フィル・シラーは2013年に「教育はAppleのDNAだ」と述べましたが、これは決して誇張ではありません。Appleの教育分野への取り組みは創業当初からありました。スティーブ・ジョブズは1979年という早い時期に、スミソニアン博物館で、アメリカのすべての学校にコンピューターを1台ずつ寄付したいと語っていました。
すべての学校に1台だけでもコンピューターがあれば、子供たちの何人かはそれを見つけるだろうと思いました。きっと彼らの人生は変わるでしょう。 私たちは、この動きのスピード、そして学校当局が学校にコンピューターを購入することを決めるスピードを目の当たりにしてきましたが、そのペースは実に遅々としていました。最初のコンピューターを手に入れる前に、一世代分の子供たちが学校を去っていくだろうと気づき、子供たちは待ちきれないだろうと思いました。アメリカのすべての学校にコンピューターを寄付したいと思ったのです。
当時の会社には資金がありませんでした。しかし、スティーブは議会に働きかけ、十分な税制優遇措置を講じることでそれを可能にできる法案を提出させました。この試みは失敗に終わりましたが、アップルはカリフォルニア州で税制優遇措置の交渉に成功し、カリフォルニア州内のすべての学校にApple IIeを寄贈しました。アップルは一時期、教育機関向けPC市場をリードし、教育機関向けのMacモデルも開発しました。
より最近では、Appleは2013年にロサンゼルス統一学区の全生徒にiPadを配布する3000万ドル（最終的には2億5000万ドル相当）の契約を発表し、教育分野での成功をiPad時代にもたらそうとしているように見えました。もしこのプログラムが成功していたら、アメリカ全土で同様のプログラムを展開するための雛形ができたはずです。しかし、このプログラムは壊滅的な失敗に終わり、iPadが失敗したところでChromebookが勝利を収めているようです…
CNBCは先月、Chromebookが現在米国の教室にある全デバイスの半数以上を占めている一方で、教室での購入におけるAppleのシェアは2012年から2015年の間に半分以下に減少したと報じました。これはなぜでしょうか。そして、Appleはこの傾向を逆転させるために何ができるのでしょうか。
以下は、Chromebook が現在勝利を収めていると考える 8 つの理由と、それぞれの問題に対処するために Apple が講じる必要があると考える手順 (イタリック体) です。
1. LAUSDの惨事
LAの取引で何が起こったのかを説明するのに、他に適切な言葉はありません。まあ、あるのですが、その言葉の最初の部分は「クラスター」で、後半部分は家族向けのサイトにはふさわしくありません。詳細を覚えていない方のために、以前用意した要約を以下に示します。
問題の兆候が現れたのは、生徒たちが、デバイスを学校の課題にのみ使用できるようにするための制限を回避できた時だった。しかし、それはほんの始まりに過ぎなかった。ロサンゼルス統一学区（LAUSD）はプログラムの費用を誤って計算したとして非難され、プログラムが中断され、後に廃止された。
FBIとSEC は汚職疑惑の捜査に召喚され、連邦調査の結果、プロジェクト全体が最初から失敗に終わっていたと結論付けられました。Apple はこれまでに受け取った420万ドルを返済しました。
それにもかかわらず、同じ取引に投資したいと発表するには、かなり勇気のある管理者でなければなりません。
Appleは、公の場でほとんどコメントを示さず、ほとんど沈黙を守っているように見えます。これは間違ったアプローチだと思います。Appleは、何が間違っていたのか、どのように起こったのか、どの部分がAppleの責任で、どの部分がそうでなかったのかを明確に分析し、同じことが二度と起こらないようにするためにどのような対策を講じてきたのかを示す必要があります。そうすることで初めて、他の学区もiPadへの投資に自信を取り戻すことができるでしょう。
2. コスト
iPadは比較的高価なデバイスです。学校は大量購入で大幅な割引を受けられると思うかもしれませんが、実際にはソフトウェアとサポートパッケージに1台あたり200ドルの追加料金を支払っていると報じられています。
対照的に、Chromebookは安価です。学校向けに提供されているモデルの一つであるCTL J2は199ドルで、東芝のChromebook 2は249.99ドルで、教師が承認したアプリや書籍の利用には30ドルの管理費がかかります。他のモデルは149ドルからとなっています。
Appleは主要製品全てにおいて業界最高水準の利益率を誇っており、当然ながらそうする権利は十分にあります。Apple製品の購入を強制する者は誰もいません。しかし、かつて規模がはるかに小さかった頃に学校に無償で製品を提供していた会社が、余裕を持って購入できるようになった今、少なくとも原価に近い価格で製品を提供する可能性は高いのではないでしょうか。
