WWDCまであと数日となった今、AppleはVisionOSに着想を得た、OS全体の大幅な刷新を発表するだろうというのが大方の見方だ。10年前のiOS 7の発表の再現を懸念する人もいるかもしれないが、あれからかなりの時間が経過しているため、多くの読者はあの刷新が実際にどのようなものだったかを覚えていない（あるいは見たこともない）かもしれない。

そこで、何が起こったのか、そしてなぜ今年はおそらく（願わくば）違うことになるのかを簡単に振り返ってみたいと思います。

2011年から2013年にかけて、Appleは非常に多忙な時期を過ごしました。スティーブ・ジョブズの死後、AppleはApple Mapsのリリース失敗を理由に、当時iOSソフトウェア担当SVPだったスコット・フォーストールを解雇しました。これによりソフトウェア設計のリーダーシップに空白が生じ、ハードウェア設計も率いていたジョナサン・アイブがその穴を埋めました。

その後すぐに、彼がシステム全体の外観を大幅に見直す計画を立てているという噂が広まり始めた。

フラット

WWDC 2013に先立ち、ウォール ストリート ジャーナルは、アイブ氏が「より簡素で、よりフラットなデザイン」に取り組んでいると報じました。これは、当時の素晴らしいスキュモーフィックなビジュアル (リネンの質感、紙のようなフォルダー、ガラスの効果、そしてもちろんコリント式の革を思い浮かべてください) とは大きく異なるものです。

その後しばらくして、9to5Mac は、マーク・ガーマン氏にリークされていた再設計のモックアップを独占的に共有しました。

それは大混乱でした。

きっともっと洗練されたものになるであろうiOSの刷新について、これほど不当に原始的な構想を発表するのは無謀だと思ったことを鮮明に覚えています。数週間にわたる激しい議論と、噂は間違いだったという強い期待の後、AppleはiOS 7を発表しました。

その後数年間、Appleはシステムの過剰なフラット化を縮小し、今日の姿へと進化を遂げました。そして今、それが再び変わろうとしています。

iOS 26がiOS 7と似ていない理由

現在、多くの報道で、今回のデザイン変更は、半透明のレイヤー、奥行き効果、柔らかなガラスのような質感といったvisionOSのビジュアル言語に深く影響を受けているという点で一致しています。私のようにApple Vision Proを装着したことがない人でも、visionOSの見た目は見たことがあるかもしれません。Appleはすでに基礎を築いているので、今回の変更はiOS 7のような衝撃的な驚きにはならないでしょう。

そして、デザインの観点から言えば、20 年以上グラフィック デザインに携わってきた者として言えば、Apple が行える最善策はまさに報道されている通り、すべてのシステムを一度にアップデートすることだ。

これまで、インターフェースや主要なビジュアルを、幅広、幅狭、正方形、長方形、大きい、小さいなどの複数のコンセプトに適応させなければならなかったことがあれば、新しいアスペクト比ごとに、個々の要素に少しずつ慣れ、慣れることができるようになることをご存じでしょう。

事実上無限で制約のないvisionOSの環境からスタートし、macOS、iPadOS、iOS、watchOSのインターフェースを徐々に小型化することで、あらゆる決定が過去そして将来のビジュアル適応に影響を与えます。つまり、これほど広範な再設計は双方向の反復作業になり得るのです。

美しいだろうか？それは主観的な問題だ。iOS 7でさえ、少数の擁護者がいた。しかし、一つ確かなことは、Appleのデザインチームはこの瞬間がどれほど重要かを理解しているということだ。

これはアイブ氏が退社して以来、彼らに与えられた最大の任務であり、iOSのデザインアップデートがこれまで物議を醸してきた歴史を彼らはよく理解している。新しいデザインがまだリークされていないという事実自体が、チーム内に反対者がいないことを示している。発表がこれほど近いことを考えると、それ自体が既に勝利と言えるだろう。

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