ロンドンの イブニング・スタンダード紙は、アップルがテムズ川沿いの象徴的なバタシー発電所の建物に壮大な新しい英国キャンパスを建設する予定であると報じている。

iPhoneとiPadのメーカーである同社は、首都圏の8拠点から1,400人の従業員を、グレードII指定建造物である旧発電所内の「新しいアップルキャンパス」と称する場所に移転させる予定だ。

同社の従業員は、テムズ川沿いに放置されて33年を経て、丹念に修復されているレンガ造りの「権力の大聖堂」のオフィススペース全6フロアを占有することになる… 

かつて石炭火力発電所だったこの建物は、ロンドンのスカイラインで最もよく知られている建物の一つです。1930年代と1950年代に二期に分けて建設され、1983年に操業を停止しました。それ以来、様々な計画、提案、噂が飛び交ってきました。

発電設備は何年も前に撤去されましたが、この有名なファサードは保護対象建物であり、そのまま残さなければなりません。新たな建築工事はレンガ壁の内側で行われ、景観を損なわないよう、低層の建物は外側に建てることが認められています。相次ぐ開発計画が頓挫するにつれ、建物が朽ち果てていくのではないかとの懸念が表明されています。

世界で最も裕福な企業が所有権を取得することを確認したという事実は、建物が今後安全に保たれるという安心感を与えるはずだ。

アップルは スタンダード紙に対し、建設工事には5年かかる見込みだと語った。

Appleは、2021年に「ロンドンの新キャンパス」が開設されることを楽しみにしていると述べた。従業員は「市内で最も有名なランドマークの一つに建つこの壮大な新開発地」に移転する。同社はさらに、「歴史豊かな地域の再開発を支援しながら、チーム全員が同じ場所で働き、協力できる絶好の機会です」と付け加えた。

大規模な脱税論争の的となっているアップルの欧州本社は、アイルランドに残ることになる。

Appleはビルを独占的に使用するわけではなく、住宅、オフィス、店舗、レジャー施設がスペースを共有する。しかし、同社は50万平方フィート（約45万平方メートル）の賃借権を保有する最大のテナントとなる。これは、過去20年間でロンドン中心部で締結された単独のオフィス契約としては最大級の規模となる。この総床面積はAppleに十分な余裕を与え、必要に応じて従業員を3,000人まで拡張する余裕も持つ。

ノーザン線の地下鉄新駅が建設中で、アップルが移転する1年前に完成予定。これによりキャンパスへのアクセスが容易になる。新駅は計画上の要件であり、開発業者が費用の大部分を負担する。英国政府のフィリップ・ハモンド財務大臣は、ブレグジット（英国のEU離脱）が大きな不確実性を生み出している中、この合意は英国への信任投票だと述べた。

アップルの決定は、ロンドンの世界的なテクノロジーハブとしての地位をさらに強化し、英国がテクノロジー革命の次なるステップの最前線に立っていることを示すものです。これは英国経済への新たな信頼の表明と言えるでしょう。

私たちは建設の進捗を興味深く見守っていきます。

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