのようにして「Yes」の列に入ったのかは理解しがたい。

本日、Appleの最高レベルのユーザーインターフェース責任者の交代は、同社がかつてのユーザーフレンドリーなソフトウェアリリースへと回帰する新たな機会となります。特に、新しいソフトウェアを初めて使用するユーザーと経験豊富なユーザーの両方がどのような反応を示すかを考慮した上で、UIに少し磨きをかけることは、Appleのメジャーリリースを以前の製品と同様に魅力的なものにするのに大いに役立つでしょう。

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