ブルームバーグの最新レポートは、AmazonがAlexaの音声録音を聴取・監視するために雇用しているチームについて報じています。レポートによると、AmazonはEchoデバイスで録音された音声を聴取するために「世界中で数千人」を雇用しているとのことです。

従業員の中にはAmazonでフルタイム勤務の者もいれば、独立請負業者の者もいます。いずれの場合も、Amazonはプログラムの詳細を公表しないよう、従業員に秘密保持契約への署名を求めています。従業員はボストン、コスタリカ、インド、ルーマニアなど、世界各地で働いています。

Amazonによるこの戦略の目的は、「Alexaの人間の発話理解におけるギャップを解消し、コマンドへの応答性を向上させること」だと報告書は説明している。しかし、本質的にプライバシーに関する懸念が存在する。

各レビュアーは9時間シフトで勤務し、1シフトあたり最大1,000件もの音声クリップを処理します。録音内容は単調で、「『テイラー・スウィフト』のような特定の発話について蓄積された音声データ」を単にマイニングするだけの場合もあります。従業員が「意味不明な単語の解釈に助けが必要」な場合は、チャットルームで他の従業員と音声ファイルを共有することもあります。

プログラムの設計に詳しい人物によると、アマゾンの音声データのレビュープロセスは、Alexaが顧客の音声録音をランダムに少量抽出し、その音声ファイルを遠く離れた従業員や請負業者に送信することから始まる。

しかし、他のケースでは、事態ははるかに興味深いものとなります。例えば、報告書では、Amazonの従業員が不快、あるいは犯罪とさえ考えられるような発言を耳にした場合、何が起こるかが説明されています。いずれにせよ、Amazonは介入することを自らの仕事とは考えていません。

時には、不快な、あるいは犯罪行為としか思えないような録音を聞くこともあります。2人の従業員は、性的暴行と思われる録音を拾ったと述べています。そのような出来事が起こると、彼らはストレス解消のために社内のチャットルームでその体験を共有することがあります。

アマゾンは、従業員が不快な音を聞いた場合に従うべき手順を定めていると述べているが、ルーマニアに拠点を置く従業員2人は、そのようなケースについて指導を求めたところ、介入するのはアマゾンの仕事ではないと言われたという。

Amazonは声明の中で、セキュリティとプライバシーを重視しており、Alexaの音声録音の「ごくわずかなサンプル」のみに注釈を付けていると説明しました。同社は、これらのランダムサンプルは音声認識および言語理解システムのトレーニングに役立ち、結果としてAlexaのリクエスト理解能力を向上させると説明しています。

「当社はお客様の個人情報のセキュリティとプライバシーを真剣に受け止めています」と、Amazonの広報担当者は電子メールで声明を発表しました。「Alexaの音声録音からごくわずかなサンプルのみに注釈を付けることで、顧客体験を向上させています。例えば、この情報は音声認識システムと自然言語理解システムのトレーニングに役立ち、Alexaがお客様のリクエストをより適切に理解し、すべての人にとって快適にサービスが利用できるようにしています。」

当社は厳格な技術面および運用面の安全対策を講じており、システムの不正使用に対しては断固たる姿勢を貫いています。従業員は、このワークフローにおいて個人またはアカウントを特定できる情報に直接アクセスすることはできません。すべての情報は高度な機密性をもって扱われ、多要素認証によるアクセス制限、サービスの暗号化、そして管理環境の監査を実施することで情報を保護しています。

ブルームバーグの報道では、AppleのSiriに関する取り組みについても言及されています。報道によると、Appleは「人間のアシスタント」を雇っているものの、録音には個人を特定できる情報は含まれていないとのことです。6ヶ月後にはランダムな識別情報が削除されますが、音声認識精度を向上させるため、より長期間保存される可能性があります。

AppleのSiriには、人間のアシスタントも搭載されており、Siriの解釈がユーザーの発言内容と一致しているかどうかを判断します。Appleのセキュリティに関するホワイトペーパーによると、アシスタントが確認する録音データには個人を特定できる情報は含まれておらず、ランダムな識別子に紐付けられて6ヶ月間保存されます。その後、ランダムな識別子は削除されますが、Siriの音声認識精度を向上させるため、さらに長期間保存される可能性があります。

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