元広告担当幹部のウィンストン・クロフォード氏がAppleを退社し、Drawbridgeに入社した。ティム・クック氏がユーザーデータとプライバシーについて最近発言したことを考えると、この人事異動は興味深いタイミングと言えるだろう。

Drawbridgeは、スマートフォンやタブレットなどの複数のモバイルデバイスをまたいでユーザーデータをマーケターが追跡できるよう支援する比較的新しい企業です。彼はCOOとして入社し、小売業者が複数のデバイスで単一の顧客に同じオンラインショッピングカートを表示できるようにするなど、追跡技術を新たな分野に拡大することに貢献しました。

この動きで興味深いのは、クロフォード氏がAppleの広告手法について述べたコメントです。ティム・クック氏が「利益のためにユーザーデータを収集するビジネスには関与していない」と述べたことと、Drawbridgeの取り組みを見てみると、両者の間には驚くべき対照が見られます。

「Appleはユーザーデータの取り扱いについて厳格なポリシーを持っているため、この機能に興味を持っているとは思えません」とクロフォード氏は述べた。「IAdは優れた資産と優れた機能を有していますが、Appleのポリシーを法律の条文に忠実に従うつもりです。」

つまり、iAdはユーザーの個人情報を収集してマーケターと共有しないため、サービスが制限されたり、阻害されたりするのだと彼は考えている。つまり、Appleの倫理規定が、潜在的に非常に有望なプラットフォームの妨げになっているのだ、と彼は示唆しているのだ。

個人的には、自分のユーザーデータが安全であることを確かめたいです。Drawbridgeの技術は、一見するとかなり恐ろしいように聞こえます。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、

Drawbridgeの技術は、デバイスから生成される大量のデータに機械学習技術を適用することで、ユーザーを識別します。複数のデバイスが同一人物のものである確率を推定することが目標です。デスクトップパソコンとスマートフォンが同じWi-Fiネットワークに接続している場合、ネットワークは各デバイスの固有IDを認識し、その情報をDrawbridgeに渡します。

一方、（少しだけ）安心できるのは、Drawbridgeはデータベースに人々の実名を保存しないということです。むしろ、識別番号を使ってデータベースを構築し、そこから匿名のプロフィールを作成しています。それでも、少々の侵入性を感じずにはいられません。

Drawbridgeは過去12ヶ月で規模が倍増したと報じられており、ティム・クック氏がプライバシーに関する見解を表明したのは、おそらくこの状況を背景としているのだろう。Appleは「ビッグ・ブラザー」広告をリブートすべき時なのかもしれない。

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