KGIの最新レポートによると、AppleはiPad製品向けのスタイラスペンを近々発売する予定で、これは（公式発表はまだないが）大画面の12インチ前後のiPad Proをターゲットとしている。両製品とも年内発売とされており、KGIは最近、第2四半期の発売時期を予想している。このスタイラスペンはLightningケーブルで充電するようだ。

KGIのレポートは、過去に非常に信頼性が高いことが証明されているサプライチェーンの情報源に基づいていることが多いものの、ミンチー・クオ氏はスタイラス予測レポートにおいてそのような指標には一切言及していません。その代わりに、彼は近年Appleがタブレット用スタイラスに関する多数の特許を出願していること、そして今後発売されるより高級なiPadを画面サイズ以外の面で差別化する必要があることを強調しています。

クオ氏によると、スタイラスペンはオプションアクセサリとして提供されるとのことです。スタイラスペンのコストはiPadの価格を引き上げすぎるため、同梱する価値がないからです。iOSは2007年の登場以来、指サイズのタッチ入力を前提としてきたことを考えると、これは理にかなっています。このスタイラスペンが旧モデルのiPadと互換性があるかどうかは不明ですが、大型iPad向けのプロフェッショナル向けアドオンとして提供されることは間違いないでしょう。クオ氏は、このスタイラスペンが人気を博した場合、Appleは将来のiPadハードウェアの改訂版にこのアクセサリを同梱する可能性があると予測しています。

この引用は数年前のもので、現在ではApple製品のマーケティングを担当する人物は明らかに異なるが、スティーブ・ジョブズがスタイラスペンを公然と好んでいなかったことは特筆に値する。iPhoneが発表された際、彼は入力機構を扱いにくく、紛失しやすいと酷評した。初代iPadの発売時には、「スタイラスペンを見かけたなら、それは失敗だ」という有名な発言も残している。

解釈はあなた次第です。個人的には、ハードウェアスタイラスをサポートすることと、製品の使用にスタイラスを必須とすることの間には大きな違いがあります。オプションアクセサリとして、Appleの製品はニッチな製品になるのは明らかです。指による入力が引き続き主要なインタラクションパラダイムとなり、スタイラスは必要に応じてメモを取ったり描画したりするといった作業を補助することになります。

どう思われますか？タブレット用スタイラスペンは便利なアクセサリだと思いますか？多くのサードパーティ企業が基本的なスタイラスペンアクセサリを提供していますが、どれも広く普及しているようには見えません。もちろん、Appleブランドのスタイラスペンがあれば、普及率は間違いなく上がるでしょう。

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