株主は反対するかもしれないが、ティム・クック氏はAppleは正しいことをしている、と何度も述べており、それに不満を持つ投資家は株を手放すべきだ。また、若い世代の人々にAppleのエコシステムを紹介することは、同社の長期的な見通しを損なうものではないと私は主張したい。
3. マルチユーザーサポート
生徒1人につき1台のデバイスが理想的であることは明らかですが、デバイスの種類に関わらず、これはコストのかかるアプローチです。多くの学校では生徒間でデバイスを共有する必要があり、複数のユーザーへのサポートが必要になります。
iPadはこれまでシングルユーザー向けのデバイスでした。Chromebookは常にクラウドベースかつアカウントベースであるため、マルチユーザー環境に適しています。誰かがChromebookにログインするたびに、Chromebookはユーザーのデバイスになります。
Apple は iOS 9.3 でようやくこの問題に対処する予定ですが、本当はずっと前に対処すべきでした。
4. コントロール
iPad と Chromebook はどちらもウイルスに対してほぼ耐性があるため、その点では同様に魅力的ですが、Chromebook は学校にさらに高いレベルの制御を提供します。
Chromebook では、生徒のアカウントは各学校にリンクされており、学校はそれらのアカウントで何ができ、何ができないかを完全に管理できます。iPad では、ある程度の制御を可能にするプロファイルが提供されています (子供がそのバイパス方法がわからない場合)。しかし、これは Apple が改善する必要のある分野です。
繰り返しになりますが、iOS 9.3 での変更点は、Apple がこのことを認識していることを示唆しています。
5. アプリ
ロサンゼルス統一学区（LAUSD）のプログラムでは、Appleはピアソンと契約を結び、iPadに教育ソフトウェアと電子教科書をプリインストールしました。何が問題だったのかは正確には不明ですが、教師たちはアプリの信頼性が低く、目的に適していないと不満を漏らしていました。
一方、Chromebookには、標準のGoogle Appsスイートの広告なしバージョンに加え、教師が承認したアプリが付属し、学校専用の共有Googleドライブ、カレンダー、ドキュメントへのアクセスも提供されます。また、教師が授業を整理し、生徒とコミュニケーションをとるのに役立つ専用のClassroomアプリも提供されています。
教育アプリの問題の根本原因が何であれ、Appleが早急に解決しなければならない問題であることは明らかです。ポイント6をご覧ください。
6. 販売プロセス
Googleは、学校がChromebookを購入し、学校で使うためのセットアップを非常に簡単にしたようです。Appleは消費者への直接販売は得意ですが、IT部門とのやり取りはあまり得意ではないという評判です。
AppleとIBMの提携は、教育機関向け販売に最適な手段になるのではないかと私は考えています。IBMはIT部門への販売方法を熟知しており、特定の業界向けにカスタマイズされたアプリの開発方法も熟知しています。この専門知識を活用すれば、5つ目と6つ目の問題を一挙に解決できる可能性があります。
7. ハードウェアキーボード
キーボードの重要性が薄れ、音声入力がより重要になる世界へと向かっているかもしれませんが、まだそこまでには至っていません。たとえそうなったとしても、学校の教室は30人以上の生徒が全員デバイスに音声入力するのに適した環境ではありません。ソフトウェアキーボードは簡単なメモには適していますが、エッセイを書くような作業には適していません。
そのため物理キーボードが必要となり、Chromebookには標準で搭載されています。iPad Proは別として、AppleはiPad用の独自のキーボードを用意していません（これは大きな機会損失だと私は常々感じています）。つまり、サードパーティ製のキーボードは追加料金を支払って購入しなければならず、しかも別途交渉が必要です。少なくとも、Appleは教育向けiPadにキーボードをバンドルするべきです。
8. iPadは「歩く」
iPadに関する最後の問題は、Appleにとって喜ばしいことかもしれない。子供たちはiPadが大好きなのだ。LAUSDプログラムで発生した問題の一つは、iPadが何台か謎の失踪を遂げたことだった。
Apple が自社のハードウェアの魅力を低下させるようなことをすべきではないのは明らかだが、盗まれた iPad が学校の敷地外で使用する場合には役に立たない iPad であることを保証するために、4 番目の点に対処する必要がある。
Appleは、たとえ直接的な利益が少なかったとしても、教育市場を優先すべきだと思いますか？それとも、Chromebookに市場を譲り、より収益性の高い消費者市場やビジネス市場に注力すべきでしょうか？アンケートにご参加いただき、コメント欄であなたの意見を共有してください。
この作品の序文は Hack Edu の歴史研究に基づいています。
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