金属製筐体でMacBookのバッテリー寿命を延ばす:Appleの特許c

金属製筐体でMacBookのバッテリー寿命を延ばす:Appleの特許c
金属製筐体でMacBookのバッテリー寿命を延ばす:Appleの特許c
アップルの特許出願では、バッテリー寿命を延ばす簡単な方法が説明されている

バッテリー寿命を劇的に向上させると謳う、刺激的な新バッテリー技術が何年も前から約束されてきたものの、どれも実現には至っていない。しかし、Appleの新しい特許出願では、金属製の筐体だけで、バッテリー寿命を実質的に向上させるシンプルな方法が提示されている。

この発明は少々皮肉なものである。というのも、これはもともと Apple が 2015 年に 12 インチ MacBook のバッテリーで引き起こした問題を解決し、その後、同じ技術を他の MacBook シリーズにも採用したからである…

12インチMacBookでは、Appleは従来の硬い長方形のバッテリーから、利用可能なスペースに合わせて形を変えられるポーチ型バッテリーに切り替えました。当時、Appleはこれを画期的な技術と称賛しました。この技術により、MacBook内部の空きスペースをすべてバッテリーで埋め尽くすことが可能になったからです。

これは大きな柔軟性を提供するが、Apple の説明によると、このアプローチは問題も引き起こす。

リチウムポリマー電池は、ノートパソコン、タブレット端末、携帯電話、携帯情報端末(PDA)、デジタル音楽プレーヤー、コードレス電動工具など、様々な電子機器に電力を供給する充電式電池として広く使用されています。リチウムポリマー電池は、多くの場合、アルミニウムラミネート加工されたパウチに電極と電解液が密封されています。これらのパウチ型電池は、携帯電話、ノートパソコン、ウェアラブルデバイスなど、スペースが限られた携帯型電子機器に使用できます。

パウチバッテリーの密閉されたエッジにより、パウチ材が余剰となり、パウチに正電圧がかかる可能性があります。このため、パウチの外面を電子機器の導電面から絶縁する必要があります。パウチ材の余剰を収容し、パウチバッテリーの導電面を絶縁するために、パウチバッテリーは電子機器に設けられる面積よりも小さくする必要があり、結果として無駄なスペースが生じます。これは、スペースが限られている携帯型電子機器では特に重要です。これらの電子機器では、スペースが貴重であり、可能な限り大きなバッテリーを搭載するように設計されることが多いためです。

この問題を解決するために、Apple は、バッテリーがスペースを最大限に活用できる不規則な形状を維持しながら、柔らかいポーチを硬い金属製のハウジングに交換することを提案しています。

本開示は、電子機器内の電池と電子部品との間のスペースを削減するための改良型電池に関する様々な実施形態を説明する。いくつかの実施形態では、電池は、電子機器内の部品と接触する剛性または半剛性のハウジングを含むことができる。

例えば、いくつかの実施形態では、電池は金属ハウジングに囲まれた電極と陰極を備える。電池は、電子デバイス内の利用可能なスペースを最適化するようにサイズ設定することができ、電池ハウジングと電子デバイス内の他の部品との間に間隔を設ける必要がない。いくつかの実施形態では、金属ハウジングを共通グランドに接続することで、他の部品が電池ハウジングに接触しても短絡や部品の腐食を起こさずに済む。

さらに、金属ハウジングは電子機器の構造要素としても使用できます。例えば、金属ハウジングにブラケットを取り付けたり、2つのハウジング部品間のフランジを接続点として使用したりできます。 

そうすれば、両方の長所を享受できるでしょう。

原理的には、MacBookの厚さを増やすことなくバッテリー容量を増やすことができます。しかし、Appleといえば、逆のアプローチを取り、既存のバッテリー容量を維持しながら薄型化するのではないかと予想されます。

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